– Кто она такая? - От неожиданности я поперхнулась очередной порцией горячих щи и застыла с ложкой во рту. Фантом сочувствующе хлопнул меня где-то в районе поясницы, от чего я тюкнулась вперед. Вынув деревянную ложку изо рта, откинувшись назад, дабы узреть "нападавшего" что-то недовольно буркнула и вновь вернулась к излюбленному занятию.
– Девушка, я тебя спрашиваю. - Не дал мне продолжить Улус.
– Ранна. - Ворчливо, односложно ответила я, свешивая голову так, что мои волосы почти коснулись тарелки.
– Как?…Анна? - не понял, или притворяется? Это заставило меня насторожиться и повторить свое имя вновь, на этот раз четко и громко. Не дай Созидатель, заподозрит… Впрочем, почему я боюсь его узнавания? Зачем?
Едва покушав, мать Улуса удалилась во двор, мыть посуду, оставив нас доедать. Фантом, от чего-то пересел напротив, оставив меня сидеть рядом с оборотнем и, прокашлявшись, начал развивать свою мысль.
– Улус, приезжая сюда я не рассчитывал встретить никого из знакомых. Но поскольку ты здесь, да к тому же скоро вновь пойдешь в путь… Памятуя о твоем долге предо мной, я прошу: возьми Ранну с собой, и доставь ее как можно дальше. Если встретитесь в пути с кем-либо враждебным, кто попытается убить ее, можешь скидывать свои обязанности, не рискуя жизнью. Мне нужно лишь чтобы ее проводили. Она раненая, надо лишь потянуть время. Совсем немного. Улус, подожди, не косись на нее так.
Я молчала. Злость захлестывала меня, лишь какой-то предохранитель не разрешал вскочить из-за стола и швырнуть в Фантома пару метательных звезд. Улус тоже вовсе не радовался. Его мрачный взгляд четко говорил: "Удружил, хвостатый".
– Улус, пожалуйста. Нам надо разделиться. Со мной сейчас слишком опасно. Опасно для нее. Она на ногах еле стоит, не выдержит темпа.
Он смеет за меня решать? Он, какой-то наглый Кот, смеет перечить мне? И он говорит, что я не выдержу темпа? Я, закаленная не в одной битве и не в одном походе, не смогу выдержать? Да за кого он меня принимает? Он меня оскорбляет. Меня оскорбляет какой-то Инквизитор, которого я пыталась уберечь от всяческих напастей?
– До города пятьдесят верст. Несколько дней пути. Именно это время я могу оставить ее подле себя. В городе меня будут ждать друзья, ей там светиться незачем. Разбежимся, как только доведу ее. Тебя устраивают такие условия, Тиам?
Они говорят обо мне как о вещи? Да как…
Я поднялась на ноги, и под изумленные взгляды оборотней вышла из помещения. Точнее попыталась, поскольку Фантом меня резко остановил, разом оказавшись подле меня. Мы так и стояли друг против друга, он - молча смотря на мою макушку, я - хладнокровно разглядывая пол под ногами.
– Что молчишь, Ранна?
Он хочет, что бы я сказала? Ага… Будет. Сам пожалеет о том, чего просил.
– Ты не доверяешь мне. Считаешь меня обузой. Ты забываешь, кто я. И не стоит говорить, будто беспокоишься за меня. Ты беспокоишься о себе, предполагая, что со мной далеко не уйдешь, в силу моей неполноценности. Так почему ты не бросил меня там, в пещере? Зачем надо было париться? Ведь проще было оставить меня там. Без твоего присутствия рядом шансы найти меня уменьшаются. Зачем надо было вытаскивать меня в люди? Я бы полежала бы, благополучно вылечилась… А еда…, мало ли что? Переживу… Я не понимаю, что заставило тебя прихватить меня с пустыря? Смысл, Фантом, если через три дня меня рядом с тобой не должно быть? И с кем ты оставляешь меня? С ним? Оскорбляешь, Фантом - оборотень не сможет меня защитить, а дорогу находить я умею самостоятельно. Уж до следующего селения дойду как-нибудь. Ты понимаешь, что я не смогу без тебя? И не надо было начинать наше знакомство, зная, что я привяжусь к тебе. Ведь если бы ты не появился там, в горящем доме, все обошлось… За мной не было бы невосполнимых долгов. Я бы вновь попыталась убить тебя. Не смогла бы - умерла. Так много возможностей, а ты лишаешь меня всяких шансов на выполнение поставленных задач.
– Ты… все еще хочешь убить меня?
– Я не смогу, и ты об этом превосходно знаешь. Даже если сейчас мне, разозленной, сунуть в руки клинок я не смогу этого сделать. Это все равно что убить самого себя. А я не самоубийца.
– Послушай… Я делаю это ради тебя. Они заставят.
– Ради меня, Фантом? - Я рассмеялась, а в глазах противно защипало. - Не смеши меня, это не так.
– Да, мне проще без тебя. Одному. Я боюсь, Ранна. Боюсь за тебя. Ведь ты им не нужна. Попробуют взять меня, в очередной раз, но не сумеют убить - силенок не хватит. Но если ты вновь подвернешься им под руку, тебе не сдобровать. Один злой буйный Товид чего стоит, уж он тебя на тот свет загонит.
– А Вестница? - Горько спрашиваю я, ничуть не поверив ему. А ведь так хочется положиться на него. - Ты о ней подумал? Уж она-то держит все нити в охапке, и не намерена отпускать. Для нее не составит труда найти тебя. - На глаза почему-то наворачиваются ненужные слезы, так хочется заплакать… Нельзя… Нельзя… Я не плакала лет… с моей первой смерти. Так давно.
– Ранна. Подожди, - как будто угадав мое настроение, он сделал быстрый шаг ко мне. - Я вернусь, обещаю. Слышишь? Запутаю следы и вернусь к тебе. Улус, пригляди за ней…
– Ты сейчас уходишь?
– Да. Не стоит тянуть. Ну, не плачь, ладно? Вот уж не думал, что увижу рыдающую… Серую. Все. - Он, стремительно притянув меня к себе поцеловал в лоб. - До свидания. Свидимся еще. - Мгновенный шаг назад, Фантом уходит…
Я, хлюпая носом, смотрю ему вслед. За пятьсот лет… разрыдалась. Жуть. Вот, оказывается и у Инквизиторов бывают такие моменты. Вы в шоке и схватились за головы? Я тож…
– Я пойду спать, Улус. Как будешь отправляться, разбудишь.
Не принимая возражений, я потопала в ту самую комнату, в которую нас поселили, хотя, теперь уже не "нас". Вещи Фантома, при детальном осмотре, испарились в неизвестном направлении, и я, горько повздыхав, завалилась на жесткую постель. Но это ничего, после камня пещеры все пухом кажется… Даже гроб. Сон все не приходил; в голову настойчиво лезли мысли о Фантоме и его значительных проблемах. Почему-то отказаться от путешествия вместе с Улусом мне и в голову не пришло. Заранее понимая безнадежность положения, я не перечила до поры до времени. Потом, когда меня не будут устраивать условия путешествия, сгину с глаз долой. Улус не должен возражать - ему носиться со мной как с малолетним ребенком, учитывая мой паршивый характер, ни к чему. Впрочем, свой характер я еще покажу. Когда у меня плохое настроение моему спутнику не позавидуешь. Таращиться в потолочные балки вскоре надоело и я задумчиво подняла голову. Почему бы мне не сбежать? Нет, это мы уже обсудили. А если Фантом ко мне не вернется, я из него душу вытрясу, можете не сомневаться. Спросите, на кой мне сдался Фантом, которого я знаю-то неделю от силы? Не могу я без него, так же как и он без меня. Зря он ушел. Это отрицательно скажется на нас обоих. Все, без комментариев. Я ничего не смогу объяснить. Он ушел, а такое чувство, кусок мяса выдрали, как бы противно это не звучало. Так и есть. В душе пустота, ничего не ощущаю.
