Сердце Алиисзы подпрыгнуло от радости, когда она услышала знакомый голос. Алю повернулась и увидела в проходеТорана с Кэлом. Микус оглянулся через плечо, когда новоприбывший вошёл в помещение. Каанир недовольно зарычал, отступая и убирая скипетр на место. По выражению его лица Алиисзавидела, как камбион всеми силами пытался воспротивиться команде, но всё было тщетно.
— Я знал, что ты придёшь, — сказал МикусТорану, поворачиваясь и делая шаг назад, чтобы не оставить место для маневрирования позади себя. Затем он сделал едва заметное движение руки, приказывая архонам встать поближе. — А вообще, я думал, что ты будешь здесь раньше, помогая этим двоим скрыться.
— Микус, — сказал Торан полным печали голосом. — Ты не намерен выполнять указания Высшего Совета, не так ли? Сейчас мы должны узнать причину этой трагедии!
— Именно это я и собираюсь выяснить. Высший Совет во всём разберётся. Не нам решать подобные вопросы. Но я знал, что ты пойдёшь против них, чтобы остановить меня, потому что ты потерял чувство морали, Торан. Ты даже не видишь насколько сильно ты вышел из равновесия. — Алиисза слышала, что голос Микуса также был полон печали. — Ты должен сдаться мне. Я не могу позволить тебе бежать вместе с ними. Советсказал своё слово.
Торан покачал головой.
— Где-то там Цирик творит свои деяния! И если мы не остановим его, если не поймаем Засиана и не нарушим его планы, всё только усугубится!
— Может быть, — сказал Микус, подойдя к Торану. Он положил свои руки ему на плечи. — Но не нам решать что делать со всем этим. Высший Совет выслушал обвинения и твои объяснения, но этого было недостаточно. Ты нарушаешь свои клятвы, пренебрегая приказами, друг мой. Я не позволю тебе заниматься саморазрушением.
Алиисза фыркнула от раздражения. — Не знаю, к чему ты приплетаешь Высший Совет, Микус, однако ты должен выслушать Торана. Где-то там Засиан замышляет что-то недоброе. Мы можем помочь тебе выяснить что именно.
Ангел злобно покосился на алю через плечо. — Ничего лучшего не придумаешь, а, демон? То есть мы должны позволить тебе и твоему спутнику болтаться по всему Дому и осуществлять свои планы, так? Что ж, у меня есть для тебя новость. Дни, когда вы двое приносили несчастье нашему священному Дому, закончены. — Он повернулся к Торану. — Теперь, если ты всё ещё желаешь заслужить милость в глазах Совета, прикажи этим нарушителям следовать за мной без всяких глупостей.
Торан вновь покачал головой. — Нет, Микус. Я не могу просто стоять в стороне и смотреть, как ты ведёшь их на смерть. Я дал слово.
— Не стоит оно того! Ты и так нарушил всё, за что боролся, Торан. Увидь же причину.
Торан ненадолго задержал взгляд на Микусе, затем вздохнул и покорно опустил голову. — Вок…, - сказал он.
«К чёрту», — подумала Алиисза, чувствуя, как внутри поднимаются долго сдерживаемые эмоции. — «Время поступать по-своему».
Но алю всё ещё колебалась. Она будто приросла к земле, не желая оставлять Каанира одного. «Как и Торана с Кэлом», — поняла она. — «Цена, которую приходится платить за любовь», — подумала Алиисза в ужасе, вспоминая наставления Торана. Она попыталась избавиться от этих новых и таких уязвимых чувств. — «Всё к чертям собачьим!» — тихо ругнулась алю. — «Я не давала никаких клятв! А Микус просто осёл!»
Алиисза всё ещё решалась, когда Торан закончил команду. — Не убивай Микуса и его двоих спутников, хотя они и мешают.
Не веря своим ушам, Алиисза посмотрела на Торана. Позади ухмыльнулся и сделал шаг вперёд Кэл.
От удивления Микус открыл рот. — Ты с ума сошёл? — спросил он. — Тебя же…
Его прервал предупредительный крик одного из архонов. — Осторожно! — воскликнул он, нащупывая свой меч.
Освобождённый, Каанир действовал быстро и уже направлялся к Микусу. Мгновение ока и он снова держал в руках скипетр. Камбион сделал два быстрых шага и сильно ударил Микуса по затылку. Раздался громкий звук. Зарычав от болевого шока, Микус осел на одно колено.
— Вок! — в ужасе закричал Торан, увидев, как его бывшего друга безжалостно атаковали.
— Будет жить, — ответил камбион, поворачиваясь к балкону. — Так что давайте убираться отсюда, пока он тоже этого не понял. — Он шагнул к блокирующим путь архонам, вращая скипетром со злобной ухмылкой.
Алиисза улыбнулась, освобождая свой собственный меч. — Приятно видеть тебя прежнего, — сказала она, встав рядом с ним напротив двоих собакоподобных. Тут же к ним присоединился Кэл.
— Нет! — раздался позади голос Торана. — Идём этим путём. — Только ангел закончил, как между воинами возникла мерцающая стена, отрезав архонов от остальной части комнаты. Алиисза заметила, что гудящий барьер состоял из десятков дико вращающихся клинков, мелких ножей и кинжалов. — Уходим, сейчас же! — распорядился Торан.
Каанир заворчал от досады, страстно желая достать архонов, но, выпустив пар, последовал за дэвом. Кэл кивнул противникам, затем повернулся на одном носке и поспешил к выходу.
Алиисза рискнула оглянуться на Микуса. Он всё ещё держался за голову обеими руками. В это время архоны, стоявшие за преградой, исчезли и появились рядом с ней. Они кинулись на алю с поднятыми мечами. Алиисза прокляла себя за свою глупость и отпрыгнула, проговорив слова заклинания. Одной рукой она мгновенно вычертила в воздухе знак и выбежала в дверной проём. Комнату наполнил густой туман, укрыв её от врагов.
Затем Алиисза развернулась и бросилась догонять своих спутников.
* * *
Штормовой дракон ненадолго завис над небольшой поляной, которую окружал мглистыйлес, и нырнул в укрытие. Опустившись на землю, он освободил двоих своих спутников. Выскользнув из лапы, Кашада теперь стояла на мягкой рыхлой земле. Сделав шаг в сторону, она оглянулась. Полный решимости, из лапы дракона освободился и Мишик. Завывающий ураган и небо в разноцветную полоску остались позади. Впереди же была местность, накрытая серой завесой. То был туманный мир, шепчущий об унылых зимах вдоль неровных берегов. Влажность в воздухе пропитала старые деревья и приглушала отдалённые звуки.
Сквозь туман экзотические деревья выглядели ещё более причудливо: за завесой сумрачного света проглядывали переплетённые и искажённые формы. Они росли под невообразимыми углами, бросая вызов всему разумному. Земля также варьировалась, как ни в одном из обычных лесов. Её волнистая поверхность, неровная и грубая, напоминала потрескавшуюся и иссохшую шкуру древнего гиганта.
Вдали раздалось карканье, приглушённое туманом. Где-то впереди Кашада услышала звуки разговора. Однако слова были слишком смазаны, и различить что-либо было невозможно.
