- Да вы... вы не знаете... он...
- Послушай, - строго сказал старец. Принцесса замолчала, плотно сжав губы, - не злись, а попробуй понять. У Алекса есть замок, а в нем такой же дух, как и я. Когда Алекс был тут, он познакомил меня с духом своего замка. Его зовут Зак. Мы поболтали с ним, и я тебе с полной ответственностью говорю, Алекс и в мыслях не держал обманывать тебя!
- Всё это ваши догадки? - уже не так напористо спросила девушка, - вы не можете знать...
- Мы много что знаем, например как ты целовалась со своим кузеном, - усмехнулся Кив, принцесса при этом покраснела, - вы ведь просто тренировались. Ничего такого.
- Да, - кивнула Веста, - не с няньками же этим заниматься...
- Согласен. Но вернёмся к делу, Алекс попал в беду.
- Что с ним? - радуясь, что Кив не стал развивать неприятную для неё тему, поинтересовалась принцесса, - я могу ему помочь?
- Именно за этим я к тебе и обратился, - старец показал на кресло, - присядь. При переносе через портал, произошла ошибка работы портала и Алекс попал в Дикий лес.
- Как в Дикий лес, - Веста замерла от столь неожиданного сообщения, - разве такое возможно?
- К сожалению, это случилось.
- И чем я могу помочь? - на глазах девушки навернулись слезы, - он же выберется? Правда? Он же воин...
- Безусловно выберется, - согласился КИВ, - он Истинный и так просто не сдастся. Но нужно ему помочь, он не всесильный, он простой человек...
- Дедушка Кив, я что-то не пойму, - по щёкам принцессы бежали слезы, - то ты говоришь, что он истинный, то , что простой человек... кто он на самом деле?
- Он мужчина, которого ты любишь. Разве этого мало?
- Нет... - помотала головой девушка, вытирая платочкам слезы, - что нужно делать?
- Нужно убедить твоего отца дать распоряжения на все заставы вокруг Дикого леса, о том, что из леса может выйти человек и что ему нужно оказать любую требуемую поддержку.
- Ну ведь там и так помогут. Разве нет? - удивилась Веста.
- Разное может случится. Из Дикого леса никто не возвращался и его могут принять за тварь Дикого леса. Он ведь выйдет измождённый, голый, грязный...
- Почему голый?
- Потому что одёжных лавок там нет, - недовольно проговорил искин, - а попал он в лес сразу после приёма у вас, так что одежда на нём к таким путешествиям совсем не приспособлена.
- Я поняла, - закивала девушка, - дедушка, а почему вы сразу к папе не пошли?
- Он мне не поверит. Я уже пробовал... не сейчас ... раньше, по другому поводу. У тебя есть шанс убедить его, у меня нет. Я, конечно, попробую... но вся надежда на тебя. А чтобы ты не приняла всё это за кошмарный сон, как проснёшься подойди к своему столу, положи перед собой чистый лист бумаги и пожелай любую картинку. Я нарисую её для тебя. Запомнила?
- Да, - кивнула принцесса и... проснулась.
Она лежала в своей кровати, размазывая слёзы по щёкам. "Что это было? Сон?" - пронеслось в голове у принцессы, - "он сказал, что нарисует для меня, что пожелаю!"
Веста быстро вскочила и подбежала к столу, положила перед собой лист бумаги и прошептала:
- Дедушка Кив, нарисуй мне портрет Алекса. Пожалуйста, - а далее девушка удивлённо наблюдала, как на листке проявлялось лицо улыбающегося Алекса, смотревшего ей прямо в глаза. Рисунок был настолько объёмным и достоверным, что принцесса смущённо опустила взгляд, ища, что на себя накинуть из одежды. Сорвавшись с места, она подскочила к кровати и завернулась в одеяло, вернулась опять к столу, крикнув:
- Нянька, одежду! - в спальню тут же заглянула дородная женщина и удивлённо посмотрела на принцессу, - что смотришь? Дай халат! Живо!
- Да что случилось, дитятко моё, - запричитала женщина, вразвалочку подходя к принцессе с халатом в руках, - что же это ты спозаранку поднялась. Да нельзя же так!
Веста выхватила халат, быстро его надела и опять подошла к столу.
- Это был не сон, - шептала она, - значит все взаправду... Папа!!
Схватив листок в портретом, девушка стремглав кинулась в покои отца
- Папа! - кричала она, устраивая переполох по пути в императорские покои.
Воин, стоявший перед дверями в покои императора, едва начал открывать дверь перед принцессой, как та мышкой юркнула мимо него с криком:
- Папа, Алекс в беде! Папочка!
Император подскочив с кровати в ночной пижаме и колпаке на голове, откуда-то из-под балдахина над кроватью выхватил меч и, прижав к себе подбежавшую дочь, выставил его перед собой, озираясь вокруг.
- Папочка, Алекс попал в Дикий лес... Ему нужно помочь. Мы ведь сможем? - сквозь слезы говорила и говорила Веста.
Император, наконец, понял что опасности нет, передал меч подошедшему дежурному и, сорвав с головы ночной колпак, откинул его на стул.
- Успокойся, доченька, - ласково сказал Вилорн, взял дочь за плечи, подвёл к кровати, - садись и расскажи, что случилось, - щёлкнул пальцами в направлении дверей и к императору тут же подбежал слуга со стаканом воды,- на вот выпей, - император погладил дочку по голове, - успокойся, всё будет хорошо.
- Папа, ко мне Кив приходил, - отпив глоток начала принцесса, - я думала это сон, а это не сон. Вот видишь, - девушка протянула отцу рисунок, - он во сне сказал, что нарисует то, что я попрошу, когда проснусь и нарисовал. Я во сне не говорила, что это будет... это не сон ...
- Конечно не сон, - Вилорн принял от дочери стакан и передал слуге, - ко мне он тоже приходит... иногда...
- Так значит он и тебе сказал? - с надеждой спросила Веста, -ты знаешь про Алекса?
- Что я должен знать?
- Ошибка портала и Алекс теперь в Диком лесу! - слезы опять потекли по щёкам принцессы, - ему нужно помочь.
- Как? Ты же знаешь, этот лес непроходим, - император сел рядом с дочерью, обнял за плечи, - нам с трудом удаётся держать его в границах...
- Но ведь Алекс - Истинный!
- Тебе про это Кив сказал? - принцесса закивала, - тогда конечно. Обязательно выберется.
- Папа, ты сможешь дать указания на заставы, чтобы они ждали Алекса и помогли ему. Там ведь делают рейды... и чтобы сразу нам сообщили...
- Конечно, Весточка. Обязательно, - успокаивающе проговорил император, - а ты успокойся. Мы его обязательно найдём. Иди к себе, а я дам указания.
Император встал. Принцесса подскочила и прижалась к отцу:
- Ты самый лучший, - прошептала она.
- Я тебя тоже люблю, - император поцеловал дочь в макушку.
От императора Веста уходила в приподнятом настроении. Она верила отцу и знала, что он сделает всё возможное, чтобы спасти её любимого. А вот у императора Вилорна такой уверенности не было. Дождавшись когда дочь уйдёт, он повернулся к слуге:
