Базиль, Овист, отсеките путь в пропасть. Маркес, создай ветер в спину, чтобы он не свалился вниз. Смирс, пускай волну холода.
В тот же миг в Игоря понеслось заклинание оледенения, а в спину и правый бок ударили резкие порывы ветра, толкающие тело в сторону нависающей скалы. Магистр не зря ел свой хлеб и прекрасно знал, как бороться с обладателями чёрных мечей и амулетов, рассеивающих направленную магию. Если создавать чары вдали от артефакта разрушающего структуру заклинания, то заклинания ветра или мороза будут восприниматься как природное явление. К тому же сам магистр заметил наверху камень и при помощи воздушного аркана скинул валун на голову противника.
Покрывшись инеем, Игорь проигнорировал булыжник, который отскочил от доспеха духа и укатился в пропасть. Затем повёл плечами, пропуская по телу энергию, и наледь раскрошилась и осыпалась к ногам. Вслед за этим он оскалился и задал вопрос:
– Вы всё? И это хвалёная мощь магистра? Я даже меч уберу, чтобы не резать беззащитных баранов. Скажите, вы умеете летать? А хотите, научу?
– Но как так? – воскликнул Смирс, – он же замёрз!
Игорь сорвался в ускорение и, нанося точные удары костяшками пальцев по уязвимым точкам, убил сначала Базиля и Овиста. Потом проскользнул за спину Смирса и рывком свернул ему шею. После сделал подсечку Маркесу и тот разбил голову о камень. В финале Игорь шагнул к Косулию и магистр прижался спиной к скале.
– А давай сравним, чья мощь выше? – предложил Игорь и полностью выпустил ауру обладателя пика седьмого ранга.
– А-а! – завопил Косулий и, схватившись за сердце, упал на площадку.
Игорь похлопал его по щекам и, проверив пульс, выругался:
– Кажись перестарался вот сердечко и не выдержало. Попался какой-то чахлый магистр. Даже допросить некого. Интересно, наши уже вернулись домой?
А охранники княгини добили всех легионеров и егерей и занимались сбором трофеев. Сама Эльвисия вместе с Патрицией и Аралисом направились в сторону города. К ним присоединилась Дэсса, которой претил факт грабежа мертвецов. Подойдя к закрытым воротам, княгиня крикнула:
– Эй, стража, впустите нас! Всех врагов победили, так что можно не бояться.
Из бойницы надвратной башни выглянул граф Реми де Балье и заявил:
– Княгиня вал Дор, с этого дня вам не рады в городе Ворс. Уходите откуда пришли. Вы же собирались в запретные земли? Вот и шагайте туда. Раз уж вы перебили легион, сейчас вам никто не угрожает!
– Ваше сиятельство, как это понимать? – удивлённо воскликнула Эльвисия.
– Вы же помните условие ультиматума?
– Конечно! Власти не вмешиваются в наши разборки с имперцами. Вы постояли на стене и посмотрели на то, как мы разбили превосходящие силы противника. Теперь впустите нас! Вам ничего не угрожает.
– Пока не угрожает, а что случиться весной? Сюда нагрянет флот империи. У меня указ короля, схватить Абрахама де Гевей, ведьму вал Дор и принцессу Флорентину! Я не могу его выполнить, ибо вы ушли в запретные земли!
– В городе остался особняк с вещами, – возмутилась княгиня.
– И кое-кем другим, – ехидно добавил граф.
В бойнице появилось лицо Ульрики – официальной дочки Эльвисии и жены Абрека.
– Граф, вы в своём уме?! Угрожаете слабой женщине с ребёнком?!
– Ну что вы, ваша светлость, госпожа Ульрика останется здесь в качестве гостьи. А чтобы ей не стало скучно, рядом с ней поживёт семья Абрека. Их здесь так много, что я сбился со счёта, – сообщил граф. – Давайте так, вы вернётесь весной и сразу сядете на корабль, а мы привезём этих милых дам в порт.
Абрек, видя, что княгиня стоит возле ворот, подошёл ближе и узнал Ульрику.
– Реми, ты повредил рассудок? Выпусти мою семью!
– Ах, Абрахам, живя в обществе простолюдинов, вы стали выражаться как смерд! У вас есть прекрасная возможность уйти из города невозбранно и пожить в запретных землях, не думая о безопасности женщин и детей. Так зачем упускать шанс на новую жизнь? Я гарантирую, что весной вы сядете на корабль, и к вам присоединится всё многочисленное семейство. А если вы попытаетесь выкрасть семью, никто не скажет, что может произойти. Жизнь так непредсказуема!
Патриция повернулась в сторону Абрека и проворчала:
– Доигрался? Ты же помнишь, что внутри мои дети и внуки? Как собираешься их спасать? Или утрёшься?
– Патриция, если сейчас ворваться в город, граф прикажет убить всех, – предупредила княгиня. – Мы не можем так рисковать. Надо дождаться ночи.
– Думаете, будет проще? – ехидно спросила Патриция.
– Пузатая, заткнись, без тебя тошно, – рыкнул Абрек и крикнул: – Эй, Реми, выпусти семью и прислугу, а Ульрика у тебя погостит.
– Э-нет, ты дорожишь всеми, так что пусть поживут здесь! И учти, если хоть кто-нибудь из вашей компании появиться в городе, я посчитаю, что тебе не нужны родные.
Дэсса наблюдала за переживаниями кузнеца и Патриции и неожиданно сказала:
– Сюда бы И-Гора. Он бы сразу разобрался с графом и вырезал всех приспешников.
– А где он? – воскликнула Эльвисия, – неужели до сих пор не вернулся с того берега?
– Попробую с ним связаться, – ответила Дэсса и мысленно вызвала наставника.
Игорь завершил изъятие жезлов и иных артефактов у мёртвых чародеев и выкинул тела в пропасть. Затем он отправился в сторону заснеженной вершины, и в этот момент его позвала ученица.
«И-Гор, отзовись!»
«Что случилось? Я немного занят».
«Здесь семью Абрека захватил граф, – начала рассказывать Дэсса и, передав суть беседы с правителем, задала вопрос: – Ты можешь помочь?»
«У графа есть дети? Если да, скажи, что мы можем обменяться заложниками, только родные Абрека будут жить в тепле и неге, а его ребёнок подвергнется опасностям в запретных землях».
«Ты хочешь похитить малыша?!» – воскликнула Дэсса.
«Напомнить, что в игру можно играть вдвоём. Если он не хочет проблем с семьёй, пусть вернёт заложников, в противном случае мы тоже будем действовать подло».
«А разве нельзя, как в Сеале прийти в город и показать огненный шар?»
«Тем самым раскрыв, что я практикую запретную магию? Мы же и Эльвисию убедили действовать в рамках закона».
«Этот граф поступил бесчестно. Ему нет прощенья!»
«Дэсса, местный король не хочет полномасштабного вторжения и спихнул на род де Балье неприятную обязанность тюремщиков. На самом деле граф оказывает Абреку услугу. Ему поступил приказ захватить
