В целом мы заняли просто охеренную позицию. Время от времени некоторые враги добирались до нас, но было достаточно лёгкого тычка чтобы они срывались с каменей и летели вниз. Таким образом им до нас не добраться.
В итоге мы застряли здесь на двое суток. Двое суток безудержного истребления монстров. Время от времени они откатывались назад, но через некоторое время вновь нападали. Я опасался что подтянется кто-то более серьёзный. Я готов поклясться что пару раз видел монстра похожего на того что мы убили. Тем не менее ни один из них не решился атаковать.
В итоге пусть мы промёрзли насквозь. Изголодали и устали. Ветер, холодный дождь и бессонные ночи изрядно вымотали нас. Продлись ненастье чуть дольше и нас можно было брать голыми руками.
Буря ушла. За ней поспешили уйти и монстры. Мы стояли на башне и улыбаясь как дурачки провожали их взглядом. Переглянувшись мы рассмеялись и устало опустились на холодные камни. Победа!
— Ну как мы их! — заливисто рассмеялся Лао и повернул к нам сияющее радостное лицо, — Тим! Нейт! Как мы их!
— Славная была драка, — согласился и тоже расхохотался.
Тим ничего не добавил он просто радовался. Все мы чувствовали необычайный подъём чувств и единение. Выскользнули! Вырвались практически из верной смерти!
Я с кряхтением поднялся на ноги и тяжело выдохнул:
— Предлагаю ещё немного потерпеть и пройти по дороге дальше. Что-то мне подсказывает что выход близко. И… Будем собирать добычу и ли ну её?
Красноречивый взгляд Лао сказал всё лучше любых слов. Он посмотрел на меня как на святотатца.
— Готовим ножи, — хмыкнул я, — Лао, ты напоминаешь мне дракона.
Парень надулся от гордости и проронил:
— Такой же бесстрашный?
— Такой же жадный, — перемахнул я через стену и улыбнулся услышав смех Тима.
Выпотрошив тела что лежали в пределах досягаемости я повёл группу дальше. Мы спустились с завала и вышли на дорогу. В этом месте она становилась совсем узкой и напоминала тропинку. Я подошёл к краю и посмотрел вниз.
В морских волнах виднелись обломки домов и скал. Понятно, видимо часть террасы рухнула вниз в этом месте.
Шли мы достаточно долго. Тропинка виляла и приходилось осторожничать. Больше всего проблем доставляли те места где гранит начал крошиться. Один раз Тим чуть не свалился вниз! Я замучился доставать его и будь один у меня бы точно не получилось. Но всё обошлось и мы продолжили путь.
В конце концов дорога закончилась. Узкое ущелье уходило вверх и при отсутствии другого пути пришлось подниматься по нему. Голые скалы постепенно сменила трава и кустарники.
За всё это время на нас не было совершено ни одного нападения. Крупных хищников не было, а вот разнообразных птиц и скальных грызунов было в достатке. По крайней мере с голоду мы не умрём. Уже хорошо.
Ущелье вывело нас к площадке на самом верху ущелья. Ровная гранитная плита покрытая письменами оказалась окружена тремя гранитными клыками что практически смыкались над её центром в пяти метрах над центром.
Я обошёл её по кругу и не почувствовал ни капли магии. Поднялся наверх и попытался разобраться в письменах. Что-то знакомое. У меня такое чувство что я это знаю, мысль крутится совсем рядом но я никак не могу её уловить. Проклятье! Неужели пока эта часть памяти мне недоступна!?
— Мы можем подняться?
— Да, — махнул я рукой, — здесь нет ни капли магии.
Тим и Лао разговаривали, а я пытался разобрать символы, пока позади не воскликнули:
— Ой!
Глава 13
— Ой!
Как я не люблю такие моменты! Мелькает мысль что случится песец. Обычно так и происходит.
Сердце ухнуло вниз. Спина покрылась холодным потом.
Всё это происходит в ту секунду пока я оборачиваюсь к друзьям.
Жадный Лао набил искрами не только рюкзак, но и карманы. Из порванного кармана выскользнула искра и её будто магнитом притянуло в центр площадки.
В этот же миг она вспыхнула ярким пламенем и исчезла. Пространство вокруг площадки перегородил синеватый барьер, сверху ударил разряд и в середине площадки вспыхнул портал. Высотой с пару метров и шириной сантиметров в пятьдесят он брызгал крохотными молниями по сторонам.
— Лао! — рявкнул я выплёскивая напряжение, — во имя бездны!
— Я случайно, — выпалил он.
— Просто…, - я потёр виски и глубоко вздохнул, — ладно. Проехали. Просто убери искры подальше. Хорошо?
— Да Нейт. Такого больше не повторится! — горячо заверил меня Лао.
Я обошёл портал по круг. Сунул в него копьё, вытянул и осмотрел. Затем погрузил внутрь кончик пальца, убедился что всё в порядке и раздал указания:
— Тим, Лао — остаётесь здесь. Я загляну внутрь и посмотрю что ждёт нас по ту сторону. Если портал закроется, то бросишь искру в центр.
— Может лучше подождём, — заколебался Тим, — посмотрим сколько он действует. А вдруг он работает только в одну сторону?
Я задумался. А вдруг портал сработал только сейчас? Что если в следующий раз он откроется только через несколько лет?
— Идём все, — принял я непростое решение, — я возьмусь за один конец копья и войду внутрь. Вы беритесь за древко. Если всё нормально я подёргаю и только тогда вы войдёте внутрь. Ясно?
Так мы и поступили.
Я перешагнул сквозь разрыв и сразу закрутил головой по сторонам.
Я попал точно на такую же площадку, только в этот раз она была размещена на вершине горы. Опасности нет.
Следом за мной вывалились Лао и Тим. После этого портал затрещал и исчез.
И куда мы попали?
Моря нет…это хорошо. Вокруг нас гористая местность. Впрочем гористая = это слишком громко сказано, скорее холмистая. На ней есть деревья, выходы скальной породы, даже деревья имеются.
И всё бы ничего, но здесь повсюду элементали. Разнообразной формы и размеров. Огненные, водные, земляные, воздушные — классические формы. Ну и их разновидности здесь также в наличии — металлические, лавовые, грозовые, природные, некромантические и прочие, прочие.
Такое чувство что мы попали в какой-то питомник. Ну или ловушку из которой они не могут выбраться.
Я почесал затылок. Местность они перепахали знатно. Какой то дичайший симбиоз несовместимых стихий. Необозримое поле для экспериментов и открытий новых граней в магии. Жаль что у меня нет лаборатории.
— Наши действия? — жадно спросил Лао.
— Стихийные искры невероятно ценны, — возбужденно выдохнул Тим, — я слышал что практики ордена Золотого Пути за огромные деньги выкупают все искры в которых содержится хоть капля стихий. Это сокровище, Нейт!
— Скорее клондайк, — буркнул я, — ну что насмотрелись? Тогда пробуем открыть путь обратно.
— Как обратно!?
А вы что собираетесь питаться воздухом? — ядовито спросил я, — возвращаемся в долину.
И я еле слышно добавил:
— Если получиться.
К счастью перенос прошёл успешно. Для активации портала мы затратили всего одну искру.
Отлично. Портал оказался рабочим. Можно не торопиться и заняться обдумыванием дальнейших шагов чем я и займусь в ближайшее время.
После того как мы закончили с лагерем Тим и Лао отправились добывать провизию. Я же сел в шалаше и вошёл в медитацию. В таком состоянии мне думалось лучше всего. Вопреки всем методичкам где рекомендовалось очистить разум.
Ну-с, на мне система дала небольшой сбой чем я пользуюсь на всю катушку.
Итак, что я имею на этот момент.
Я внедрил в себя три техники — Быстрый бег, доспех и светляк.
Я так и этак покрутил свою проекцию в воздухе и задумался над истоками сил техник.
Что это вообще такое? Кто разработал их?
Непростой вопрос на самом деле.
Мана… источник моей прежней мощи. Здесь она размыта, идёт слабым фоном, настолько слабым что на неё можно не обращать внимания. Разбив Сердце миров я уничтожил источник маны всех миров, разрубил каналы по которым текла эта энергия в наиболее мано насыщенные миры. После этого она разлилась равномерно по всем мирам и её стало недостаточно для могущественных заклинаний.
