Прошло некоторое время и вот я весь, от макушки до стоп, в чёрной вуали. Сузил канал.
Пока нормально. Если эта сеть самопроизвольно не перескочит на следующий слой, то я добился своего. Наблюдал, затаив дыхание. Расстояние между слоями мне казалось сантиметров тридцать, хотя фактически там было несколько миллиметров. Обман восприятия. Так вот, в промежутки между слоями состоящими из обычной энергии и противоэнергии то та, то сям возникали смерчи, протыкающие то чёрную вуаль, то наоборот светлую защиту.
Но это было похоже на установившиеся равновесие. Я во спрял духом. Не так страшен чёрт, как его малюют! Подождал ещё немного. Равновесие медленно сползало в сторону моей родной, светлой энергии, заставляя чёрную вуаль бледнеть. Опять расширил канал с чёрной энергией. Вуаль стала насыщенней и вдруг один из чёрных вихрей, проколол следующий светлый слой и чернота стала быстро распространяться по нему. Пальцами придушил чёрный канал. Распространение остановилось. Всё понятно, чтобы был баланс, нужно определиться с толщиной запитывающего канала. Ну что ж, это уже информация!
Нужна ювелирная точность, иначе или чернота захватит меня и тогда трудно представить что будет со мной, или её отторгнет защита и я потеряю несколько слоёв, а значит и защиту от какого-то воздействия.
Вынырнув, не надолго, из состояния внутреннего созерцания, осмотрелся. Теперь эти черные жгуты не казались мне такими уж страшными. Они подчиняются неким законам, очень похожие на те, что использую я сам. А это значит, что этой противоэнергией можно научиться пользоваться.
Прислушался. Вой и хохот диких тварей, шуршание пресмыкающихся. Но это всё там... за стенами портала. Кажется, у меня есть шанс дожить до утра. Главное не отсвечивать своей аурой. Пожалуй, пожертвую ещё несколько слоёв защиты, чтобы как можно сильней слиться с окружающей действительностью. Для того чтобы передвигаться по лесу, где нет источников светлой энергии, баланс нужно устанавливать из расчёта только на свои силы. Для этого я вылез из ниши, подальше от слабых нитей естественного источника светлой энергии. Нырнул опять в состояние и занялся хирургической операцией по модернизации своей защиты.
Когда закончил, то с удивлением обнаружил, что уже глубокая ночь. А я всё ещё жив! Это не может не радовать. Встал и походил по порталу, стараясь ступать как можно тише. Чёрная защита держалась. Я чувствовал её, как чувствуешь лёгкий ветерок в полуденный зной. Только там ощущения приятные, а тут, скажем так, не совсем. Ощущение что ты грязный, вываленный в мазуте или ещё чём-то. Ну ничего, к запаху уже притерпелся, привыкну и к этому ощущению.
Хотелось спать. Очень. Глаза буквально слипались. Чтобы не нарушить баланс, нужно устроиться подальше и от светлых и от темных энергий. Осмотрелся. Подходящее место, разве что на стене. Слишком много черных змеек вырывались то с одного места пола, то с другого. Какие-то блуждающие источники!
Пробовать свой антигравитатор не стал. Не из-за боязни опять грохнуться с высоты, а опасаясь нарушить перевес в сторону противоэнергии. Благо стена портальной башни была полуразрушена и выемок и выступов было вдоволь. Применим чисто физическую силу, взобрался на стену. Отлично! Внизу, за пределами портальной башни кипела жизнь, пусть тёмная, но жизнь. Разного рада зверки юркали туда-сюда, временами захватываемые плотоядными растениями. Ага, вон мой цветок, накрыл своими лепестками-щупальцами мышь-сороконожку. А вон палка-удав, лежит, бедолага, голодная. Вывод один. Ночью перемещаться в этих джунглях на порядок опасней.
Устроившись на широкой площадке, на вершине стены портала, подсунул себе под голову плоский камень, нырнул в состояние проверить взаимодействия слоёв своей защиты. Слава богу, все стабильно. Облегчённо распрямив спину, занял удобную позу и, уже проваливаясь в сон, подумал:
"Если бы не этот мерзкий запах, то вообще все было бы отлично. Ничего. Принюхаюсь, привыкну...".
Империя. Дворец императора. Веста. Принцесса спала неспокойно, часто ворочаясь и просыпаясь. Видимо сказались переживания прошедшего дня. Под утро, когда чуть забрезжил рассвет, ей приснился удивительный сон. Снилось как будто она в шикарном платье пытается увидеть себя в зеркале и ни как не может.
- Что, дочка, нравишься себе? - раздался сзади старческий голос. Веста обернулась и увидела сидящего в кресле старика, с совершенно седого, с длинной бородой и шикарными усами. Одет дед был в светлую рубаху до колен, перехваченную на поясе расшитым поясом.
- А вы кто? - недоуменно спросила девушка, - и как вы сюда попали?
- Как много вопросов, - улыбнулся в бороду гость, - меня зовут КИВ, и это ты сюда попала, а не я.
- Кив? - тревожно переспросила принцесса, - дух дворца?
- Можно итак сказать, - кивнул старец, - присядь, мне нужно с тобой переговорить.
- А вы разве существуете? - не унималась принцесса, - это ведь нянькины сказки, чтобы я слушалась... а-а-а. Я поняла! Я сплю и вы мне снитесь! - с этими словами девушка подошла к неожиданному гостю и села напротив в кресло.
- К сожалению, друг твоего прадеда запретил мне общаться с жителями замка напрямую, - горестно сказал Кив, - вот только во сне и могу...
- Наверное это трудно? - участливо поинтересовалась Веста.
- Нелегко, - вздохнул старик, - есть человек, который может мне помочь, но он попал в беду и ему сейчас самому нужна помощь.
- Вы за этим ко мне пришли?
- Да, - кивнул старец, - этого человека зовут Алекс Андер.
- Как?... - встрепенулась девушка, - Алекс?
- Да, именно. С которым ты так неучтиво поступила сегодня.
- Он...,- принцесса встала, - он обманщик!
- Не стоит обвинять любимого человека в том, в чём он не виноват, - наставительно проговорил искин.
- Да вы... вы не знаете... он...
- Послушай, - строго сказал старец. Принцесса замолчала, плотно сжав губы, - не злись, а попробуй понять. У Алекса есть замок, а в нем такой же дух, как и я. Когда Алекс был тут, он познакомил меня с духом своего замка. Его зовут Зак. Мы поболтали с ним, и я тебе с полной ответственностью говорю, Алекс и в мыслях не держал обманывать тебя!
- Всё это ваши догадки? - уже не так напористо спросила девушка, - вы не можете знать...
- Мы много что знаем, например как ты целовалась со своим кузеном, - усмехнулся Кив, принцесса при этом покраснела, - вы ведь просто тренировались. Ничего такого.
- Да, - кивнула Веста, - не с няньками же этим заниматься...
- Согласен. Но вернёмся к делу, Алекс попал в беду.
