— И кто из нас тут вор? Хорошо, я согласен, — Нибор достал из инвентаря последние монеты.
— Камин в приёмном зале, — указал на распахнувшуюся дверь Генрих. — В другие части особняка не ходите. За нарушение данного правила наказание будет суровым. Уже седьмой час, а мне ещё чинить крышу. Позвольте откланяться.
Дворецкий громко ударил в ладони, и из подсобки выскочили и начали уборку веники и швабры. Свечи-мимики наперегонки добежали до камина и своим дыханием разожгли тёплый сердцу огонь. Скрипя зубами, Нибор смотрел, как веники выметают останки серванта на улицу. Душа игрока требовала собрать опыт, заполучить трофеи, но сделать этого он не мог. Опыт за монстра двенадцатого уровня запросто мог повысить его собственный. И тогда легенда о маскировке с треском бы провалилась. Этой ночью Нибор толком не сомкнул глаз, его не покидала мысль, что местная мебель может полакомиться им во сне.
Глава 10. Без фарма никуда
Не желая рисковать и показываться на люди с первым уровнем, Нибор остался в лесу и занялся любимым делом — фармом опыта и изучением игрового мира. Свой путь к силе он начал с самого простого — выслеживания и охоты на низкоуровневых зверей: белок, барсуков и диких кошек. Их уровень не превышал третьего, что делало их доступной добычей. Однако подобные звери неохотно ввязывались в драку, в большинстве случаев они резво убегали, а так как Нибор не имел при себе лука и не умел ходить бесшумно, ему приходилось метать в них камни. Сам по себе один такой, размером с грецкий орех, наносил пять единиц урона, но при броске этот показатель увеличивался вдвое, а при критическом попадании в голову и вовсе мог отнять до двадцати очков здоровья. Убить зверя с одного попадания не представлялось возможным, ведь у них отсутствовал порог в пять процентов. Даже с одной единицей здоровья животное могло двигаться. Мало того, когда индикатор здоровья исчезал, зверь ещё две секунды кусался и царапался и только после умирал.
Трофеи с белок и барсуков были очень скудны. С них никогда не падало золото, только немного опыта: от ста до двухсот пятидесяти, и кусочки сырого мяса, а при попытке снять со зверя шкуру Нибор получал лишь «Рваные лоскуты» с пометкой «мусор».
При переходе с первого уровня на второй тело Нибора залилось светом, ударной волной нанесло двести процентов от его урона по области, а также восстановило ему четверть здоровья. Но самым приятным бонусом стал возникший в инвентаре фиолетовый кристалл «Осколок души». У этого предмета была уйма применений. С помощью него можно было повысить любую характеристику и даже изучить пассивный или активный навык. Система сама предлагала их изучение при том или ином действии. Например, чтобы снять со зверя шкуру, нужно было израсходовать один осколок души и прокачать пассивный навык «Добыча трофеев». Даже чтобы просто заточить ветку и сделать элементарное копьё, был необходим навык «Плотник». В любом случае, всё, что делалось без подобных навыков, обращалось в бесполезный мусор. Нибор не спешил тратить осколки, так как был нацелен на прокачку персонажа, который будет убивать Знать, а не фармить и продавать ресурсы. Было у осколков души ещё одно применение. При победе над зверем система предлагала изучить навык, который тот использовал при жизни:
За убийство белки предлагали навык «Поиск пищи». Он наделял владельца зрением, которое могло отыскать жёлудь в снегу.
За убийство барсука предлагали навык «Землекоп». Персонаж с этим навыком голыми руками мог выкопать приличную яму. Глубина ямы напрямую зависела от затраченного на это времени.
За убийство дикой кошки «Стремительный прыжок». Персонаж получал возможность прыгать на полтора метра в высоту.
Каждый из этих навыков можно было усилить, но для этого требовалось ещё больше осколков. За повышение навыка до второго уровня три осколка, до третьего — шесть, и до четвёртого — все девять. А ведь такие осколки можно было получить только при повышении уровня. Это означало, что персонажу придётся выбирать: один сильный или много слабых навыков. Исходя из того, что Нибор находил такие осколки в трупах, был и другой способ. Убивать искателей приключений ради осколков.
Среди обитателей зимнего леса был зверь, с которым, при всём своём желании, не мог справиться Нибор. Этот зверь был быстр, хитёр и очень опасен, ведь он мозолил Нибору глаза. Имя этому зверю: Шустрый Зайка. Казалось бы, безобидный пушистый зверь с длинными ушками, а на деле сущее зло. Всё дело в том, что Нибору никак не удавалось поймать или хотя бы ранить ушастого зверя. Словно по волшебству он отскакивал в сторону от летящего в него камня. Даже если Нибор метал сразу несколько снарядов, учитывая, в какую сторону будет прыгать зверь, заяц всё равно оставался невредим. Он делал несколько резвых прыжков, избегая камней, махал коротким пушистым хвостиком, словно насмехаясь над Нибором, и убегал куда-то в лес. Нибор из принципа потратил целый день, чтобы его поймать, но так и не добился успеха. Для него, заядлого игрока, это был вызов, достижение, которое он страстно хотел заполучить. Но когда в памяти всплыли лица Знати, которые вели человечество к пропасти и были виновниками гибели детей и его друга, Нибор позабыл о зайце и вернулся к прокачке.
«В подобных играх есть два пути развития. Первый — прокачать персонажу активные боевые навыки. Он будет силён в битве один на один, но беден. Его снаряжением будут лишь трофеи с поверженных врагов. Он не всегда сможет выполнить поставленную перед ним задачу, ведь не все задания крутятся вокруг победы над монстрами. Поиски охотников на монстров служат тому примером. Я понятия не имею, где их искать, а к телу, которое находится на территории белой волчицы, и близко подойти не могу. Второй путь — прокачать вспомогательные навыки. Такой персонаж слаб в бою, но богат и многофункционален. Он легко добывает ресурсы и может позволить себе снаряжение местного мастера. Я привык идти путём силы, однако с нынешним снаряжением этот путь малоэффективен. Да хотя бы вспомнить бой с хищным оленем или мертвецом в кольчужных доспехах. Мой ржавый меч не смог ранить ни того, ни другого, так ещё и сломался. Судя по нашему бою, броня может поглотить весь входящий урон, если её показатель больше атаки персонажа. Единственная слабость защиты в том, что она не суммируется. Перчатки защищают кисти, а шлем голову. Я потерял много времени в темнице, поэтому дальше охотиться на мелких зверей и получать крохи опыта не вариант. Придётся освоить вспомогательные навыки и обеспечить себя необходимым обмундированием. Я не знаю, можно ли забыть навыки и вернуть осколки, поэтому в их выборе нужно быть крайне осторожным. Необходимо выбрать такой навык, который будет актуален даже в конце игры», — с этими мыслями Нибор потратил один осколок души на навык «Землекопа», чтобы вырыть глубокую яму, и ещё один на навык «Плотника», чтобы сделать и наполнить дно этой ямы острыми кольями. Профессия «Плотник» позволила Нибору не только строгать ветки, но и делать низкоуровневые настилы для маскировки ловушек.
Глубокие следы указывали на то, что медведь где-то рядом, но из-за вьюги не было видно, где именно. Нибор осторожно шёл следом в надежде, что ветер скрывает хруст снега под его ногами. Слева от него прозвучал звериный рык. Большая тень скользнула в метели и, размахивая когтистыми лапами, набросилась на Нибора. Тот кувырком ушёл в сторону, но зверь был свиреп и быстр. Тяжёлая когтистая лапа настигла охотника и разбила щит, что он сделал из веток.
— 48 ОЗ.
На этот момент Нибор уже достиг третьего уровня. Его запас здоровья был равен семидесяти пяти единицам, поэтому удар медведя-черепахи восьмого уровня его не убил. Нибор вонзил сломанное копьё в морду зверя, но нанёс всего десять единиц урона. Хоть и не сильно, но всё же раненый медведь впал в бешенство и увеличил скорость своих движений на пятнадцать процентов. Нибор отбросил копьё и, не сводя с медведя глаз, стал отплясывать с ним танец смерти до тех пор, пока бешенство не исчезло. Как только медведь замедлился, Нибор повернулся к нему спиной и через вьюгу дал дёру. Тяжёлая туша с панцирем на спине встала на четвереньки и помчалась за ним. Нибор слышал, как за его спиной клацают друг о друга клыки хищного зверя, как его тяжёлые лапы пробивают хрустящий снег и вскапывают когтями промёрзлую землю. Буйство зверя за спиной заменил хруст настила и отчаянный рёв медведя, который рухнул в яму. Падение на колья должно было забрать у зверя двести очков здоровья, а глубокие раны — ещё двести в течение десяти секунд. Однако панцирь медведя-черепахи смог поглотить половину от этого урона. Медведь выбрался из ямы и стал вертеть головой в поисках обидчика. Когда его свирепый взгляд отыскал Нибора среди деревьев, всё уже было кончено. Именно для таких твердолобых зверей и монстров Нибор подготовил ещё одну ловушку. Тяжёлый ствол дерева маятником ударил зверя в бок и скинул его обратно в яму. Нибор протянул ладонь к туше побеждённого зверя и впитал его жизненную силу.
