Но как говорится природа не терпит пустоты и вместо неё бурно развилась жива.
В чём отличие этих энергий?
Мана берётся извне. Ци — энергия вырабатываемая самим живым существом. Именно поэтому внутреннее ядро развивается так медленно и применяемые техники требовательны к его объёму. Из-за этого здесь и проявилось настолько ограниченно число путей развития — дух, разум и тело.
Практики духа в основном применяют дистанционные атаки и насколько я наслышан они посвящают себя одной стихии. Отсюда и появляются все эти узкоспециализированные ордена о которых мне толковал Тим.
Ограниченно и убого. Так вижу я.
Следующие — это чистые воины. Те кто развивает своё тело. Обладающие высокой регенерацией, выносливостью и силой. О да, их мощь велика. В ближнем бою они могут уничтожить и десяток духовных практиков.
Путь Разума. Самый неоднозначный из всех. Слабые как духом и телом они развивают мозг. Обычно из них получаются великолепные аналитики и их часто используют при планировании различных операций. Также они владеют слабой ментальной магией что позволяет им создавать иллюзии.
Иллюзии — ахиллесова пята физических практиков. Менее им подвержены те кто идёт путём духа.
Так неужели я оказался в ловушке и мне суждено или стать универсалом или выбрать один из путей.
Не хочу!
Скорее всего этот мир юн. Мне повезло попасть в момент его становления и сейчас всё только формируется. Может мне найти свой собственный путь?
Те же самые техники. Вот смотрю я на на них и вижу компьютерные программы. Что это как не они? Работают по заданному алгоритму и выдают ровно то для чего их и создали. Они напоминают узор, который каким то образом изменяет живу, наделяет её рядом определенных свойств и выплескивает наружу в виде того эффекта который нужен.
Мне нужно найти способ управлять этой силой. В таком случае я стану гораздо сильнее.
Итак, если исходить из того что жива вырабатывается живыми существами, то тогда вся живая оболочка планеты просто обязана формировать просто колоссальное количество ци! Чем не замена маны? Нужно подключиться к сети и мой опыт подсказывает что это и есть самое сложное.
Теперь техники. Мне нужно разобраться ка кони работают и получше изучить каналы и узлы в своём теле.
Так и потянулись дни. Мои соратники заготавливали провизию, купались в холодном озерце неподалёку и наслаждались жизнью. Я им не мешал. Они заслужили.
Сам же я в это время усиленно работал, осваивал местную “систему” и выстраивал теории которые мне не терпелось проверить.
Самым лёгким во всей этой работе оказалась настройка связи между мной и моими пространственными рыцарями. Скорее заготовками под рыцарей. Равно как и я сам не больше чем заготовка для восстановления и прежнего себя.
Самокритично, но зато правдиво.
Мне удалось установить канал связи по которому мы могли обмениваться сообщениями, также я смог весьма точно отслеживать местоположение друзей ну и в качестве небольшого бонуса я смог подключиться к их зрению.
И впрямь похоже на работу с моими рыцарями. Раньше я мог даровать им часть своих сил или вселиться на краткое время в их тело многократно повышая мощь моих воинов.
Пока мне до такого далеко.
— Нейт! Иди есть!
Я вынырнул из медитации, потянулся и направился к импровизированному столику которым служил большой плоский камень. В качестве стульев мы использовали камешки поменьше.
Неторопливо черпая варева из котла я наслаждался едой.
Лао ел жадно и быстро. Обжигался и успевал расспрашивать меня:
— Нейт, когда мы пойдём дальше? Вяленое мясо уже не влазит в рюкзаки, ароматных трав для настоя мы насобирали достаточно. Может уже двинем, а?
— Чуть позже, — покачал я головой, — вы тренируетесь?
— Ага, — кивнул Тим, — регулярно. Я тоже думаю что мы подзадержались.
— Ещё несколько дней, — вздохнул я и решил объясниться, — у нас мало атакующих техник. Вы же видели элементалей, в ближнем бою они сожгут нас.
— и что ты будешь делать?
— Пара дней, — напомнил я, — мне нужно ещё немного времени.
— Хорошо, — пожали плечами друзья.
Я хмыкнул. Стоило напомнить о сражении с элементалями и выяснилось, что отдых не так уж и плох.
А мне пора вернуться к экспериментам.
Итак с рыбоголовых мы собрали более девятиста искр. Жива в них весьма насыщена водной маной. В своё время Тим не мог объяснить почему искры разных зверей имеют различный оттенок, ноя разобрался в чём причина. Всё дело в примеси маны. Я ни с чем не спутаю её вкус. Нейтральная мана весьма легко преобразуется в определенный тип, а вот обратный процесс куда сложнее. Думаю благодаря этой самой малой доле маны звери и обладают различными способностями.
Но как скажется поглощение этих искр? Тим говорил что могут появиться незадокументированные способности.
Но меня волнует синергия и диссенергия. Весь мой опыт подсказывает что если пользоваться неочищенными искрами, то несколько стихий войдут в конфликт. В своё время я, как и многие другие, обходили это ограничение используя нейтральную ману. Однако тут всё куда сложнее. Я не найду столько необходимых мне искр.
Вижу всего два выхода — очистка, преобразование и совмещение.
Поговорю с Лао и Тимом. Они могут мне помочь.
Узлы и каналы. Я насчитал в теле сто восемьдесят каналов и восемьсот сорок четыре узла. Достаточно много. Все каналы пересекались не один раз, отсюда и столь большое количество их пересечений. Все техники что я имею, используют совсем малую долю из этого богатства. Активация техники “зажигает” узел, циркуляция живы усиливается и изменённая энергия выбрасывается в аурную оболочку или уходит вглубь тела воздействуя непостижимым мне образом на живые ткани.
Источником же энергии является ядро. Снаружи для активации техник энергия не берётся.
Я вынырнул их медитации и потёр лоб. Я изучил лишь малую часть. Во всём этом ещё разбираться и разбираться. Пришла пора проверить парочку теорий.
— Тим! Лао!
— Что?
— Есть разговор. Присаживайтесь.
Друзья вопросительно посмотрели на меня и я не стал тянуть. Прокашлялся и вывалил все свои предположения.
— То есть, ты решил усилить нас? Раньше себя? — с неверием спросил Тим, — с чего вдруг такая щедрость?
— Я же уже говорил, — помял я виски, — я не хочу упираться в одну стихию. Но я также не нашёл способа как совместить разные энергии. Именно поэтому я спрашиваю вас, желаете ли вы развиваться как практики с уклоном в какой-либо элемент?
— По моему ты усложняешь, — мягко сказал Лао, — я вот ни разу не слышал о подобном. Даже великие секты и ордена специализируются лишь на одной силе. Так заведено.
Я хмыкнул и не стал говорить что они узко мыслят. С одной стороны они правы. Именно сейчас они могут усилиться и обогнать меня по силам. В долгосрочной перспективе мой способ куда выгоднее. К тому же я не хочу терять глифы. Они дают огромную силу.
Я пожал плечами и спросил:
— Ваше решение?
— Согласны!
Лао выбрал путь воды. Я с пониманием отнёсся к его выбору. Ещё бы, у нас в рюкзаках накопилось более трёхста искр — более чем весомый запас для старта. И как он объяснил водные техники довольно распространены и найти их не так уж и сложно. Тим после долгих раздумий выбрал огненную стихию. Аргументы он привёл те же что и Лао.
Их выбор. Найти те же громовые техники и впрямь было бы слишком сложно. Если они вообще существуют.
— Лао, — начал я командовать, — ложись на спину. Будешь прорываться на следующий ранг.
— Не слишком ли рано? Я только недавно взял медный. Как и вы!
— И что? Времени прошло достаточно. По моим наблюдениям, состояние ядра устойчивое, но не чрезмерное. Оно достаточно пластичное чтобы переход был достаточно лёгок и в тоже время стабильно чтобы не пойти вразнос. Я тебя подстрахую.
— А ты сможешь? Ты так уверен будто проводил подобное сотни раз!
— Уверен.
— Точно?
— Эй! Я когда — нибудь обманывал вас?
