— Что-то случилось? — слегка запыхавшись спросил подошедший сзади Висмик
— Нет— Миши опустила глаза и сделала шаг вперед, оказавшись в хорошо знакомом шумном зале в котором впервые поговорила со стражем.
Она крепко зажмурилась, не решаясь посмотреть на искомый стол, но собравшись с духом распахнула веки и крепко сжала кулаки
— Его тут нет— с горечью выдохнула лирийка и вдруг упала на колени, держась за грудь обеими руками.
Посетители почти не обратили внимания на такую странность, но рыцарь тут же рухнул перед девушкой чтобы помочь, двигая губами, но не произнося ни одного звука. Нет… это Миши ничего не слышит, только какой-то звон, а прямо по середине рёбер будто вогнали ледяной кол, мешающий дышать. Девушка опустила взгляд вниз, будто пытаясь действительно высмотреть там рану, но ожидаемо ничего не увидела.
— Все хорошо— морщась произнесла она, наконец сумев вдохнуть полной грудью. Висмик помог ей подняться и сесть на ближайший стул, едва не сбив при этом с ног пару людей-просто…в глазах на мгновение потемнело
От странного приступа уже не было и следа, но появилось нечто другое, беспокоящее гораздо сильнее. Необъяснимое чувство дикой тревоги из-за которой кровь стучала в висках громче чем кузнечный молот. Все еще стоящий в ушах звон заглушил шум, доносящийся с улицы и слегка пошатывающаяся Миши дошла до выхода с помощью рыцаря и увидела толпы бегущих людей, выкрикивающих что-то про войну
— Они уже начали— пораженно прошептал Висмик-ты ведь договорилась, о том, что король дождется твоей встречи с демоном
Лирийка, до сих пор полностью не владеющая своим телом взглянула поверх всех этих несущихся в безопасное место горожан, прямо на дворец и тихо прошептала
— встреча и так состоится
Королева была бледна, потеряв весь свой румянец, а тонкие пальчики, сомкнутые на подлокотниках мелко подрагивали то от негодования то от страха. Она перевела взгляд на спокойно сидящего на первой ступени демона, а затем на начальника стражи, не понимающего, что ввергло в такой шок его госпожу. Всего несколько слов, Афирия взглотнула, будто бы до сих пор их слыша
"Бывшую советницу видели пару дней назад вместо с советником по военным делам, когда они покидали город на купленной у торговца лошади"
Такие, казалось бы обычные слова, но скрывающие за собой одну простую истину. Королева взглянула на такого же бледного как и она сама Лукаса. Стаж больше не служит ей, он ослушался прямого приказа по какой-то своей причине и теперь прямо у ее ног находилось живое оружие, способное захватить целую страну и оно спустя секунду вполне могло повернуться против нее
— Пес— дрожащим голосом произнесла правительница
— Да, Афи? — демон повернул голову в ее сторону и Афирия почувствовала как по спине стекает капля холодного в такую жару пота.
Начальник стражи, видно понимая, что сейчас начнется что-то способное повлечь его незамедлительную гибель, моментально смылся, даже не прикрыв в тронный зал дверь
— Ты…ты действительно отпустил советницу?
— Да— голос был таким же как и обычно, но сейчас королеве померещились в нем зловещие нотки
— Почему ты так поступил? Я ведь приказала— она попыталась повысить тон, но ей это не удалось против своей воли Афирия перешла на сухой шепот
— Я обещал дать тебе все, что ты хочешь— моментально ответил страж-я защищу тебя от любо зла, Афи, не дам и волосу упасть с твоей головы, буду твоим щитом…но оружием я больше не стану-мутные глаза уставились прямо на девушку
Впервые за столько времени, спустя много лет королева испытала страх. Забытое чувство, которого не было ни в жаркой пустыне ни рядом с армией врага, но сейчас оно вновь расцвело и стало сильнее чем когда бы то ни было
— Ты верен мне? Сделаешь все что я скажу?
Черные глаза Афирии смотрели прямо на демона, видя все то, что они прошли вместе. Двигались сквозь кровь перемешанную с песком к ее трону, но какая разница? Он лишь пес, а теперь он так опасен.
— Да— тихо выдохнул страж и королева встала со своего трона.
— Тогда…умрешь если я скажу?
Лицо демона не изменилось ни на миг, оставаясь все таким же холодным и отстраненным. Он лишь кивнул, поднимаясь на ноги и несмотря на несколько ступеней, становясь вровень с девушкой.
— Сними верх одежды и не сопротивляйся— прошептала Афирия и страж послушно исполнил ее приказ, скидывая мешковатые одеяния на каменный пол.
Его тело было бледным и худым, с ярко выступающими ребрами и ключицами, иссеченное множеством шрамов разных размеров и форм. Демон расставил руки в стороны, открывая тихо вздымающуюся грудь. Будто ждавший этого мгновения Лукас совершил длинный выпад, выхваченной из-за пояса рапирой, но тощая ладонь схватила лезвие, которое сразу будто оказалось в тисках.
— Только если это сделаешь ты, Афи— спокойно произнес стаж и разжал пальцы, отпуская клинок
Рыцарь чистоты, кажется уже простившийся в этот момент с жизнью протянул рапиру королеве и та взяла ее, бессмысленно разглядывая, словно не понимая, что делать с этим странным предметом. Она взялась за витую ручку и встала прямо перед смотрящим на нее псом. Афирия ничего не чувствовала, все мысли будто вымело из головы. Столько лет она пыталась спастись от одиночества и теперь, когда за спиной прекрасный рыцарь чистоты, оно почему-то ощущалось наиболее сильно. Прислонив кончик лезвия к углублению между ребрами, королева вздрогнула, увидев на лишенных крови губах искреннюю улыбку, а затем надавила на ручку, пронзая твердое словно дерево тело, вгоняя металл все глубже и глубже в плоть. Демон рухнул только когда рапира почти на половину оказалась в его груди. Упал к ногам девушки у которых и так находился так долго. Ступени уже полностью были обагрены кровь, а на губах все еще играла совсем человеческая улыбка.
Глава 14
— Что это, чем здесь пахнет? Так странно
Ярко голубые глаза оглядывали раскинувшуюся внизу зеленую рощу с большим озером в котором весело хохоча плескались несколько молодых людей. Недалеко в тени стояло несколько кувшинов вина, к которым иногда подплывали отдыхающие и отпивали прекрасный напиток, подаренный им правителем небольшого городка к югу отсюда. Вокруг все утопало в зелени, разогретой полуденным солнцем и потому испускающей невероятные запахи. Человек сидел на склоне небольшого холма, положив голые уставшие от долгой дороги ступни на сочную мягкую траву. Он не смеялся в отличие от остальных и не разделял всеобщего веселья, ему просто было спокойно, сердце мерно билось в груди, а светлая нехарактерная для этих мест кожа получала свою часть солнечного тепла. Остальным этот странный парень напоминал большую ящерицу, греющуюся в лучах светила и почему-то получившую человеческое обличие.
— Это земляника, брат мой, здесь везде растут ее кусты.
Сзади подошел небритый и уставший с вида путник, усевшийся рядом со своим вечным спутником и защитником. В его ладонях была кучка красных ягод, которые он положил, предлагая другу попробовать-да не будь ты таким смурным, улыбнись, мы лишь в середине нашего пути, но смотри как они счастливы — он показал рукой на резвящихся внизу людей и звонко рассмеялся. Прекрасная обнаженная девушка с коричневыми волосами, прикрывающий ее спину заметила направленное на нее внимание и помахала рукой.
— Пожалуй— кивнул второй и тоже растянул тонкие губы в улыбке, а сразу после подхватил худыми пальцами ягоду земляники и забросил ее в рот, зажмурившись от яркой сладости.
— Почему ты не хочешь разыскать среди них спутницу твоей жизни, брат, смотри как они ярки и прекрасны, ты был обрел счастье, цель в жизни— проговорил смуглый мужчина, лицо которого уже начало покрываться морщинами.
Его путь был долог, а груз возложенный на его плечи непомерно тяжел. Его собеседник же напротив был бледен и молод, яркие голубые глаза напоминали пару бездонных озер, а черные волосы были с виду мягкими и объемными.
