— Еще не понял?
— Понял.
— Ничего ты не понял! — рыкнул Рекс. — Мелкая — основа их плана. Без нее шансов вообще никаких. Не прикрой она нас, и живыми мы бы со Жнеца не вышли! Если кто-то из них и может что-то неожиданное выкинуть, так это она. Обученный Целитель Душ, взявшаяся из ниоткуда.
— Она не рассказывала?
— Я не спрашивал. Это — не важно. Она есть и мне этого достаточно. — Рекс экспрессивно стукнул кулаком по ладони. — Ее поступки важнее слов и правды, которая мне ни к чему. Со временем расскажет, если сочтет нужным.
— Обычно ты более осторожен. — спокойно сказал Стигрус.
— Ситуация необычна. — хмуро буркнул кроган. — От этой твари мне не по себе. — короткий кивок на экран. — Когда я смотрю на этих малолетних отморозков, меня не покидает ощущение, что они знают что-то еще. О чем нам не говорят. Все это для них, — мощная рука широким жестом обвела крейсер, — лишь ничего не значащая суета. Они знали, что встретят. Сейчас только убедились и подтвердили свои выводы.
— Они приняли решение. — Инвектус вновь начал расхаживать по командной платформе.
— Приняли. Сдаваться они не собираются, но и посвящать в свои планы — тоже. — Рекс качнул головой. — Полагаю, даже Спаратус не знает, что они задумали.
— Рискованно.
Короткий согласный кивок.
— Я готов рискнуть и довериться им.
— И поставить на кон существование нашего Цикла?
— Если они что-то не придумают, наш Цикл и так обречен. — отмахнулся Рекс. — Они дали нам возможность оценить врага. Слили все, что могли. Нам ничего не мешает готовиться к этой войне. — тихий рык. — Инвектус, ты же понимаешь не хуже меня, чем закончится война с парой тысяч таких тварей.
Генерал медленно кивнул.
— У меня своя задача, Рекс. И я ее выполню. Ты постарайся сделать так, чтобы они не свернули себе шею на какой-нибудь ерунде.
Кроган фыркнул.
— Ты со Спаратусом говоришь одними словами. Того тоже в дрожь бросает от мысли, что эти малолетки где-то сдохнут из-за нелепой случайности. — Рекс вздохнул. — Я пойду. Полагаю, если опоздаю на корабль, они с радостью смотаются, оставив меня здесь.
— Они высказывали такую идею. — усмехнулся генерал.
— Мелкие заботливые засранцы. — Рекс фыркнул. — Мы свяжемся, как только сможем.
— Да уж постарайся.
Ответим был лишь рычащий смешок и крепкий хлопок по плечу.
Рекс нарисовался на причальной площадке буквально за пару минут до старта. Не впустить его на борт мы не рискнули, и трап пришлось опускать. Заглянув в рубку и окинув нас красноречивым взглядом, в котором мы прочитали его мнение о нашей идее свалить без него, кроган протопал в свою каюту, не сказав ни слова. И так все было понятно по его выразительной физиономии.
— Умеет он изъясняться без слов. — буркнула я, растекаясь лужицей на коленях сидящего в кресле навигатора Гарруса.
— Умеет. — Сарен поморщился. — Найлус, пришло разрешение на старт.
В ответ — молчаливый кивок. "Драгор" сотрясла мелкая дрожь, корабль дрогнул, медленно оторвался от причальной площадки и вылетел в космос. А я смотрела на изображение, остановленное Гаррусом на небольшом тактическом экране: непонимающая Лиара и обиженная Тали, мнущиеся возле кофров с вещами, растерянный Джокер и мрачный Себастьян. Оба человека прекрасно поняли, из-за чего их выставили с корабля. По крайней мере, Себастьян — точно понял. Слишком уж выразительный был у него взгляд. И слишком ясно прозвучало в его "Возвращайтесь скорее" пожелание успеха.
Флагман быстро удалялся. Корвет пересек зону безопасности и ушел на сверхсвет. До реле лететь пару часов. Потом — прыжок и восемь дней хода по шести перегонам до системы Хок. Реально занят делом сейчас только Найлус, следящий за полетом. Мы же просто составляли компанию, поскольку особо делать на небольшой корабле во время полета нечего.
Я задумчиво смотрела на остановленный кадр. Иллюзия безопасности. Если мы облажаемся и не сможем правильно пройти, так сказать, первый этап крайне стремного плана по спасению нашего Цикла, они погибнут с той же гарантией, что и мы. Только позже. И если наша смерть будет быстрой, то кто знает, как именно погибнут они.
Реальность уже достаточно гибкая, чтобы измениться и отойти от канона. Пока существует лишь одна жесткая ключевая точка. Если я погибну до того, как пройду ее, не важно, как и из-за чего, реальность продолжит свое развитие, но уже с новым героем, у которого будет несколько иная команда. К сожалению, риск возвращения на канонные рельсы остался: я еще не привлекла внимания Катализатора и не заинтересовала его настолько, насколько должна. Роль коммандера Шепард может исполнить любой другой разумный. Как это ни парадоксально, но такая уж она, воплощенная реальность, идущая с удивительным упорством к собственной гибели не смотря на уже внесенные изменения и их следствия.
Если мы все сделаем правильно, не будет никакой канонной атаки на Цитадель: она не нужна Назаре. Катализатор полностью контролирует станцию, и при желании активирует ее самостоятельно и так, как ему надо. Я это знала точно: ноосфера реальности легко делилась мелкой и несущественной информацией. Это как точное знание на правильно заданный вопрос: да или нет. Если мы сможем добиться выполнения первого, самого важного, можно сказать ключевого этапа, вот тогда уже судьба реальности будет завязана именно на меня. Жестко и бесповоротно.
Властелин прекрасно знает, где расположен Канал. Для чего он ему нужен? Это — тайна, покрытая мраком. Как и то, зачем он отправил Сарена его искать, не дав никаких намеков. Проверял? Кто его знает. И нужен ли Назаре Канал вообще? Если и нужен, то явно не для того, чтобы послать Зов. Для менталистов такой мощи и уровня расстояние для общения не существенно. Полагаю, Назара может связаться с Предвестником откуда угодно и в любое удобное для него время. Даже я легко могу связываться в пределах одного мира по простому ментальному отпечатку. На что способен Жнец? На очень и очень многое. С его-то мощью…
Если же мы ошиблись, если я не правильно просчитала, что такое Жнец и какими он движим мотивами и целью, все пойдет по канонным опорным точкам. Я умру, а полностью индокринированный Сарен возглавит атаку на Цитадель, которая никому не нужна и не интересна, где и погибнет, уйдя на перерождение вслед за нами. Вместо меня появится новый неизвестный герой, а Галактика скатится в бессмысленную войну со Жнецами, результатом которой может стать и Жатва, и канонная развязка.
Я тряхнула головой. Посмотрим, что нас ждет на Вермайре. Что от нас хочет Властелин. Не просто же так он притащился сразу же после нашего посещения мнемозинской платформы. Он узнал Сарена и потребовал его возвращения. Намек более чем ясный. Проигнорировать его — это напроситься на серьезные неприятности. Сейчас Назара расположен к разговору. Ему интересно. Так зачем разочаровывать подобное существо своей глупостью и недальновидностью? Лучше узнать, что он хочет от нас. Вот и узнаем, что. А пока… пока у нас есть немного времени лично для себя.
