Почти у самого Софипиля Ирга встрепенулся так резко, что от неожиданности я больно стукнулась о сиденье. С тяжелой головой, еще не сбросившей сон, я смотрела, как он колотит в стенку кареты и просит остановиться. Остальные пассажиры с испугом и сочувствием смотрели на некроманта
- Укачало беднягу, - пожалела его бабушка- соседка. - На вот мятную конфетку, мне всегда помогает.
- Какая конфетка, она не поможет, - простонал Ирга. - Остановите!
- Перестань придуриваться, - мрачно сказала я, но посмотрев на неестественно бледное лицо с капельками пота над губой, испугалась. - Ирга? Что с тобой?
Ничего не говоря, некромант вывалился из остановившейся кареты и уткнулся лицом в траву, схватившись за голову.
- Он ничем заразным не болен? - встревожено спросил кучер.
- С утра не был, - ответила я, опускаясь рядом с любимым на колени и робко трогая его за плечо. - Ирга? Ну скажи хоть что случилось!
- Ты разве этого не чувствуешь? - сдавленно прошептал он.
Я честно прислушалась к себе.
- В голове шумит, - призналась я и воскликнула, озаренная внезапной догадкой. - Это последствия применения чужой магии!
- Черной магии, - простонал Ирга, - которую пытаются скрыть.
- В Софипиле? - испугалась я. - А может, это еще остатки после нашествия нежити?
Ирга замотал головой. Кто-то протянул мне фляжку с водой, я, недолго думая, вылила ее некроманту на голову.
- Спасибо, - пробурчал он, выжимая длинную челку. - Мне значительно полегчало. Особенно, если учесть, что это был компот и я теперь весь липну.
- Извини, я не проверила. Можем ехать?
- Да, теперь мне точно нужно в твой родной город, - вздохнул Ирга.
- Но почему тебе так плохо стало? - спросила я, когда мы уже ехали дальше и мне удалось успокоить соседей, списав все на несвежую рыбу.
- Что ты знаешь о проявлениях магии? - задал встречный вопрос Ирга.
- Каждое применение магии отражается в мире, - вспомнила я параграф из учебника. - Это как круги на воде. Возле использовавшего магию энергетический фон будет очень сильно изменен, чем больше расстояние, тем меньше колебание.
- Как правило, мы не отмечаем использование магии, это как постоянный шум, к которому привыкаешь. Чтобы почувствовать какой-то вид магии, к нему надо настроиться.
- Как в симфоническом концерте слышать только скрипки? - блеснула я эрудицией.
- Да, - согласился Ирга. - Не знал, что ты ходила на симфонические концерты.
- Я вообще очень культурно образованная девушка, - сказала я гордо, про себя отметив, что надо сказать спасибо маме, которая нас всех однажды вывезла в филармонию.
- Приятно это слышать. Так я настроен на то, чтобы услышать твою магию, - сказал Ирга. - И, ввиду специфики работы и последних событий я могу отследить черную магию, которую остальные просто не заметят.
- Но ведь я тоже ее почувствовала!
- Конечно, но ты ежедневно работаешь с магическими потоками, наполняя артефакты. И то, для тебя изменение магического фона отозвалось лишь головной болью, которую ты бы с легкостью списала на другие причины.
- Почему же тебе было так плохо?
- Потому что черная магия - это противоположность тому, что я делаю. Я поднимаю мертвецов, используя для этого СВОЮ энергию. А черный маг использует энергию другого и против его воли.
- Поэтому в поединке с черным магом ты проиграешь?
- Почему?
- Ведь ты же располагаешь только собственным ресурсом сил, а он забирает чужие, - я с ужасом вспомнила Левана, который управлял огромным количеством мертвецов, используя для этого энергию смертей уничтоженного перед этим поселка
- Во-первых, не всегда найдется возможность забрать откуда-то энергию. Во-вторых, главное, не количество энергии, а ее умелое использование. Да будет тебе известно, милая моя, что я достаточно сильный и умелый боевой маг. Даже в Сумеречных горах…
- Ты был в Сумеречных горах? - завопила я в ужасе. Пассажиры посмотрели на Иргу с вновь проснувшимся интересом. - Когда?
- Когда писал в Рорриторе диссертацию, - признался некромант. - Да и до этого я летом часто отправлялся туда на практику. Просто тебе не говорил, чтобы не волновать.
- А сейчас сказал, да? Чтобы я волновалась задним числом, да?
- Мне показалось, что сейчас ты много опытнее, чем, скажем, год назад, и уже не так болезненно воспримешь эту информацию.
С сожалением пришлось признать, что любимый был прав, но дух противоречия заставил меня буркнуть.
- Все равно, тебя же могли убить. И плакало тогда мое эльфийское платье.
- Когда я воевал в Сумеречных горах, то тебе платье еще не было обещано, - заметил некромант.
- Тем более! Если б тебя убили, мне б платье даже не было бы обещано! Тебе не понять, что такое - жить с мечтой о прекрасном платье! Это… это… очень приятно!
- Я в курсе, - скептически сказал Ирга. - Я несколько лет жил с мечтой о прекрасной девушке, которая теперь готовится стать моей женой.
- А, это не одно и то же, - отмахнулась я. - Жить с мечтой о платье куда приятнее!
- Учитывая твой характер - да, - весело согласился жених.
По приезду в город, мы сразу же направились в магическое управление. Дежурный маг, старенький-престаренький, долго записывал в соответствующий формуляр наше заявление. В том, что мы почувствовали использование черной магии он даже не сомневался.
- Начальство разберется, - дребезжащим голосом сказал маг, старательно вводя буквы.
Я с трудом удерживалась от желания пнуть его и самой заполнить бумагу. Ирга держался совершенно спокойно, впрочем, ему чем больше отсрочек от встречи с моей мамой, тем лучше. Когда мы вышли на улицу, я пожаловалась:
- Как же ж долго!
- Старость надо уважать, - нравоучительным тоном сказал Ирга. - Еще неизвестно, как ты себя будешь вести в таком возрасте.
- Я не доживу.
- Согласен. Вредные привычки тебя погубят. Но у тебя еще есть шанс от них избавиться и прожить очень долгую жизнь.
- Зачем?
- Например, чтобы сплясать на могилах своих врагов и получить от этого моральное удовольствие, - предложил некромант.
- Могилы еще найти надо, - возразила я.
- Ну тогда для того, чтобы накопить огромное состояние и пусть наследники ждут, пока ты отправишься за Грань, а т все будешь жить и жить, жить и жить.
- О! такой вариант мне нравится намного больше.
- Погоди, - Ирга подошел к уличной колонке с водой. - Мне бы после компота отмыться, а то появлюсь на глазах у будущих родственников со слипшимися волосами.
Он открутил воду и засунул под ледяную струю голову.
- Смотри, не заболей, - заволновалась я. - А то помрешь, неровен час от простуды, а я даже не успею побыть твоей женой.
- Спасибо за трогательную заботу, - отозвался Ирга, стряхивая с себя капли.
