— Я не могу тебе сказать. Я связан магической клятвой.
Ничего себе дела!
— Рассказать тебе может только мой дядя. У нас сейчас появился выбор, дайари, но у дяди его не было тогда, законы были другие. Умерла моя мама, нужны были наследники еще, на всякий случай. Совет магов велел ему жениться, отказаться было нельзя.
Его дайари тоже не была королевской крови?
— Не была. Она была…
Лир снова замолчал.
— Он вынужден был жениться на аристократке. Детей у них не было, она умерла, выпав из окна, а дайари его не вернется.
Черт, ну почему?
— Потому что дайари моего дяди…
Блеснула молния в воздухе.
— Прости, Ари. Не могу ни назвать ее имя, ни сказать, кем была, ни где сейчас.
Я подошла и обняла его за плечи. Ничего. Потерплю, а потом сама спрошу у его дяди. Лир поцеловал меня в губы. Наши объятья прервал стук в дверь.
— Вы собрались? — спросил Аран.
— Да, — сказал Лир, подхватывая сумку. Я взяла свою легкую маленькую сумочку, в которую поместилось зеркальце и гребень. Магия-то с нее тоже исчезнет. Туника, штаны и сапожки на мне уже были одеты.
— Даринель и Силадерь приготовили завтрак, вас ждут.
Мы спустились вниз вместе, поздоровались, поели в тишине.
— Алона и Агрий не появлялись? — спросил Лир, когда мы все вместе пошли к морю.
— Нет. Глин заглядывал, сказал, что предсказание будет через несколько дней, потому что у колдуньи на него много сил уйдет.
Что за цену она назвала? — вывела я в воздухе синие огненные буквы.
— Если начнется война — оставить ее в живых, на чьей бы стороне она не была, — усмехнулся эльф.
Все ясно.
— Свяжись с нами, — сказала Даринель, обнимая меня.
— Мы будем вас ждать, — сказала Силадерь следом.
Я достала прозрачный флакон с фиолетовой жидкостью, отвинтила пробку. И всего тут на пару глотков. Один — мне, один — Лиру. Понюхала. Пахло мятой и лавандой. Сделала глоток. Ничего так, сладкое на вкус, но магия исчезла. Сразу же. Я почувствовала, как ее просто нет. Протянула флакон Лиру, а сама полезла за плащами в сумку.
— Ну, как? — спросил Аран у Лира.
— Чувствую себя беспомощным, — хмыкнул Лир.
— Держи, — протянул эльф магу меч.
— Ведь и правду, забыл совсем, что не смогу его материализовать в случае чего, — сказал Лир. — Спасибо.
Силадерь протянула еще одну сумку. С едой.
Мы обнялись, попрощались, и, взявшись с Лиром за руки, шагнули за границу защитного круга. Постояли минут десять, как договорились, чтобы в случае чего можно было вернуться, а потом пошли вдоль берега моря.
Лимфил, который все эти дни был незаметен, даже не плавал со мной в море, превратился в яркую голубую бабочку и сел ко мне на плечо.
В Аридейл мы не пойдем, обойдем его кругом, а потом пройдем через лес, если повезет — незаметно. Леший обещал отвлечь магов ближе к полудню, — сказал мне мысленно Лир, потому что мы решили на всякий случай разговаривать только так, пока не окажемся абсолютно одни.
А потом куда?
Через лес к Северным горам, дорога займет около трех недель, на пару дней задержимся у гномов.
Это неопасно для самих гномов? Вдруг нас Совет магов найдет. Или кто-то из них выдаст?
Нам нужна будет еда и вода. К самому королю, естественно не пойдем, но боюсь, что нас могут узнать. В идеале — переночевать, запастись продуктами и дальше в путь.
И через сколько дней мы окажемся у границы?
Через четыре дня примерно. Там будет ждать Тир.
Ты так в этом уверен?
У нас договор с ним. Если мы не выходим на связь больше месяца, то он едет к границе Ларейи возле Северных гор и ждет нас в лесу возле старого дуба еще месяц.
Возле старого дуба?
Да. Это специальное место для этого. Мы давно его нашли, договорились.
Что будет, если Тир не дождется через месяц нас?
Пересечет границу, и отправиться в Аридейл.
Мы успеем?
Да. Не волнуйся. Времени достаточно. Он только через несколько дней должен оказаться на границе. Будет ждать.
Потом мы пойдем во дворец?
Лир улыбнулся.
Полетим, Ари.
Полетим? Я даже остановилась.
На драконах. Вернее на драконе. Ты ведь хотела их увидеть, — мысленно усмехнулся Лир.
Я не нашлась, что сказать. Слишком неожиданно.
Кстати, драконы не покидают Снежное королевство. Их очень мало осталось.
Дальше Лир стал рассказывать мне о драконах, а потом — о гномах, и только, когда передо мной открылся лес, я поняла, что время близится к полудню, и что мы миновали Аридейл.
Отвлекал.
— Чтобы ты не волновалась, Ари, — сказал Лир мягко, сжимая мою ладонь.
Мы вступили в прохладу леса, спрятавшего нас от солнечных лучей осторожно. Шаг был твердый, быстрый, но я понимала, что если мы наткнемся на магов, то — все… конец всему, что можно.
— Не паникуй, леший и водяной помогут, — сказал Лир шепотом, сворачивая на тропинку.
Я не знаю, что сотворила нечисть, но к вечеру, когда мы выбрали небольшую поляну у ручья, и Лир стал варить кашу, я поняла, что нас не поймали и уже не поймают. Мы за весь день не встретили ни души. И успокоилась. Спать, правда, придется по очереди, иначе никак.
Как только мы уселись ужинать, неожиданно затрещали ветки и показались леший и водяной.
— Привет, — поздоровался Лир, улыбаясь.
Я помахала им рукой, показывая на котелок.
Нечисть налетела на еду вместе с нами. Они, наверное, совсем за день не ели, мы то хоть перекусывали. Когда котелок был вымыт вместе с другой посудой, а постель из еловых веток приготовлена возле костра, леший и водяной что-то зашептали.
— Мы защиту поставили, — сказал леший. — Никто не сунется сюда. Будут думать, что тут — топь.
— Спасибо, — благодарно кивнул Лир, обнимая меня за талию. — А как вы отвлекли магов? — спросил он.
Мне тоже было любопытно.
Леший хмыкнул и рассказал, как они по очереди надевали личины разных людей и делали вид, что хотят проскользнуть через лес. Маги и гонялись за ними. Только подбегут, нечисть телепортируется, а те за ними, при помощи амулета. Только не очень удачно. То на дерево. То в крапиву. То в шиповник. То в череду. А нечисти, и след простыл.
Меня трясло от беззвучного хохота.
— Передайте всем, что все хорошо, — попросил Лир, когда водяной и леший стали с нами прощаться.
Через час я поняла, что уснуть не в состоянии.
— Не спится? — шепот Лира был возле самого уха, тем более что спали мы теперь вместе всегда.
Я обняла его за плечи покрепче. Его руки нырнули под тунику, погладили ласково, бережно, губы скользнули по щеке.
— Я когда впервые тебя увидел в моей одежде, чуть с ума не сошел. Ты была такой прекрасной. И ты меня не боялась, совсем. Даже, когда узнала, что я — темный маг, — прошептал Лир мне в самые губы. — Как же я люблю тебя, Ари. Очень люблю.
