- Но я же могу!
- Правда, мелиан?
- Ну, почти, - это было сказано уже не так уверенно.
Мы какое-то время смотрели друг на друга, потом рука мужа потянулась к моей груди. Нужную застёжку камлета он нашёл сразу: у нас не было времени на долгие игры....
- Тара, имей в виду: больше твои фокусы не пройдут! - предупредил Дель, снова сжимая мою руку с мечом. - И твёрже кисть!
Я почти выбилась из сил, когда зеленоглазый упырь нехотя одобрил мой Стандарт.
- Пока сойдёт. Теперь в движении!
Я со стоном повалилась в траву. Теперь-то я понимала, насколько Гил был снисходителен, обучая меня!
- Тара, у нас мало времени, - напомнил мучитель. - Используй Силу Источника для восстановления.
Я притворилась мёртвой.
- Эй, если тебе не хватает зрителей, я могу позвать, - пригрозил он.
Этого ещё не хватало! Я со вздохом поднялась на ноги. Что там Лес'с говорил? Перестроить свой организм под конкретную задачу, сконцентрировать способности и просто запомнить состояние. Просто! Сам бы попробовал.
/Мне-то зачем?/ - удивился Хранитель.
/Подслушиваешь?/
/Подсматриваю. А Перворождённый прав!/
/Сговорились, охранники?/
/Хранители!/
Ну ладно.
- Командуй, изверг!
- Кто? Тара, ты же сама просила научить! Забыла?
Забудешь тут, как же. С нашими мальчишками Дель всегда занимался сам. Он обучал их всему, что знал и умел, с поправкой на возраст, конечно, а боевому Танцу эльфов, которым владел в совершенстве, начал учить, едва они твёрдо встали на ноги. Я любила наблюдать за этими уроками. Плавные, перетекающие одно в другое движения Деля завораживали, и мне казалось, я даже слышу сопровождающую их музыку. Зеркально повторяя движения отца, мальчишки всё время оказывались спиной к спине. Они всегда сражались в паре, прикрывая друг друга в защите и атаке. Это выглядело необычно и очень красиво. Тогда мне и в голову не могло прийти, к чему их готовит Дель, обучая искусству ритуального боя чуть ли не с пелёнок! Однажды я осмелилась попросить мужа научить такому и меня. Он улыбнулся и покачал головой:
- Тебе это не пригодится, родная.
- Почему?
- Потому что с тобой я и мальчики.
- А если вас не будет рядом?
- Тогда, скорее всего, нас не будет вообще.
Если бы мы знали тогда, насколько его слова окажутся пророческими! Я, прищурившись, посмотрела на мужа.
- А помнишь, что ты мне ответил, феальдин?
- Я был не прав, и нам пришлось дорого заплатить за это. Но я не намерен повторять ошибок.
Всё оказалось даже сложнее, чем я думала: приёмы боя в связке, да ещё в движении! Атака, защита, снова атака. Я всё время боялась выронить меч, хотя ФиДель ни разу не ударил в полную силу - так, слегка поглаживал. И с равновесием у меня как-то сразу не сложилось. Словом, если бы не он, я бы уже не раз оказалась в озере! Глаза мужа искрились весельем, но прынц был слишком хорошо воспитан, чтобы позволить себе засмеяться. Я закусила губу: ничего, когда научусь вызывать состояние концентрации, как при работе с к"рисом, вот тогда и посмотрим! А пока хорошо, что Источник быстро восполняет потраченную Силу.
- Слушай, Навигатор, что с Гилом будем делать? - спросила я, когда Дель, закончив тренировку, помогал мне закрепить наспинные ножны.
- От Навигатора слышу! А что мы можем сделать? Пройдёт.
- Да он как неживой, а нам в горы лезть. Ой!
- Что, туго затянул? Так я вроде с запасом.
- Твой запас весь на перед ушёл, а я ведь ещё и дышать должна!
- Прости, я кое-что не учёл.
- Вот именно! Так что там с Гилом?
ФиДель развернул меня к себе и слегка отпустил ремни.
- Тара, говори прямо: чего ты хочешь?
Я подвигала плечами, привыкая к сбруе и новым ощущениям.
- Хочу, чтобы ты научил его открывать канал Связи. Гил тоже Навигатор, значит они с Флорой могут слышать друг друга.
Дель задумчиво посмотрел на меня.
- Тара, я ведь уже говорил тебе....
- Что я не в меру талантлива? Говорил, и не раз. Подумаешь, дело. Лучше скажи, что любишь!
Нет, не зря говорят: умный в гору не пойдёт! Правда, гномы и эльфы не в счёт, поэтому я чувствовала себя дурой в гордом одиночестве. Весь остаток дня мы упорно карабкались вверх. Зарти первым выбился из сил: он хоть и был эльфом, но при этом оставался ребёнком. Впрочем, наш парень скорее бы свалился вниз, чем признался в усталости.
- Всё: завод кончился! - объявила я и уселась на камень.
Зарти плюхнулся рядом и привалился к моему плечу. Я провела рукой по его волосам, слегка "подкачав" силы. Скоро будет как новенький!
/Осторожней с Силой, Тара, ты не в Белегорне/, - напомнил Хранитель.
/Лес'с, у тебя дети есть?/
/Как это?/
/Вот и молчи!/
Тангарская "калиточка в гору", как называл её Данги, мне не понравилась: узко, низко и темно.
- А что, охрана тут не полагается?
- Охрана? - усмехнулся гном. - Да разве ж ко всякой дыре в камне её приставишь? Всё равно что в лесу к каждой тропке.
Я вздохнула и полезла внутрь. К моей искренней радости расселина скоро превратилась в довольно сносное подземелье. Дигги слегка подсветил его, пояснив:
- Покуда в коридоры не выйдем, можно не прятаться, дале пойдём скрытно.
По сравнению с карабканьем в гору идти стало легче, но когда поступила команда к ночлегу, на пол рухнули даже эльфы. Не помню, как я провалилась в сон. Проснувшись же и увидев над собой низкий потолок, не сразу поняла, где нахожусь. Интересно, сейчас день или ночь? Рядом гномы тихо шуршали запасами. В отличие от безвкусных эльфийских галет гномьи походные хлебцы отдавали грибами, хотя и были лишены запаха.
- Утро доброе, сестрица, - услышала я голос Данги. - Ты бы поела: дале-то некогда будет - в коридоры выходим.
- Как вы тут день и ночь различаете - не пойму, - сказала я, садясь и принимая от Дигги хлебец и кружку с водой.
Ролли и Тин тихо переговаривались у выхода из пещеры, Дель исполнял отцовские обязанности: пытался распутать "воронье гнездо" на голове сына. Зарти шипел и отбивался. Гил пытался сдержать рвавшийся наружу смех: эта процедура каждое утро повторялась с участием Силли. Скорее всего, ребята уже давно были на ногах и ждали только меня.
