- Нам нужна информация, - оглянувшись на застывших в тесном объятии молодоженов, сообщил Ольв, - и я не знаю иного способа её достать, кроме разведки. Придется лететь.
- В замок лучше не соваться, - сразу откликнулся Мартин, - знаю я этих темнокланников. Они меньше чем по четверо на такие дела не отправляются. Наслушался про них за годы, что служу во дворце, для вас ведь не секрет, что у нас есть своя гильдия?
- Не секрет, - усмехнулся Ольв, какие могут быть секреты, если он сам уже триста лет и является главой этой гильдии.
Но до сих пор всегда считал её только каналом для получения нужных сведений. И всегда превыше всего ставил интересы и тайны собственного народа, а не возглавляемой им гильдии наемников и телохранителей. И уж точно не ее членов. А вот теперь, пожалуй, пришло время всерьез заняться собственноручно созданной организацией.
- Так вот, многие телохранители, кому повезло в живых остаться, конечно, рассказывали кое-что про методы магов. И я думаю, отпуская вас, они точно знали, что смогут себя защитить в случае нападения фэй. Или просто разведки. Но я понял и другое, жениха пока в замке нет. Значит, он едет?!
- Ты правильно соображаешь, - уловив его мысль, кивнул принц, - и у меня кажется, появилась одна идея.
- Почему ты думаешь, что мы имеем право вмешиваться в семейные дела короля? -отвернувшись, чтобы не видеть глаз брата, Дьерджес смотрел в ночную мглу за окном, - Ольв, я тебя очень понимаю, но поверь, если мы поссоримся сейчас с Медерием, нам будет очень трудно построить собственное государство. Сам знаешь, земли королевства прилегают к нашим с двух сторон. С третьей стороны горы, а чтобы добраться до Таргила нужно неделю тащиться по заброшенным землям. Да ты же там ходил! Ну и даже если, допустим, мы отобьем у магов принцессу, а куда ее денем потом? Увезти в Ирнеин - значит война, да и не собиралась она там жить, кто из девушек хотел, те остались. Причем, война и с королем и с магами. И даже с Таргилом, если окажется, что именно за ханского наследника Медерий собирается выдать Дель.
- У таргильского наследника уже есть две жены, - вспомнив коротконогого, задиристого смуглокожего крепыша с шапкой вьющихся черных волос - возразил Ольвагис, начиная понимать, что зря он сюда пришел.
Разумеется, Дьерджес прав и ничего из этой затеи не получится. Тем более, никто их не уполномочивал спасать принцессу от очередного жениха, и сама она никаких видимых возражений не выказала. Да и король определенно не обрадуется их вмешательству в свои политические интриги.
Жаль только зря использованного в первый же день портального камня, выданного ему магами на самый крайний случай. Ведь за один день их успели изготовить всего несколько. Несмотря на помощь Эниля, открывшего инлинам тайное заклинание. По требованию Дисси, разумеется, и хотя очень сердит был верховный маг эльфов, но инлины, глядя на него, мрачнели еще больше. Представляя, чем придется расплачиваться их королеве за такую важную тайну. Даже маги темного клана не умели перемещаться дальше, чем на несколько локтей. И только эльфийским магистрам было доступно искусства мгновенного перемещения в любую точку, где они хоть раз побывали.
Про себя принц теперь даже не думал. Все его робкие надежды и наивные планы сгорели в один миг, и то, что таилось под толстым слоем пепла, лучше было не ворошить. Слишком больно обжигали эти, оставшиеся на дне сердца угольки.
- Отец, мы не помешаем?!
Резко обернувшись, главный советник ошеломленно смотрел, как в комнату, вовсе не дожидаясь его разрешения, спокойно входят Сем с Бини, Кайтадис с Вареной и Шимирл с Эстейрисом.
И спокойно рассаживаются на кровати и стульях. Похоже, зря он не настоял, чтобы сын с женой ушли в Ирнеин еще вечером, подосадовал принц, отлично сообразивший, кому он обязан такому нашествию неурочных гостей. А преодолев вспыхнувшее недовольство и разглядев, как одеты пришедшие, внезапно понял, они для себя уже все решили.
С ошеломляющей ясностью понимая, что все его доводы бесполезны, что пришедшие все равно настоят на своем, второй тяжело вздохнул и, ни на что не надеясь, тихо поинтересовался:
- Вы хорошо понимаете, во что втягиваете Изагор?!
- Пока ни во что, - упрямо качнул головой Сейдрегес, - у нас есть одна идея.
У всех идеи, планы, возмущенно фыркнул второй, а расхлебывать последствия придется ему. И еще неизвестно, как отреагирует первый, когда вернется от эльфов. А уж предсказать, что скажет Дисси и вообще невозможно.
- Дисси никогда бы не оставила никого из нас в беде, - обрушила на его голову непререкаемый, с ее точки зрения, довод, Бини и упрямо уставилась на свекра невероятными серыми глазами в желтых искрах.
- Хорошо, выкладывайте ваш план, - садясь к столу и кладя перед собой чистый свиток, хмуро согласился второй, твердо решив, если найдет хоть малейшие недостатки, то разгромит его в пух и прах.
- Бини… - в последнюю минуту сомненья навалились на Сема с новой силой, - может, всё-таки я пойду?
- Ты будешь на шухере, мы же договорились! - оправляя оборки на юбке, отмахнулась жена, - да не лезь вперед без сигнала! А то все испортишь!
- Ты обещала не разговаривать на жаргоне!
- Дома не буду, - примирительно кивнула Бини, - А сейчас я вхожу в роль!
- Пора! - пришел издалека условный сигнал и они оба услышали его, заколдованная на магический свисток серьга висела теперь и в ухе Бини.
- Осторожнее! - успел шепнуть Сем, а легкая фигурка уже выскочила на дорогу и понеслась в сторону моста с такой скоростью, словно за ней и вправду кто-то гнался.
И едва выскочила из-за поворота, как дозорный бандитов неуклюжим кукуканьем подал сообщникам условный знак. Несколько бандитов лениво поднялись с нагретых лежаков и потопали к дороге, проклиная психа, кукующего на одинокого путника, когда приказано было ждать группу всадников. Причем, вовсе не со стороны села. Остальные, в ожидании приказа главаря, кое-как забрасывали дерном остатки костра, по которому их и обнаружили несколько часов назад Рьялд и Майз. Когда возвращались к стоянке после беготни по лесу.
А бандиты заметно оживились, разглядев в предрассветных сумерках, кого к ним несет. Сема, неслышно мчащегося вровень с женой по придорожным кустам, передернуло от похоти и грязи выплеснувшихся на него бандитских эмоций. Если бы он мог знать заранее… никогда бы не отпустил ее в лапы этих зверей.
- Стой, киска! - заступил Бини дорогу выскочивший словно из-под земли разбойник, - а скажи-ка нам, куда это ты направилась?
Несколько темных фигур поднялись с другой стороны дороги, намереваясь перекрыть девушке все попытки к бегству.
- Расскажу, да не тебе, козлу! - сердито рявкнула Бини и прибавила еще несколько слов, из которых Сем знал только три и те считал жутко неприличными, - Мне нужен кривой Шедд, да побыстрее!
