Некоторые стояли на полу, некоторые висели прямо в воздухе. Второй рептилоид потрогал одно из этих странных устройств. Тут же на шее у Максима появился ошейник. Парень вздрогнул. Он попытался сорвать его с себя, но ошейник был весьма прочный. Первый рептилоид издал звук, погладил его по голове. Взял за руку и повел за собой.
Они шли по различным залам, коридорам. Везде был этот синий свет, который уже начал раздражать. Иногда попадались разные кубические и шарообразные конструкции. Иногда было странное ощущение, как будто проваливаешься в пропасть. Тогда все перед глазами плыло, мелькали какие-то фиолетовые искры.
«А что, если я вовсе не домашнее животное, а коровка, которую ведут на убой» — мелькнула вдруг в голове Максима тревожная мысль. Он дернулся, чтобы убежать, но ошейник вдруг сжал его горло, причиняя дикую боль. Рептилоид издал звук, погладил его по голове, словно успокаивая. Боль исчезла. Они пошли дальше.
Наконец Максим и рептилоид пришли туда, куда шли. Это был огромный зал, заполненный все теми же кубическими и шарообразными конструкциями. И все было залито тем же синим светом, от которого уже буквально уставали глаза. Где-то в углу стоял стол и стул. А еще вмонтированный в стену санузел. Рептилоид подвел Максима к этому столику, а сам ушел. Парень хотел было последовать за ним, но какая-то сила оттолкнула его назад. Место, казалось, было огорожено какой-то невидимой упругой стеной.
Максим угрюмо сел за стол и стал сидеть. Потом встал, не зная, что делать, прошелся по отведенной ему территории. Кормить, судя по всему, его не собирались. А голод уже давал о себе знать. А еще Максим осознал, что он совсем голый. И от этого стало совсем грустно.
Потом появился маленький рептилоид. Он легко прошел сквозь невидимую стену и подошел к Максиму. Что-то сказал на своем языке, ощупывая его колени.
— Покормил бы ты меня, лучше, — ответил на это парень.
Ребенок инопланетянина издал звук, отошел.
— Я есть хочу, — повторил парень, указывая пальцем в раскрытый рот.
После этого маленький рептилоид совсем ушел. Максим остался в гордом одиночестве. Он облокотился на стол и задремал. И тогда его голова с грохотом упала на столешницу, парень проснулся. Он решил еще раз обойти свой уголок. Пощупал стены. Они были сделаны из того же странного материала, что в нише, в которой его держали сначала. Текстуры тут не было, просто сплошная шероховатая одноцветная поверхность. В синем свете она, естественно, выглядела какой-то темно синей. Хотя на самом деле могла быть и зеленой, и красной, и просто серой.
За невидимой стеной кубические и шарообразные конструкции едва заметно двигались. Одна из них вдруг начала светиться оранжевом светом. Максим жадно уставился на этот вращающиеся куб, ибо новые цвета вносили хоть какое-то разнообразие в однообразный синий интерьер. Но штуковина, к сожалению, вскоре погасла.
Вдруг Максим ощутил запах жареной курицы. Он очень удивился и невольно оглянулся назад. Там на столе стояла миска. В ней какие-то штуковины, на ощупь напоминающие обычные сухарики к пиву. Только в форме пирамидки. И запах исходил от этой миски.
Максим взял одну такую штуковину, осмотрел. Понюха. Недоверчиво суну в рот, прожевал. На вкус действительно оказалась жареная курица. Второй «сухарик» парень взял уже более уверенно, а потом с жадностью налетел на еду. Через несколько минут миска уже была пуста. Поев, он подумал, что хорошо бы поспать. Но кровати тут не было, пришлось лечь прямо на пол.
Максима разбудил какой-то звук. Он резко вскочил, озираясь по сторонам. Рядом стоял большой и маленький рептилоид. Большой производил какие-то манипуляции со светящимся разовым светом шаром, который тот держал в руках. Что-то щелкнуло. Перед Максимом возник манекен, мужчины, на котором был черный костюм двойка. Возник из ниоткуда, прямо из воздуха. Парня это очень удивило. Но, стоило только ему дотронутся до этой большой куклы, как оказалось, что это просто голограмма: рука прошла сквозь манекен.
— Тебе нравиться? — вдруг послышался странный гендерно-нейтральный голос откуда-то с потолка.
— Э…, - проговорил Максим, — кто ты?
— Ответ не понял, — сказал тот же голос.
Рептилоиды при этом смотрели на Максима и разговорили между собой своими причудливыми звуками.
— Нравится! — произнес человек.
С потолка упал сверток. Максим вздрогнул. Недоверчиво потрогал его. Развернул. Там оказался тот самый костюм. Правда, сделан он был не из ткани. А из какого-то непонятно материала. На ощупь что-то типа пластика.
— Я это не надену! — воспротивился человек.
Рептилоиды ничего не ответили. Они продолжали смотреть на Максима и разговаривать между собой. Тот просто сел за стул и стал сидеть. Рептилоиды поговорили еще некоторое время, потом ушли. И тут Максим осознал, что быть голым ему как-то неудобно. Во-первых, тут было слегка прохладно, и Максим стал замечать, что он мерзнет. Во-вторых, голый он чувствовал себя уязвимым, и это было очень некомфортно.
Парень попытался одеться. Но в этом странном костюме было тоже некомфортно. Точнее, как-то не привычно быть одетым в пластмассу. Но зато Максим начал ощущать себя человеком. Разумным существом. А не диким зверем, которого поймали и играют с ним, как с диковинным животным. От этого стало немного грустно. Но, с другой стороны, раз Максим все-таки разумное существо, то и вести себя должен разумной. Для начала надо подумать, что делать дальше.
Максим попытался вспомнить, как он сюда попал. Ниша в стене, ранее жизнь в каких-то развалинах, охота на диких собак, поедание их сырого мяса. А еще путешествия по разным мирам. И тут воспоминания как бы разделились не две ветви. С одной стороны, парень помнил себя как дикаря, живущего в разрушенном городе. И, судя по всему, живущего там довольно долго. С раннего детства. С другой стороны, Максим помнил себя как человека, который побывал в разных мирах. И вот этот настоящий Максим очень не хотел жить в этом мире апокалипсиса. Он не хотел быть ни дикарем, питающимся сырым мясом убитых собак, ни домашним животным странных рептилоидов. Но как попасть в другой мир? Надо найти Виолу и попросить у нее той странной травки. Если у нее, конечно, она есть, что весьма сомнительно, учитывая сложившуюся обстановку. К тому же, легко сказать: найти. Но как?
Размышления Максима прервал появившийся рептилоид. Он жестом поманил Максима за собой. Тот последовал за чешуйчатым, спокойно пройдя в том месте, где недавно была невидима стена. Они долго ходили по залитым синим светом залами, уставленными все теми устройствами в форме шаров и кубов. Максим послушно следовал за рептилоидом, стараясь не отставать.
