— Успокойся. Придумаем чего — нибудь…
— И получим деньги за вранье? — недовольно спросила Рина. — Нам дали работу! Надо её выполнить!
— Верно. Но ты правда думаешь, что местные придут сюда и проверят, выполнили ли мы задание или нет, при этом боясь даже метр подойти к дубовику? Очень сомневаюсь…
— Хорошо, хорошо! — нехотя сказала Островская. — Но только последний раз! Не люблю врать…
Охотники подошли к дубовику. Саша залила ему в рот оба зелья. Теперь существо не сможет портить грядки, ведь сейчас оно вдвое меньше лягушки. Люди могут спать спокойно.
Тем временем у Кости…
Путь к следующему острову был довольно долгим. Пол дня Леонов видел перед собой лишь небольшие волны и пьяного капитана. Только матросы, не уставая, выполняли свою работу. Чуть ли не радовались тому, что постоянно в движении.
В книге было написано и про второй остров. Песчаный. На нём находилась пещера огромного орка, который охранял корабль — призрак. Охотнику очень хотелось бы верить в то, что это всего лишь легенда. Однако после того, как он увидел оборотней, этого сделать уже не получается.
Леонов вышел на остров. Кроме песка и пальм больше ничего интересного не было. Пошёл на другую сторону и увидел развалины, когда ты бывшие кораблём. Точнее каравеллой. Никакой пещеры не было. Лишь заросли.
Пройдя внутрь, Костя обнаружил деревянный сундук. Он был открыт. В нём лежала часть карты. Также порванная, как и первая. Леонов взял её себе и положил в единственную поясную сумку, которая валялась на полу в трюме «Атлатля» среди бочек с ромом.
Как только охотник собирался идти обратно, услышал рёв, доносившийся из зарослей. Тут же обернулся и увидел бегущего на него орка. Костя понял, что эти кусты закрывали вход в пещеру. Поэтому его не было видно.
Шансы на победу в сражении были очень низки, так как орк в разы больше Леонова. Он был около пяти метров в высоту и двух в ширину. Его вид устрашали два клыка, выросших на нижней челюсти. На огромных пальцах желтоватые когти, а кожа тёмно-зелёная.
Большой дубиной орк пытался прибить охотника. Косте ничего не оставалось делать, кроме как уклонятся от ударов. Меч, который он держал в руках, нисколько не помогал. Навредить можно лишь громадным ногам. Это и сделал Леонов.
Когда орк замахивался своим оружием, охотник проткнул ему подъём ступни мечом насквозь. От боли гигант выронил дубину и встал на одно колено, громко рыча.
Костя вынул меч и вонзал прямо в сердце орку. Тот закрыл глаза и упал. Раздался грохот. Песок полетел в разные стороны. Леонов гордо убрал меч в ножны, после чего направился к «Атлатлю».
Осталось раздобыть ещё две части карты. Несколько страниц, на которых написано про третий остров, вырваны. Лишь путь к ней нарисован.
На этот раз дорога заняла сутки. И всё это время охотник не спал. Поэтому, мешки под его глазами давали о себе знать.
В дали виден остров. Самый маленький из всех, что когда-либо видел Костя. Кроме как небольшого сломанного корабля там ничего не было. И даже существа, которое должно его охранять.
«Атлатль» совсем скоро подплывёт к острову. Из — за маленьких волн он слегка покачивался со стороны в сторону. Но вдруг корабль резко остановился, словно его что — то удерживало.
Матросы начали оглядываться по сторонам, но кроме голубой воды ничего не увидели. Со стороны кормы был слышен скрип. Костя пошёл туда и посмотрел вниз. Что — то очень большое, очень похожее на щупальцу, лезло по ней. Затем заползло на борт.
Охотник начал медленно отходить назад. Остановился, когда спиной упирался в штурвал. Начал доставать меч. Корабль окружил ещё десяток щупальцев, так же появившихся из воды.
И тут Леонов понял, что ему предстоит сражаться с кракеном. Одна из гигантских осьминожьих рук сломала нос «Атлатля», на котором была стальная кобра. Капитан приказал стрелять из пушек.
Костя отрубил кончик щупальца. Та чуть не ударила по штурвалу, но повредила лестницу.
Гигантские осьминожьи руки были слишком быстры, чтобы попасть в них ядрами. Поэтому охотник снял броню, выложил пистолет и прыгнул в воду, чтобы навредить органам кракена.
Это существо было размером с корабль. Его голова очень огромна. Глаза напоминали два больших бездушных камня. Пасть наполняли сотни огромных зубов.
Получив множество ударов, Леонов смог добраться до головы. Воздуха очень не хватало. Кракен получал лишь порезы. Также лезвие меча коснулось глаза. Это его отпугнуло. Он уплыл.
Охотник забрался на палубу, сел и положил меч возле себя. К нему подошёл капитан:
— Теперь наш корабль выглядит как разбитое корыто! — возразил старик, после чего посмотрел на лицо Кости. У него была разбита губа, а с виска текла кровь. — Парень, ты как?
— Всё в порядке. — ответил охотник. — Где моя броня?
— Лежит возле штурвала. Я думал, что эта тварь тебя сожрёт.
Леонов встал и одел броню. Убрал меч в ножны, а пистолет в кобуру. Вытер рукой кровь.
— Что нам делать с поломками? — поинтересовался капитан. — У меня нет денег.
— Я оплачу восстановление, когда мы вернёмся в Кобру. — Сказал Костя.
Корабль подплыл к острову, после чего Леонов забрал часть карты. Теперь можно двигаться в путь.
На последнем острове охотника ждала Ехидна — полуженщина — полузмея. Вместо ног она имеет длинный трёхметровый хвост. На нём и ползает по земле. Изо рта может плеваться ядом, от одной капли которого человек может погибнуть за несколько минут.
На этот раз Костя не стоял возле капитана, указывая куда надо плыть. Он пошёл в каюту, где смог выспаться, пока старик сам добирался до места назначения, ориентируясь на книгу.
Прошла ночь. Долгая и тёмная. Лишь луна на небе не переставала гореть. Словно оберегала капитана и матросов от опасностей. Ведь на протяжении нескольких часов они бросали на небо свой взгляд.
До острова ещё пару километров. На борту слышны песни. Одна за другой повествовала либо о сплочённой воедино команде, дух которой никто не сломит, либо о морских пьянках и грабежах.
Корабль подплыл к острову. Как только охотник подошёл к кораблю — призраку, к нему сразу же подползла Ехидна:
— Кто ты такой?
— А вы… — дивился Леонов. — Ехидна? Верно? Не ожидал, что вы можете говорить…
— Недоумок… — проворчала Ехидна. — Зачем ты здесь?
— Я пришёл забрать часть карты. — сказал Костя. — Как вы тут появились?
— Сотни лет назад я была обычным человеком. Жила своей жизнью. Но однажды ко мне в дом нагрянули королевские стражи. Они утащили меня в замок. Превратили в змею и увезли сюда. Я не могу выйти за пределы этого острова. На мне лежит проклятье.
— Почему этот корабль разрушен? — спросил Леонов, указывая рукой на корабль — призрак. — Что с ним произошло?
— В бешенстве я всё разломала. Убила всех. — вспоминала женщина — змея. — И съела их кости. Только потом поняла, что из — за проклятия вечно сытна.
— Зачем ты хранишь карту?
— Никто не должен брать меч Ратибора. На его рукояти есть камень. Туда помещена душа умершего короля. Тот, у кого будет храниться меч, никогда не увидит радости в жизни.
— Я… — неуверенно сказал охотник. — Могу забрать бумагу?
— Дело твоё, парень. Только помни, что я тебе сказала.
Ехидна уползла, а охотник зашёл в корабль — призрак и забрал последнюю часть карты. На борту «Атлатля» он сложил все элементы карты и получил рисунок с изображением горы Магна.
Магна — гора, которая никогда не указывается на картах. Вероятно, чтобы никто не нашёл гробницу Ратибора Четвёртого. Её высота достигает около двухсот метров. Она полностью окружена водой.
Расстояние от острова до горы было не таким уж и большим. Пока корабль добирался, между капитаном и Костей вёлся разговор:
— Все эти существа были людьми. — досадно сказал охотник. — Я убивал невинных…
— Верно. — спокойно говорил старик. — Но ты бы не смог их вернуть к нормальной жизни. Никогда! Всё это время они провели в мучениях. И ты помог им от них избавиться. Возьми. Выпей.
