- Мам! - не выдержал Зарти.
Я чуть не подавилась.
- Дель, да собери ты их в "хвост" в конце концов! Поесть не дадут.
Дальние подступы к границам Подгорного королевства прикрывали дозоры Сторожевого охранения. Тангарам встреча с ними ничем не грозила, а вот присутствие эльфов неизбежно вызвало бы вопросы. Шли мы теперь в полной темноте, которая, как выяснилось, никому особо и не мешала. Впереди - Дигрим, позади - Дангор. Зарти оставался рядом со мной, эльфы же не раз меняли своё положение в группе - я определяла это по движению воздуха. Мы миновали уже несколько "гномоопасных" участков, и я уже надеялась, что всё обойдётся. Не обошлось. До пересечения коридоров оставалось всего несколько шагов, когда Дигрим поднял руку, приказывая остановиться. Маг напряжённо слушал тишину, касаясь ладонью каменной стены, затем покачал головой и повернулся к нам.
- Пятеро, идут сюда, - сказал Ролли.
Дигрим кивнул.
- Далёко? - подал голос Дангор.
- Коридора за два.
- Прикрыть? - спросил Тин.
- Ни в коем разе: у них амулеты, распознающие чужую волшбу, так что забудь пока об эльфийской магии, парень.
Гномы молчали, обдумывая ситуацию, эльфы ждали указаний.
- Глубоко мы в коридорах, не разминуться нам, - сказал наконец Дигги. - Навстречь нам с Данги идти надобно. Дозор уведём и кружным путём вернёмся.
- Уведём! Силой, что ль? - усмехнулся Дангор.
- Зачем силой: добром попросим, - серьёзно ответил маг.
- И чем же это ты дозор остановить вознамерился?
- А вот этим, - Дигги сунул кулак с перстнем-гололитом под нос брату. - Просьбы-то мои в Подгорном королевстве за приказы почитаются. Аль запамятовал?
Глаза Дигрима опасно сверкнули. Дангор осторожно убрал от своего лица руку брата.
- Ладно-ладно, Верховный!
Дигги тут же устыдился вспышке.
- Вы это, Данги, сестрица....
- Если ты думаешь, что кого-то напугал, Дигги, то это не ко мне, - заверила я. - Нам-то что делать?
- Ждать. Мы вас тут камнем прикроем, покуда вернёмся.
Эльфы опасливо переглянулись.
- Ну да: в камушек замкнёте, а потом руны перепутаете, как в Полянках. Нет уж, лучше я сама.
- Погоди, Тари - Сила!
Об этом я как-то не подумала. Впрочем, Твердь уже ответила на мой призыв. Багровый разлом-проводник вернул нас назад по коридору и исчез возле небольшой трещины в скале. Я тронула стену: камень был влажным.
- Открывай, Дигги!
За стеной обнаружилась небольшая пещерка. В углу с потолка сочилась вода, ручейком стекала вниз и исчезала в расселине в полу.
- Вот тут мы вас и подождём. В крайнем случае, Твердь сама мне стену откроет.
Оставшись одни, мы с ребятами посмотрели друг на друга. Я не могла слушать гномов так, как делала это в Полянках: слишком большой расход Силы. Оставалось только ждать. Хорошо, что Дигги догадался оставить "светильник".
Подгорные Рубежи
ФиДель
Если Тангары не вернутся к сроку, дальше пойдём сами: мы это тоже предусмотрели, обговорив с ними несколько вариантов. В крайнем случае, имея четырёх Мастеров ранга Сгибающих-меч и два меча Свободной Воли - мой и Гила - мы просто вскроем глубинное чрево Льдистых гор и выйдем наружу. Пока же ничто не предвещало особых сложностей. Наоборот: вынужденная передышка давала возможность восстановиться, и ребята использовали её полностью. Обычно Перворождённые не нуждаются в глубоком отдыхе, как, скажем, атаны, но во время работы Дух тратит так много Силы, что глубокое восстановление бывает просто необходимо. Ролли работал с Менталом, Тин же полностью отключился: в походном режиме мы позволяем себе такое по-очереди.
Гил сидел рядом, откинувшись на стену пещеры и прикрыв глаза. По его лицу блуждала улыбка: теперь, слыша Флору, он больше не чувствовал себя одиноким. Я предупредил брата: если их Связь повредит делу - заблокирую. Пока я ещё могу, но когда его дар наберёт силу.... Хорошо, что Гил об этом не знает! Феальдин по рождению, воспитаный лучшими Мастерами Следа, он мыслил так же, как и я. Мы с братом шаг за шагом анализировали ситуацию, пытаясь приоткрыть завесу семейных тайн и подготовиться к встрече с отцом, но мозаика фактов никак не хотела складываться в картину: не хватало слишком многих деталей. Появление Ролли в Амандоре только добавило нам головной боли. Как-то ещё в Оке Света он отозвал меня в сторону, сказав, что есть разговор. Когда мы остались одни, нолегат спросил:
- Помнишь, в Каменном Венце мы говорили о твоей... вашей матери?
Я кивнул, внутренне похолодев. Ещё бы не помнить! Тогда Ролли предложил разузнать о ней, но я отказался: в наших кланах эта тема была под негласным запретом. Не хватало ещё, чтобы у друга возникли неприятности со Старшими! О матери я знал только то, что она из клана Нол"ле Эсгатол, и один-единственный раз слышал её имя, сорвавшееся с губ отца - Толли.
- Её звали Тоэлин, Фидо. Она из рода Тоэрэн - наших лучших Целителей Сознания.
У меня перехватило дыхание.
- Но как, Хан?!
Нолегат улыбнулся.
- Я видел брачный контракт твоего отца.
- Ты сошёл с ума, - выдохнул я. - Старшие оторвут тебе голову!
- Не оторвут, - рассмеялся Ролли. - Я же единственный наследник! Мать сказала отцу, что собирается отдохнуть от воспитания детей, поэтому в ближайшие эйены на нового ему нечего рассчитывать. А если серьёзно.... Вашей матери нет ни среди живых, ни среди ушедших, Фидо. Я проверял.
Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и поймал внимательный взгляд Тары. Зарти спал, положив голову ей на колени. Всё правильно: для отдыха нужно использовать любую возможность, однако выносливости нашему парню явно не хватало. Вернусь - займусь этим. Вон, у Рол'ленолей в Каменном Венце и горы, и скалы, и водопады!
/И все условия, чтобы свернуть себе шею/, - добавила Тара.
Ну конечно, куда ж мы теперь без мамы!
/Не свернёт. Элизарт - феальдин/, - напомнил я.
/Он - Навигатор!/
/Он - Л'лиоренталь!/
/Навигатор Феальдинович Л'лиоренталь/, - сонно вмешался сын. - /Можно я посплю?/
В ответ на улыбку жены я пожал плечами: ребёнок-ментат, что поделаешь! Однако Тара выглядела уставшей. Элутар, она же отдаёт Силу Сейни! Я почувствовал, как холодеет внутри.
/Всё в порядке, мелиан. Время от времени мне будет нужен Колодец, вот и всё. Дигги знает./
