— Благодарю за радушие, сударыня, — отряхнулся Артоф, принимая респектабельную позу. — Прошу прощения, что явился к вам без предупреждения. Можем ли мы обсудить три важных вопроса?
— А давайте обсудим, сударь Кройц, — весело проговорила Резник, решив пойти навстречу наглецу. — Оставьте нас.
— Но он может напасть на вас, — пробубнил Дубоголовый.
— Могу, — кивнул Артоф с серьезным лицом.
— Видите, даже он сам это признает!
— Твоя голова действительно из дуба? — усмехнулся парень с серыми волосами.
— Че-е?! — набычился охранник.
— Хватит. Детский сад тут устроили. Полный Песец!
Артоф улыбнулся:
— Хорошая шутка. Жаль пошел уже третий десяток раз, как я ее слышу.
— Ну извини. В следующий раз придумаю что-нибудь пооригинальнее, ваше песцейшество! — бросила Резник едко и отошла к своему креслу.
— А вот это неплохо!
Женщина вздохнула, поняв, что в присутствии парня начинает сама вести себя не самым должным образом. Холодный Разум с Дубоголовым удалились, закрыв двери и оставив Артофа и Маргариту наедине.
— Прошу, садись, — указала она на один из стульев за конференц-столом. — У меня скоро совещание, но я могу уделить тебе несколько минут.
— О, спасибо, Марго!
Женщина окаменела:
— Кто тебе разрешал так ко мне обращаться?!
— К-хм, ты.
— О-у, вот как, — женщина тряхнула копной черных волос. — Давай еще раз расставим все точки над и. То, что было в прошлую встречу — всего лишь недоразумение. Последствия стресса и невоздержанности в алкоголе. Нет никакой «Марго». Есть лишь сударыня Резник или госпожа Директор, как тебе удобнее.
— Раз тебе так больше нравится, то я не против, сударыня Резник, — донеслось издевательски от ехидного парня.
— Потрудись в следующий раз записываться на прием как полагается.
— Разве я не могу навестить девушку, которая мне нравится?
— Хватит паясничать, я подобное не люблю. Ты говорил о трех вопросах, которые хотел обсудить. Что за вопросы?
— Госпожа Директор, продайте мне Северную пожарную часть.
— К-хем, что, прости?! — брови Маргариты поползли вверх против ее воли.
Она ожидала любой чуши от несносного супера, но до такого даже Директор додуматься не могла.
— Госпожа Директор, продайте мне Северную пожарную часть, — повторил он настойчиво.
— Ты в своем уме?!
— Вроде бы никто не жаловался, так что с головой у меня все в порядке, — с толикой обиды протянул Кройц.
Повисла гнетущая тишина. Пока Маргарита собиралась с мыслями, Артоф добавил:
— Я обратился в жилищный департамент, даже до начальника Зайцева дошел. Он оказался настоящим трусливым кроликом, не способным решить элементарный вопрос. Что здесь такого криминального? Я знаю, что некоторые люди покупают городскую недвижимость: например, один детский сад есть в частной собственности.
Кройц взял одну из ручек со стола и принялся вертеть в руках.
— То есть ты на полном серьезе желаешь получить во владение пожарную часть? Для чего?
— Тебе официальную версию или настоящую?
— Настоящую, пожалуйста.
Вдруг раздался легкий треск, из рук Артофа пошел дымок.
— Ой, извини. Кажется, я случайно сломал твою ручку. Где здесь мусорное ведро?
— Ч-что? Это был дорогой подарок!
— Все в порядке, я тебе новую подарю!
Маргарита прищурилась и поинтересовалась:
— Ты специально ее разрушил?
— Может быть… Значит, ты хотела знать настоящую причину? Я собираюсь сделать в здании оплот рода Кройц, — произнес молодой мужчина напыщенно.
Рука Марго сама поползла на лоб.
— Как ты собираешься следить за хозяйством? Твое вознаграждение за удачный рейд уйдет в один миг!
— Не переживай. С финансами у меня все в порядке, — заявил курсант. — Вы все равно ведь никак не используете строение, а я приведу его в порядок. Так что? Продашь?
— Нет. Давай следующий вопрос.
— У-у, какая ты злюка, — Артоф поднялся с сидения и направился вдоль стола. — Тяжелый денек выдался?
— Других дней в этом городе и не бывает, — мрачно пробормотала Резник. — Т-ты что делаешь?
Парень обошел ее кресло сзади и внезапно положил свои ладони ей на плечи.
— Тебе не помешает немного расслабиться. Директору тоже надо иногда отдыхать.
Крепкие руки принялись уверенно мять ее плечи, растягивая затекшие мышцы, разминая сухожилия, поглаживая шею. Первой мыслью Маргариты было разорвать данную близость и резко обругать слишком много себе позволяющего гостя, однако она не смогла побороть искушение.
— Прекрати немедленно! Я же говорила… говорила, что между нами нет никаких отношений… Вот здесь, чуть повыше… Да…
Глава 13
— И не думай, что подобная мелочь как-то изменит наши взаимоотношения! К-ха, — хрюкнула Марго, когда Артоф сильно надавил на плечо. — И тем более повлияет на мое решение по тому или иному вопросу. Пожарная часть — это стратегически важный объект, она так просто не продается…
— Если часть не продается просто, может стоит пойти по сложному пути?
— Я подумаю над твоим запросом. Скорее всего придется выносить его на обсуждение Совета Безопасности.
— Это всего лишь старое заброшенное здание.
— Много ты понимаешь в управлении городским имуществом… И какую же цену нам назначить за такой прекрасный исторический образчик кирпичной архитектуры? Тридцать миллионов?
— Согласен.
Маргарита отстранилась и крутнулась в кресле, повернувшись лицом к Артофу:
— И откуда же у тебя такие средства?
— С миру по нитке, как у вас говорят. Монстра подводного завалил недавно. В рейде ядро получил в качестве награды. Должны еще оплатить бонус за доставленные товары, — принялся он перечислять.
— Мне прекрасно известно, сколько ты получишь в качестве дополнительного вознаграждения. Миллионами там и не пахнет.
— Ничего противозаконного я не совершал.
Резник фыркнула и, снова крутнувшись в кресле, достала небольшую папку. Открыв ее, она зачитала:
— Занимался незаконной реализацией мета-жидкости в подсобном помещении на Сенной шестнадцать.
— Небольшая подработка. Я уже бросил данное дело, — махнул он рукой. — В любом случае мета-жидкость не ворованная, и я почти ничего не нарушал.
— Действительно? Поверим на слово проходимцу по имени Артоф Кройц.
— Я не какой-то там проходимец. Меня заботит благополучие Усть-Корсы, как и тебя, госпожа Директор.
Резник приподняла бровь и скептически хмыкнула. Она не принимала на веру все слова Артофа, но в то же время девушке нравилась их пикировка, эта небольшая, но опасная игра. Маргарита хотела поймать спесивого жулика и подсадить на крючок. Чтобы… Чтобы что, собственно? Чтобы он был в ее и только ее руках? Директор Центра устыдилась собственных мыслей и промолчала, отвернув голову в сторону.
— Поэтому у меня есть вторая просьба. Не уверен, к тебе ли данный вопрос, но раз уж я здесь, почему бы не озвучить?
— Я слушаю.
— Чтобы развязать себе руки, я хочу выкупить свой курсантский контракт.
Что же, Кройцу снова удалось ее удивить, хоть и не так сильно, как с покупкой пожарной части. В принципе, этого следовало ожидать. Если он где-то нашел спонсора, способного ворочать миллионами, то, должно быть, ему неинтересно чахнуть в Корпусе на низкой должности.
— Ты устроился в какую-то шайку? Кто это? Карпины, Совиных? Лучше бы ты держался от них подальше.
— Ты плохо меня знаешь, сударыня, — взглянул он женщине в глаза. — Я не собираюсь идти кому-либо в подчинение. Курсантская деятельностью была временным исключением. Ну так что? Сколько ты хочешь за мой контракт? Если брать за основу зарплату, то за год я заработаю в районе пятисот тысяч. Устроит такая сумма?
— Это всего лишь голая зарплата, — хмыкнула Марго. — Не думаешь же ты, что выгода работодателя будет оцениваться той же суммой?
— Резонно. Миллион? Два?
