— Делайте что надо, — твердо сказала я.
— Простите, — прошептал он и взял мои руки в свои. Я стояла перед ним, разглядывая его красивое лицо. Глаза мага были закрыты и, казалось, что ничего не происходит. Внезапно почувствовала дикую слабость, начала кружиться голова, в глазах потемнело. Лоренс подхватил сползающую меня и взял на руки.
— Долго буду приходить в себя? — прошептала я, устало закрыв глаза.
Маг вышел из кабинета и отнес меня в мою комнату. Уложив меня на кровать, молча ушел. Через несколько минут вернулся с одеялом и подушками.
— Я не знаю, Черри. Никогда бы не решился на это, без острой необходимости, — ответил он, подкладывая подушку под мою голову и укрывая одеялом.
— Когда‑то я уже предлагала поделиться силой, но вы отказались. Что вы делаете? — Сил не было даже снять сапоги, которые теперь стаскивал маг. — Вы могли позвать служанок или Рея, — устало заметила я.
— Тогда необходимость не была острой. Заклинание передачи силы не очень сложное, но требует практики. Очень просто перестараться и полностью выпить человека. А я это делал первый раз в жизни. Не хотел рисковать. Приподнимитесь, пожалуйста, надо куртку снять.
— Лоренс, — только и могла возразить я, пока маг стащил куртку, оставив теплый свитер, накрыл меня одеялом.
— Поспите, я позову к вам брата.
И я провалилась в сон.
Проснувшись, увидела перед собой лицо Киллиана. Он практически навис надо мной, положив одну руку на лоб, другой опираясь на матрас. Улыбнулась другу. В его присутствии на сердце становилось так тепло.
— Не шевелись, Рити, — улыбнулся мне в ответ мужчина, видя, что я проснулась.
Тепло шло от его ладони, закрыв глаза, наслаждаясь ощущениями мира и покоя. Киллиан пах детством, дворцом, счастьем.
— Что с тобой сделал этот паршивец, — спросил он, закончив с целительством.
— Я отдала ему часть силы, которую до этого он влил в меня, — попыталась объяснить наши непростые взаимоотношения. Чувствовала себя хорошо. Голова не болела, не тошнило.
— Ничего не понял, — вздохнул друг.
— Потом как‑нибудь расскажу. Сколько я спала?
— Часа три, не больше. Рейнард был с тобой все это время, я отправил его обедать, чего и тебе желаю.
— Лоренс уже рассказывал о своих приключениях?
— Нет, ждет, когда ты придёшь в себя, — неотразимо улыбнулся мне друг, в его карих глазах засияли желтые искорки.
Киллиан ушел добывать мне еду, а я, наконец, смогла уделить внимание Рениру, облюбовавшему подоконник. Потрепав по голове, лежащего под боком призрака кота, я посмотрела на старого лучника.
— Я в порядке, — чувствовала, что улыбку больше ничего не стягивает. Целители продолжали заниматься моими шрамами.
— Не делай больше так, Черри, — укоризненно помотал головой дух. — То сущности эти темные на тебя охотятся, то маг силы выпивает. Вечно ты попадаешь в какие‑то передряги.
— Сам знаешь, что это было необходимо. Ты видел, как выглядел рыжий, как лимон выжатый. Кто будет лорда вытаскивать? Я?
— Маг этот рыжий, запал на тебя, — вздохнул Ренир. Я весело рассмеялась от такого предположения.
— Ренир, ну что ты говоришь. Где я и где маг? Зачем ему такой урод как я.
— Ты не урод. Это раз. Два, сама потом увидишь. С чего бы ему так о тебе заботится, сапоги с тебя снял, за подушкой сбегал. Шейла по нему уже давно сохнет, так он ни разу ей не улыбнулся за все это время. А когда он на тебя смотрит, у него глаза аж сияют.
— От магии, — усмехнулась я. Продолжать этот разговор не хотела. Думать над странным поведением мага тоже. А уж тем более подпускать кого‑то близко. Нет. Ни хочу больше проходить через весь этот ад. Любовь не для меня.
— Зря ты так. Или тебе твой брюнет вечно улыбающийся нравится?
Я весело засмеялась, уткнувшись в подушку.
— Госпожа Сваха, Киллиан — друг детства. Он для меня как старший брат.
— А ты для него? — хитро прищурился дух.
— Все, тсс, — приложила палец к губам, услышав шаги за дверью. В комнату ввалилась целая толпа людей, возглавляемая моим Лисенком, несущим большой поднос с едой. За ним шел Киллиан и Салли, следом вошел Лоренс, потом братья Меснер, Занибия и Сейрон.
Мои глаза видимо округлились от удивления, потому что брат поставил поднос рядом с кроватью и весело сообщил:
— Лоренс сказал, что без тебя ничего рассказывать не будет, — многозначительное покашливание духа, — поэтому мы пришли сюда.
— Как мило, — вздохнула я и принялась разбирать горшочки, стоящие на подносе, пока остальные рассаживались. Лисенок устроился рядом со мной, потеснив недовольного кота. Салли с Занибией тоже расположились на кровати. Киллиан облюбовавший подоконник, плюхнулся рядом с Рениром, Лоренс уселся в кресло напротив кровати, Ангус и Сейрон на диван, а Нолан остался стоять, скрестя руки на могучей груди.
Под приятный аккомпанемент, голос у нашего мага был бархатным, обволакивающим, я поглощала наивкуснейший обед: лосось, жаренный с овощами, пироги с малиной и травяной настой как я люблю с листьями малины и мятой.
Лоренс и компания три дня блуждали по катакомбам, опираясь на план в дневнике, как выяснилось, черная книжка была ничем иным как дневником княжича, и ощущения мага. Рыжий предполагал, что лорд находится на втором ярусе катакомб, но в ходе ревизии моих находок, он выяснил, что всего ярусов было пять. По крайней мере, самые старинные чертежи, которые обнаружились в фамильном хранилище семейства Сивирья, показывали именно пять ярусов. Зачем кому‑то было рыть целый подземный город оставалось загадкой. Скорее всего, катакомбы были построены еще до разделения империи. Теперь нашей задачей было выяснить историю этого места, чем мы с самого начала не озаботились. А зря, потом что кроме темных сущностей это место облюбовали еще какие‑то твари, имеющее минимальное сходство с людьми или животными. Рассказывая об этих чудовищах, маг непроизвольно вздрогнул. Досталось же им! Семь превосходных мечников остались лежать в этих катакомбах, хотя судя по реакции мага, лежать там было уже некому.
Первый день они шли по первому уровню, который простирался на многие меры вглубь материка, едва отбились от темных сущностей, которые не рисковали нападать на мага, но все‑таки утащили одного из ребят Рована. Тела так и не смогли найти. На второй день отряд спустился на пятый ярус катакомб, где на них напали жуткие твари с шестью конечностями и пастями, полными зубов. Четыре парня загрызли насмерть, одному оторвали ногу, и он потом умер от потери крови, все‑таки Лоренс не обладал силой целителя. Магу сильно досталось, растратив значительную часть своего резерва, пытаясь спасти воинов, он был сильно ранен. Потеряв по дороге еще одного человека, при повторном столкновении с темными сущностями, когда маг практически истощил свой резерв, ребята вернулись в замок.
