- Ольт, я отойду ненадолго, - сказала я некроманту.
- Куда? - по его лицу было видно, что он подозревает меня в том, что я сейчас снова пойду ощипывать кору с деревьев.
- В кустики, - брякнула я, занятая мыслями о том, как буду прятать сестру.
Которая не нашла лучшего времени и места для своего очередного появления, чем многолюдный иномирный праздник.
- Что?! - брови Ольта взметнулись вверх. - Зачем?
- В другом смысле! Подышать мне надо! Не скучай, скоро вернусь, - протараторила я и поскакала в те самые кусты, где видела сестру.
Но её там уже не было. И куда она так быстро исчезла?
Я выскочила на тропинку сада и завертела головой, пытаясь отыскать эту горе-привратницу. И нашла.
На ближайшей плетёной скамейке сидела невеста. Самая настоящая, в длинном зелёном платье с оборочками. Только прозрачная, как призрак. Наверное, опять включила своё "энергосбережение".
- Ты чего это напялила на себя? - я спокойно присела рядом с "привидением".
- Нравится? - с гордостью спросила сестрёнка. - Это я в интернет-магазине заказала. Сейчас же все в интернете покупают. После прошлого раза я решила учесть свои ошибки и больше не надевать джинсы в этот мир. Раз уж они так пугают и нервируют аборигенов.
- Но зачем ты купила свадебное платье?
- В смысле свадебное? - искренне не поняла Алиса. - Оно же не белое и даже не айвери. Когда я тебя нашла здесь в первый раз, ты в похожем была, кстати. Вот я специально подобное платье в интернете и отыскала.
- У меня в тот день как раз свадьба и была! И здесь свадебный цвет не белый.
- А, пофиг, - беспечно махнула рукой сестрёнка. - Главное, что я не в штанах. А то у вас здесь, наверное, дама в брюках вызывает у людей шок.
- Нет, - возразила я. - Брюки здесь никого не шокируют. Здесь только дырявые штаны не принято носить.
- Все равно, какая разница! - Алиса была поистине непрошибаема. - Я ещё никогда так удачно не попадала на иномирные балы. Домой не хочешь пока? Нет? Ладно, оставайся. А где у вас можно попробовать угощения? У вас ведь на этом празднике есть шведский стол? Быстрее, пойдем! Мне нужно успеть попробовать иномирные лакомства. А то мне скоро надо будет возвращаться домой, как Золушке.
Она встала и, приподняв повыше подол платья, чтобы он ей не мешал, вприпрыжку побежала по тропинке, попутно восторгаясь огоньками и фонариками. Глядя ей вслед, я вытаращила глаза - на ногах сестры были ярко-розовые кроссовки. Если бы та самая Золушка надела их на бал, то произвела бы неизгладимое впечатление не только на принца.
Придя в себя, я заспешила за Алисой.
Праздник шел своим чередом, музыка, льющаяся со стороны, где была сцена, сменилась и стала громче и активнее. Наверное, началась танцевальная часть.
Я же мягким местом чувствовала, что наврядли все пройдет так уж гладко.
Поэтому догнала сестру и попросила её не выходить к людям в таком виде. И пообещала, что сама ей все принесу.
- Лиири! - раздался издалека оклик.
Я обернулась и увидела, что ко мне по тропинке спешит Ольт.
Не дождался он меня из кустиков, лично проверить решил. Какие же некоторые парни недоверчивые.
- Спрячься куда-нибудь! - быстро велела я Алисе, и та послушно скрылась за ближайшим деревом.
- Ты почему убежала? - спросил меня Ольт, а потом, церемонно склонив голову, серьезно произнес:
- Лиири Воленс, позвольте пригласить Вас на танец.
- Отличная идея, - сразу согласилась я и, схватив Ольта за руку, потащила обалдевшего от такого напора парня в ту сторону, откуда слышалась музыка.
Прочь и подальше от моей призрачно-прозрачной сестры. Пока наблюдательный и слишком умный некромант её не обнаружил.
Как правильно танцевать, я и не представляла, Лиири этому никогда не учили. Так что Ольт вел меня в танце, похожем на вальс, и молча морщился, когда я нечаянно прохаживалась по его ногам. Да, на какие только жертвы не идут парни, чтобы закадрить понравившуюся девушку. Хотя я уже несколько сомневалась, что до сих пор ему нравлюсь.
Иногда я ловила на себе пристальный взгляд Мика, который стоял неподалеку и держал в руке стакан сока. Он почему-то ни с кем не танцевал. Наверное, Микаэла разогнала всех его поклонниц.
И тут раздался девчоночий вопль, к которому сразу присоединился второй, третий, четвертый.
- При-и-и-зрак!
Полупрозрачная Алиса как ни в чем не бывало стояла около стола с десертами и напитками, где все желающие могли взять себе то, что им нравится. Она быстро уплетала марципанчики, закидывая их в рот один за другим, и запивала чаем прямо из носика чайника.
- Я не нашла себе свободную чашку, - смущённо пояснила она визжащим студенткам.
И тут уже завизжали, засуетились и забегали все.
Паникующая толпа отнесла Ольта в сторону от меня, а я стала пытаться прорваться к Алисе.
- Всем оставаться на местах! - кричал магистр Шам, но даже ему не удавалось своим громовым голосом перекрыть визг, шум и гам.
Я ухватилась за ветку дерева, думая о том, что это же вообще-то маги. Они умертвий видят по три раза в день. С чего они так боятся призраков? Надо обязательно уточнить это у кого-то умного, вроде Литы или Ольта.
В Алису полетели огненные шары. Я зажмурила глаза, не в силах поверить в худшее. Не нужно было оставлять ее одну...
Но огонь, к счастью, пролетел сквозь неё. Как и вода, и пытающиеся поймать её лианы. Избирательная проницаемость или как там её, припомнила я Алискины давние объяснения.
Призрачная невеста очень грустно и разочарованно посмотрела на магов. Подняла перед собой подол платья, ссыпав в него, как в огромный карман, все оставшиеся марципанчики. Потом, бережно придерживая свою драгоценную ношу, присела и очертила вокруг себя пальцем круг, как Хома Брут, который мелом рисовал такой же от нечисти. Мгновение, и она исчезла, провалившись вниз. Даже и следа не осталось.
- Без паники! - орали преподаватели, безуспешно пытаясь всех успокоить. - Уже вызвана служба особого контроля!
