- Два косых щита... Она - между ними... А рванули две ее торпеды и ее же топливо. Вернее, сброшенная часть! О, а вот этот импульс эволюционников - типа судороги на последнем издыхании? - хмыкнула Орлова... - Смотри, как красиво кувыркается!
- А куда уходит Игорь? - удивился я.
- Ну, если его ведомого 'сбили', значит, ему надо изобразить панику... - хихикнула Иришка. - Ха! А Циклопы-то повелись...
- Я им сочувствую... - вздохнул я. И увеличил разрешение той части тактического экрана, на которой метка истребителя Горобец вдруг превратилась в десяток ярко-зеленых точек...
- 'Растеряла' половину боекомплекта... - развеселилась Ира. - Ой, а чего это ее торпеды вдруг сорвались с места?
- Смотри на двойку Кощеева! - воскликнул я. - Интересно, они заранее договорились, или как?
...Сдвоив щиты, чтобы закрыться от 'самоубийственной' атаки пары Алексея и Кати Бойко, Циклопы ненадолго оголили тыл своего ордера. И тут же за это поплатились: полтора десятка торпед Линды, хаотично двигавшиеся между ними, почти одновременно разнесли на части шесть из четырнадцати вражеских кораблей. А потом в поредевший строй влетели остальные ребята. И там началось форменное избиение...
...- захвачена! Система управления комбинатом под контролем! Расчетное время завершения загрузки транспорта - час тридцать четыре минуты шестнадцать секунд по общегалактическому...
Рапорт Эрнеста Фогга, находящегося в шлюзе комбината, заставил меня отвлечься от тактического экрана и наскоро просмотреть последние пару минут телеметрии, идущий с оптических датчиков его 'Стража'...
- Шустро! - восхитился я, увидев, с какой скоростью метки бойцов ДШВ пронеслись по коридорам комбината. И, снова изменив масштаб экрана, принялся анализировать траектории рванувшихся к поясу астероидов вражеских кораблей...
...Желание веселиться пропало буквально через десять секунд: сорока шести минут, необходимых для загрузки транспорта погрузочным комплексом, у нас не было! По моим расчетам, группа из восьмидесяти шести Циклопов, двинувшихся к нам от меток четырех крупнейших комбинатов, должна была выйти на дистанцию атаки через двадцать четыре минуты. А уничтожить такую кучу кораблей, и, при этом не дать Циклопам сжечь и крейсер и транспортник, на мой взгляд, было нереально. Поэтому, мысленно обругав последними словами слишком шустрого командующего местной группировкой, я дал команду переходить на план 'Б':
- Шварев! А что у вас с 'соседом'?
- На подходе к его рубке, Вик! Команду закошмарили почти всю... - тут же отозвался старлей...
...'Сосед', или транспорт клана Саат'Нар, пристыкованный к соседнему погрузочному терминалу комбината, оказался загружен на восемьдесят три процента. Поэтому, вместо того, чтобы грузить 'Проглота' с нуля, бригада из пленных Циклопов, проинструктированных еще на Искорке, под присмотром ребят Фогга шустренько забила трюмы взятого на абордаж корабля. А потом в темпе вальса рванула к капитану Ятсу, ребятам Вадима Шварева и двум пленным пилотам, уже завершающим предполетные тесты 'Проглота-2'.
- С ума сойти... - увидев, как метка транспорта изменила цвет , выдохнула Иришка. - Уложились в восемь минут...
- Ему еще надо набрать скорость и уйти... - хмуро буркнула Бренда. - О, а вот и Циклопы заволновались...
...Эволюции захваченного нами корабля не прошли незамеченными: флот клана Саат'Нар, движущийся к нам от точки сбора, убрал щиты и дал полную тягу на движки.
- Федоров! Взрывайте 'Проглот-один' и уходите в разгон... - дождавшись, пока трофейный грузовик отойдет от комбината, приказал я. - 'Музыку' заведете за минуту до погружения...
- Есть, сэр! - через Вадима отозвался командир 'Кошмара', и с оружейных пилонов корабля сорвалась стайка торпед...
...Взрыв, уничтоживший доработанный нашими инженерами трофейный транспорт, не прошел даром и для комбината: погрузочный терминал, к которому был пристыкован 'Проглот', просто испарился. А добрая половина комбината превратилась в металлолом. Впрочем, в этот момент мне было уже не до мыслей о сохранности имущества клана Саат'Нар: наши истребители и флот Одноглазых сближались слишком быстро. И мне надо было думать о тактике будущего боя...
...Надежда на то, что Циклопы сначала захотят уничтожить наши истребители, а потом рванут за крейсером и транспортником, накрылась медным тазом, и чуть ли не раньше, чем мы атаковали авангард вражеского построения. Скинувшие половину мощностей двигателей на щиты, вражеские пилоты проигнорировали нашу атаку и продолжили движение за уходящими к точке погружения кораблями! Видимо, решив, что вернуть груз редкоземельных металлов, нагло экспроприированный нами, гораздо важнее, чем прибить десяток обнаглевших пилотов клана Шер'Нар. Пришлось обидеться и атаковать их аръегард.
Тактика Кощеева , использованная всеми пятью двойками одновременно, принесла результат: уже через две минуты после начала нашей атаки, потеряв шесть истребителей и сообразив, что идея оставить нас в тылу была ошибкой, командующий Циклопами разделил флот на две части. Отправив к нам меньшую!
- Какое хамство, Викки! Нас тут совсем не уважают! - увидев, что носом к нам разворачивается 'всего' тридцать два корабля, возмущенно воскликнула Элен.
- Нубасы - это состояние души... - подхватила Линда.
- Але, подруги, а ничего, что мы не на 'Беркутах' и не в 'Ёлочке'?! - возмущенно поинтересовался Кощеев.
И как в воду глядел: первый же сосредоточенный залп 'заслона' чуть не разнес в пыль корабль Бренды.
- У меня накрылся правый двигатель, Гельмут! Две трещины в прочном корпусе! Эмиттеров просто нет!!!
- Десантируйся! Подберу!!!
- Всем парам! Прикрываем Шварца!!! - приказал я. И бросил свои машины наперерез второй волне торпед.
...Следующие две минуты вокруг машины Гельмута творился сущий ад: пока Шварц пытался подобрать выпрыгнувшую из обреченной машины напарницу, мы резали Циклопов и БЧ их торпед, рвущихся к его кораблю. Однако к моменту, когда Аллес Капут уравнял скорость истребителя со скоростью скафандра Бренды, я понял, что они обречены.
- Вик! Плевать на последствия! Беру контроль над всеми щитами! - зашипела Орлова, и, не дожидаясь моего ответа, вывесила два параллельных и пяток 'косых' щитов за кормой машины Гельмута.
- Шварц! Третьим номером к Лешке и Кате! - заорал я, как только с тактического экрана пропала метка скафандра Бренды.
- Угу... - облегченно вздохнул Гельмут, и его истребитель с безумным ускорением ушел из точки подбора.
- Уж лучше бы я болталась в космосе... - прохрипела Стоун. - Тише!!! Сдохнем же!!!
