Эпилог
Кея сидел в кабинете, разбирая личные дела выпускников. За окном, в саду, играла музыка, и слышался звонкий смех – бывшие студенты академии Ардман, а с сегодняшнего дня дипломированные специалисты, прощались со своей альма-матер, готовясь шагнуть во взрослую жизнь. Преподавательский состав по традиции присутствовал исключительно на официальной части: деканы вручили дипломы своим студентам, ректор сказал напутственное слово, а дальше молодые колдуны и колдуньи были предоставлены сами себе – считалось, что они теперь взрослые люди и достойны доверия. Практика, правда, показывала обратное, но Фейтман всё равно настаивал на соблюдении традиции.
Внезапно раздался громкий, настойчивый стук в дверь.
– Войдите, – зычно крикнул Кея, гадая, кого это нелёгкая могла к нему привести.
Дверь открылась, и в кабинет, торжественно неся в руках небольшую картонную коробку с ярко-алым бантом на крышке, вошёл Алкур в компании Титвина, выпустившегося ещё в прошлом году.
– Декан, я пришёл попрощаться! – торжественно объявил Хайот. Подойдя к столу, юноша аккуратно водрузил на него свою ношу и объяснил: – Это вам. Подарок в знак благодарности.
Кея нахмурился. На крышке чуть ниже банта изящными синими чернилами было выведено: Фее Лени. Наградив Алкура подозрительным взглядом, магистр осторожно отлевитировал крышку и замер в изумлении: в коробке сидел очаровательный пушистый синий шарик, заинтересованно глядящий по сторонам огромными глазами.
– Я назвал его Жужик, – с улыбкой сообщил новоиспечённый химеролог. – Специально для вас создал. Не знаю, помните ли вы…
– Я не настолько стар, чтобы забыть события четырёхлетней давности, – заверил его Кея, аккуратно беря на руки Жужика, оказавшегося крайне мягким на ощупь, словно плюшевая игрушка. – Он точь-в-точь как те малыши из сна.
– Ага, – подтвердил Алкур. – Глупо тогда с ритуалом вышло. Но если бы не он и ваша помощь, я бы не нашёл своё призвание. Поэтому, магистр, позвольте сказать вам от всего сердца: спасибо. Пусть вы и были моим деканом всего лишь два года, я всегда буду вам благодарен за помощь и участие.
Кея тепло улыбнулся юноше.
– Рад, что смог быть полезен, – ответил он. – И спасибо за подарок, – мужчина ласково погладил Жужика по макушке.
– Пожалуйста, – Алкур вернул магистру улыбку. – Что ж, в таком случае, не станем вас больше отвлекать, декан.
– Идите уже, – махнул им рукой на прощанье Кея. – Передавайте привет супруге.
– Непременно, – кивнул Алкур. – Меда будет рада услышать, что наш подарок пришёлся вам по душе.
– Она тоже участвовала в его создании? – удивился Кея.
– Ага, – подтвердил Алкур. – Мне удалось перетянуть её в свою веру.
– Скорее уж она просто боится оставлять тебя одного в лаборатории, вот и стремится всегда быть под боком на всякий случай, – прокомментировал это Титвин.
– Вот и неправда! – возмутился Алкур, однако в его голосе не было и тени недовольства. – Ей просто нравится наблюдать за моей работой! А ещё она порой подкидывает мне классные идеи!
Шутливо переругиваясь между собой, юноши вышли из кабинета, и Кея проводил их нежным взглядом – очередные птенцы покинули гнездо. Каждый раз это немного грустно, но и радостно одновременно. Жизнь движется вперёд. Первого сентября его будут ждать новые ученики. И он приложит все силы, чтобы стать для них хорошим наставником и деканом. Если же новое поколение будет отлынивать от учёбы и плохо себя вести… Фея Лени всегда стоит на страже учебного процесса и готова в любой момент нанести сокрушительный удар нерадивым студентам.
Экстра 1. Расплата за ошибки
Открыв глаза, первое, что увидел Кея – сосредоточенное лицо Бастельфис, склонённое над ним.
– Надо же, очнулся, – заметила целительница, пытаясь поймать расфокусированный взгляд пациента. – А я уже обрадовалась, что на свадьбе будет минус один гость.
– Баст! – возмущённо воскликнул Тарий, однако госпожа де Лакурж полностью проигнорировала его.
– Кея, ты меня вообще слышишь? – Бастельфис склонилась над мужчиной ещё ниже, пристально вглядываясь в его глаза.
– Слышу, – сипло отозвался тот, с огромным трудом ворочая языком. – Что с мальчишками?
– Тоже мне, курица-наседка нашлась, – фыркнула Бастельфис, аккуратно выводя на груди Кеи лечебные руны его собственной кровью. – Целы твои птенчики, не переживай. Ифэй отправила их к себе в комнату под надзором Анастаса. Так что до утра они точно больше ни во что не вляпаются.
– Хорошо, – Кея облегчённо улыбнулся и тут же получил весьма болезненный тычок под рёбра. – Эй! С ума сошла?
– Это ты с ума сошёл! – удостоверившись, что пациент скорее жив, чем мёртв, Бастельфис в силу гадостности характера не собиралась держать скопившиеся эмоции при себе и намеревалась высказать Кее всё, что о нём думает. – Чем ты думал, когда начал ритуал расщепления сознания? Хорошо, что мы успели вовремя! А если бы нет? Что бы сказали Марше? Ты хотя бы представляешь, что она бы почувствовала, когда узнала, что ты умер? А студенты эти твои? Каково было бы им знать, что их декан погиб, спасая их задницы?
– Ну-ну, Бастельфис, ты слишком сурова с нашим дорогим магистром, – мягко пожурила целительницу госпожа Ину, сидевшая на подоконнике, забавно болтая ногами. – Он ещё толком не пришёл в себя, а ты уже его ругаешь на чём свет стоит.
– Это я ещё выбираю выражения!
Кея фыркнул, и тут же скривился от острой боли, пронзившей левый бок.
– Не дёргайся, – посоветовала ему целительница. – Процесс регенерации только-только вступил в полную силу. Как ты вообще умудрился так круто пораниться? Тебя что, какой-то косоглазый идиот перепутал с вампиром и всадил осиновый кол в бок вместо сердца?
– Вообще-то, это был не кол, а рог, – усмехнувшись, поправил Кея. – И принадлежал он деревянному единорогу.
Вспомнив обстоятельства своего ранения, Кея нахмурился и перевёл взгляд на Тария, мирно сидевшего на невысоком табурете справа от письменного стола.
– Тар, ты не мог бы завтра с утра вызвать к себе Алессу Мюр – она учится у меня на третьем курсе.
– Без проблем. А зачем?
– Мы попали в её кошмар, где она в образе маленькой девочки тщетно пыталась бороться со своими страхами, в процессе устроив локальный Апокалипсис.
– Хм, – Тарий задумчиво почесал нос. – По моему предмету у неё твёрдая четвёрка. Странно, что она не сумела справиться со своим страхом.
– Намного хуже, что во сне она ощущает себя беспомощным маленьким ребёнком – в таком состоянии она может стать лёгкой добычей какого-нибудь ментального паразита.
Тарий согласно кивнул – он и сам это прекрасно понимал.
– Я поговорю с госпожой Мюр, – пообещал он.
– И в следующий раз ни шагу из дома не ступишь без переговорного кристалла, – добавила госпожа Ину. – И вообще, господа хорошие, вы уже подумали, как будете оправдываться перед ректором за сложившуюся ситуацию?
Кея мысленно застонал, представив, какую выволочку им всем устроит Фейтман, когда узнает о случившемся.
– А может он не узнает? – заискивающе взглянув на библиотекаря, спросил Тарий.
– Может и не узнает, – с поразительной лёгкостью согласилась старушка. – Заставить замолчать студентов не проблема – взять с них клятву о неразглашении и дело в шляпе. Хайот с Вэртом и сами не заинтересованы в том, чтобы об этой истории узнали посторонние, а Анастас искренне предан наставнику и не станет делать или говорить ничего, что может навредить ему.
– Вот видите! – воодушевился Тарий. – Всё не так плохо.
– Однако, – продолжила Ифэй, проигнорировав его слова, – есть ещё я. И в отличие от студентов у меня имеется определённый шкурный интерес в том, чтобы просветить Фейтмана относительно творящегося безобразия.
– А бутылка коньяка не перевесит чашу весов в нашу пользу? – поинтересовался Кея, прекрасно знавший все слабости женщины.
– Ящик, – категорично заявила Ифэй. – И ты на месяц после окончания учебного года станешь моим личным рабом – поможешь сарай поправить и огород перекопать.
