– Мам, они у нас останутся денька на два? - Спрашивает собеседник Фантома, делая вопросительное лицо. Вот думаю, он меня узнал, или еще нет? Для оборотней ориентироваться по запахам человека не стоит труда, только пахнет от меня в основном кровью. Надеюсь, кровь перебьет запах… Или наоборот? Да откуда мне, неученой, знать физиологию-то их?
– Ладно, Улус, зови в дом.
– Пошли Тиам. Спутницу свою за собой прихвати.
Странная у них дружба. Правда Улуса я во второй ипостаси не видела, но предположительно это нечто хвостатое, на четырех лапах и рычащее. Если мои догадки верны, то кот и волк бок о бок покажутся людям странноватым. Впрочем, надолго останавливаться мы не собирались, Фантом уже предупредил, что он на день максимум, а не на два. Нас бы накормить и вымыть. Но кажется, от последнего мне придется отказаться, не хочу что бы Улус узнал во мне ту девчонку.
– Что случилось? - Тихонько спросил Фантом, едва мы оказались наедине в комнате.
– Он оборотень. И хуже того, он меня знает.
– И…?
– Да ничего. Просто обстоятельства знакомства были, мягко говоря, не слишком приятными. Он волк?
– Угу. - Задумчиво кивнул Фантом, стаскивая грязный плащ.
– Это твое имя? Тиам?
– Угу… - Еще одно легкое качание головой.
– Можно, я тебя Фантомом буду звать?
– Лучше Котом. Здесь. А дальше на твое усмотрение.
– Ладно, Тиам.
– Повязка держится?
Вместо ответа я, не стесняясь сняла рубашку. Фантом осмотрев спину, быстро и коротко поправил ее и затянул потуже, попутно проворчав что-то вроде: "Уже приемлемо… если бы не та пробежка, то красота была неписанная". На этих словах я с возмущением вывернулась из его рук. Извините, мы тут бегаем, сил не жалеем, пытаясь сохранить наши жизни и здоровье, ни одного спасибо в ответ… Поняв, что я обиделась, Фантом попытался извиниться, если можно назвать это так. Он ходил вокруг меня и бунчал, думая, будто это можно назвать извинением. За этим делом нас и застал Улус. Удивительно, но его шаги не были услышанными нами и стало быть, нас поймали врасплох. Пришлось стремительно отворачиваться, надеясь, что он не успел разглядеть мое лицо. Фантом, по пояс раздетый, по случаю умывания водой из ведра, тут же прикрыл меня, оправдываясь тем, что сверху у меня ничего, кроме повязки не было. Улус, застывший в косяке, раздумывающий, продолжать ему свое движение или нет, вызвал у меня короткий нервный хохот. Собственно, этого я не видела, но спиной чувствовала идиотское выражение лица оборотня.
– Ну… э… мы тут заняты. - Немедленно попытался оправдаться Фантом. В подтверждении этих слов я захохотала еще громче, и успокоилась только когда хлопнула дверь за Улусом.
– Ранна, ты… - Он возмущенно махнул на меня рукой, так и не найдя подходящих слов для моего описания. - И что он теперь подумал?
– Жрать охота. - Вместо ответа проговорила я. - Мало ли что думает психически неуравновешенный оборотень, завидев девушку с повязкой на груди наедине с мужчиной?
– Уффф… - Мне показалось, иль у него в глазах промелькнул огонек, сильно смахивающий на желание придушить меня голыми руками? Будем надеяться, что я ошибаюсь, а то помирать в столь юном возрасте неохота. - Ты спать будешь, или кушать?
– Кушать. - Уверенно сказала я, памятуя о том, что уже соснула в телеге. Вот насчет внешности опять проблемы. Заявляться на ужин в задрапированном с ног до головы состоянии - невежливо. Но и без капюшона вероятность быть узнанной надоедливым оборотнем слишком велика. А мы этого не хотим, стало быть, придется выкручиваться подручными средствами. Начать с того, что развязать раннее перевязанные ниткой пук косичек и занавесить ими половину лица. Далее, перехватить той же ниточкой лоб, что бы они держались в положенном состоянии. А теперь, дамы и господа, гвоздь программы. Найдя подходящую тряпочку, я сделала себе повязку на глаз а-ля пират с выбитым оком. Получилось очень даже ничего, по-крайней мере Фантом чуть не упал, завидя мое творение… Поминутно испуская тяжелые вздохи, он давал советы по поводу того, что сидеть мне лучше в тени. И подальше от Улуса. А потом решив перестраховаться, накинул на меня замысловатое заклинание и успокоился.
– Скажи, ты специально двинулся сюда, зная, что здесь Улус?
– Нет, я не знал. - Ответил он, честно причестно глядя мне в глаза. - Других поселений рядом не было, у нас только один вариант похода и он ведет сюда. А несколько лет назад, когда я жил в той пещере Улус с матерью в этой деревне не обитал. - Мы медленно выползли из комнаты, причем я так и не соизволила умыться, и от меня все еще пахло кровью. Понимаю, конечно, крайне неприятно сидеть за одним столом с раненным человеком, от которого жуть как несет кровью. Особенно оборотню.
– Кровью пахнет. - Едва мы зашли, сказал Улус, мазанув по мне внимательным взглядом. Хорошо хоть Фантом предварительно запихал меня себе за спину, где потемнее. Повисло неловкое молчание, за время которого Улус пытался разглядеть мое лицо, скрытое под волосами-косичками. Я заскрипела зубами от злости, и, потеснив прикидывающегося статуей Фантома, прошла вперед.
– Здравствуйте дорогие хозяева. - Хриплым из-за пробежки голосом начала я приветствие. - Благодарствуем за то, что приютили бедных… кхм… путников, заблудших в ваших прекрасных краях и не смогших найти дорогу… Мы искренне извиняемся за принесенные хлопоты, и надеемся, что вы не откажите нам трапезничать с вами. - Да нормальная речь, нечего на меня так таращиться… - Ээээ… Разрешите присесть? - Я наклонилась к лавке, демонстрируя свое намерение присесть на нее и начать уже кормиться.
– Да, да… девочка, конечно… - Засуетилась женщина, торопливо вскакивая и ставя напротив меня тарелку. Не пойму, что поразило ее больше - мой перебинтованный глаз, или моя вступительная речь? Кстати, скажу вам не по делу, смотреть одним глазом крайне не удобно. Поэтому товарищи, в боях защищайте их (оба) в первую очередь, ну и другие важные органы… спину к примеру. Лады, проехали… Фантом, все правильно рассчитав сидел между мной и Улусом, мешая последнему заглядывать мне в лицо и развел буйный монолог на манер того, подслушанного у мужика с телегой, только про дороговизну метательных орудий. Бедная женщина вздыхала и охала, ужасаясь, наверное, самой теме, чем проблеме об отсутствие денег у воинов (нас то бишь). Улус же полностью поддерживал Фантома, изредка отвлекаясь на меня, но я лишь торопливо запихивала ложку в рот, и что-то невнятно мычала.
– Кто она такая? - От неожиданности я поперхнулась очередной порцией горячих щи и застыла с ложкой во рту. Фантом сочувствующе хлопнул меня где-то в районе поясницы, от чего я тюкнулась вперед. Вынув деревянную ложку изо рта, откинувшись назад, дабы узреть "нападавшего" что-то недовольно буркнула и вновь вернулась к излюбленному занятию.
