- Да, - сказала я. - Именно это я и вижу. Насколько я помню из курса целительства, одинаковыми галлюцинации не бывают.
Дверца кареты открылась и оттуда вышел элегантный молодой человек в замечательном белом костюме.
- Ирга? - выдохнул Отто, хватаясь за сердце и падая на лавку.
Я присмотрелась повнимательнее. Действительно, это был некромант, которого я сначала и не узнала. Ирга достал из кареты роскошный букетище и направился к нам во двор. Чувствуя, как из ног куда-то испарились кости, я молча осела на землю. Возлюбленный подошел ко мне и торжественно начал:
- Ола!
Я пощупала мягкую ткань его брюк.
- Настоящий? - свистящим шепотом спросил Отто.
Я кивнула. Во всяком случае, нога под штаниной была твердой и теплой, и на иллюзию походила мало.
- Ола! - еще раз патетически воскликнул Ирга, стал передо мной на колени и ткнул букетом в лицо. - Прошу, стань моей женой.
- Подожди, - просипела я. На ноги подняться не удалось, но на четвереньках я стояла вполне уверенно. - Я сейчас.
Быстро уползая в дом, я задумалась: почему, когда мне делают предложение, я всегда так неприглядно выгляжу? А вдруг, это последний раз в моей жизни? И я запомнюсь Ирге именно такой - с растрепанными волосами, с опухшим после сна лицом, в мятой одежде. Нет уж! Поднявшись с помощью стола - коленки все еще противно дрожали, я умылась, быстро причесалась, извлекла из недр шкафа приличную юбку и блузку, оделась и королевной выплыла на улицу, готовая принимать предложение.
Ирга сидел на лавочке, мечтательно глядя на белую карету. Полугнома не было видно.
- А где Отто? - просила я. Неужели лучший друг пропустит миг моего триумфа?
- Сейчас придет. Я его отправил сторожить дом с той стороны, боялся, что ты сбежишь.
Отто действительно тут же появился, столкнул с лавочки Иргу и сказал:
- Продолжайте, благодарная публика готова внимать представлению.
- Отто! - разозлилась я.
- Т-ш-ш-ш! - приложил он палец к губам. - Тебе надо на Иргу смотреть. Со слезами радости.
- Ола! - сказал некромант, снова опускаясь на одно колено. - Я думал всю ночь, и решил с первыми лучами солнца примчаться к тебе на крыльях любви, чтобы предложить тебе стать моей женой. А то вдруг кто-то другой подсуетится раньше, от тебя всего можно ожидать.
- Он издевается надо мной? - спросила я у полугнома.
- Нет! - искренне возмутился Ирга. - Ты ведь у нас теперь невеста хоть куда, я решил, что упустить такое сокровище будет величайшей ошибкой моей жизни.
- Издевается, - определил Отто. - Ничего, терпи, он это заслужил.
- Хорошо, Ирга, я согласна! - сказала я, попробовав отнять у некроманта букет.
У забора уже столпились любопытные соседи. Те, кому не было видно, пытались залезть на козлы, а кучер сгонял их кнутом.
- Подожди, - некромант потянул на себя букет, - я еще не все сказал. В моих планах описать твои прелести и достоинства, чтобы ты знала, как я тебя ценю.
- Отдай букет, - с милой улыбкой сказала я, дергая цветы. - Я согласна, женись уже.
- Подожди, подожди, надо по всем правилам, ты же этого хотела, - пропыхтел некромант, стараясь выдернуть из моих рук букет так, чтобы он не развалился, - я даже белый костюм надел!
- Я очень это ценю! - зрители за забором бурно обсуждали происходящее. - Давай не будем работать бесплатным цирком!
- Хочу взять в свидетели своей любви к тебе всех этих достопочтенных граждан! - громко сказал Ирга, обводя зрителей театральным жестом.
Публика захлопала.
- Я тебе верю и без свидетелей! - резким рывком я завладела букетом, не рассчитала силу и опрокинулась назад, сильно приложившись затылком об стену дома.
Когда в голове прояснилось, а перед глазами перестали плавать разноцветные круги, я поймала встревоженный и заботливый взгляд Ирги и чувством сказала:
- Как же я тебя иногда ненавижу! Когда я стану твоей женой, я тебе жизнь испорчу!
- Да я в этом не сомневаюсь, - весело сказал некромант. - Пойдем к алтарю Богини Рода?
- Что, так быстро? - опешила я.
- Я не шутил, когда говорил, что боюсь, что тебя кто-то уведет, - предупредил Ирга.
Я растерянно посмотрела на довольного Отто, только сейчас заметив темные круги у него под глазами. Знать бы, чем он занимался этой ночью и как подбил иргу на эту авантюру.
- Но как же… ты ведь платье обещал… эльфийское, - возмутилась я.
- Хорошо, сначала в магазин за платьем, потом к алтарю, - согласился жених. От его покладистости мне стало страшно.
- Подожди, - вмешался Отто, - боюсь, приятная часть будет позже. Сначала, по всем правилам, если ты уж надумал им следовать, нужно познакомиться с семьей Олы.
- О, Небесные Силы! - простонал Ирга.
Я испуганно ахнула. Как же я не подумала об этом аспекте начала семейной жизни? И ведь если мы этого не сделаем, мама жизни мне не даст!
- Хорошо, - вдруг сказал некромант. - Ола, ты была права, я недостоин тебя. Прощай!
Публика за забором загалдела.
- Куда! - завопила я, хватая за рукав руками. - Трус несчастный! Да не съедят тебя мои сестры!
Ирга смущенно топтался на месте, невнятно бормоча что-то о злобных тещах, после которых зятей помещали в лечебницу для душевнобольных.
Отто прервал его рассуждения решительным:
- А теперь поцелуйтесь!
Я приникла к Ирге губами, одновременно крепко его обнимая руками и ногами. Теперь он никуда не сбежит.
А некромант и не торопился, ответив мне на поцелуй с такой страстью, что я задохнулась, а кишки в животе скрутились в тугой комок.
Апофеозом нашей любви стал треск обвалившегося под весом зрителей забора.
41. Священные узы родства
Мы тряслись в пассажирской карете по направлению к Софипилю. Ирга был тих и мрачен, а я, пользуясь этим, дремала у него на груди, набираясь сил перед встречей с любящими родственниками. На всех остановках я неустанно следила за женихом, не без оснований подозревая его в желании сбежать. Некромант, бесстрашно сражающийся с нежитью, банально трусил, когда дело коснулось знакомства с моей мамой. От его попыток скрыть страх мне было смешно, но я молчала, подозревая, что от моих насмешек бедняге будет еще хуже. Мне повезло больше - с мачехой Ирги, отцом и младшей сестрой я буду знакомиться уже на свадьбе. Родные любимого жили далеко и мы решили, что одного приезда в Чистяково им вполне хватит. Тем более что Илисса уже давно рассказала родителям моего жениха все, что обо мне знала.
Мы решили сыграть свадьбу как можно быстрее. "Хватит оттягивать," - сказал Ирга, а я согласилась, надеясь, что проспоренные полугному десять золотых лягут на плечи новоиспеченного мужа. В конце концов, Отто старался для нас обоих. Кстати о том, как ему удалось уговорить некроманта сделать мне предложение и где они за ночь нашли роскошную карету и белый костюм, у Ирги я не решилась спрашивать, а полугном молчал. Лучший друг обмолвился лишь о том, что "вас просто нужно было подтолкнуть, иначе еще бы долго всем головы морочили".
