От пристанища, так называемой, команды Нэнэри до планеты было четыре дня пути. Лиа уже очень давно не проводила столько времени в полном одиночестве, а посему решила, что лучше всего будет время пути провести в анабиотической камере и хорошенько отоспаться. Все о чем она могла думать - это «не сбыл ли с рук, не потерял и не подарил ли чертов сутенер ее браслет, расплатившись им с какой-нибудь девицей легкого поведения», потому сны ее были беспокойными и неразборчивыми.
То она видела себя на троне в большом зале своего дворца перед ликующей толпой сограждан, осчастливленных ее приходом на трон и гуманной реформаторской деятельностью, то девочкой, гуляющей с родителями по зоопарку и тыкающей пальцем в диковинных зверей, то пленницей в тюрьме на астероиде, вынужденной питаться мхом, чтобы выжить и скопить сил для побега. Были среди этих снов и яркие воспоминания, и бурные фантазии, и тайные страхи. Было и то, что она так страстно хотела вспомнить, и то, чего ревностно старалась забыть. Были невероятные приключения, в которые она попадала одна и с Орэгу, больше, конечно тех, в которых они участвовали вместе, зеленая звезда Акапиона, пульсирующая в ритм с ее сердцем, страшные стеклянные глаза Совета – все то, что было важно в ее такой длинной, по меркам ее народа, и суматошной жизни. Лии снился ветер, в который она превратилась, спасая Лося, и поцелуй. Ей не раз приходилось прибегать к хитроумной технике «высасывания болезни», но тут было что-то странное, что-то большее, то, что она списала на свое тогдашнее состояние, когда все ей было в новинку. Лии снился браслет, который вот-вот окажется на ее руке, и вилка, которая в этой самой руке оказывалась.
Вот как раз на вилке то она и проснулась.
Корабль уже совершил посадку автоматически. Никаких формальных протоколов на Минге соблюдать не требовалось, здесь ни с кем особо не церемонились, поэтому личного присутствия капитана на мостике не требовалось. Зная это, Лиа просто ввела координаты посадки, оставленные ей Нэнэри, в программу полета и отправилась спать.
Лиа вынырнула из корабля, ступив на потрескавшуюся плиту космодрома в непосредственной близости от, так называемого, Города – пристанища разного рода люмпенов, бандитов и прочих «отбросов общества». Минге – перевалочная база для контрабандистов и пристанище для нечистых на руку искателей приключений. Лиа никогда не брезговала, однако, обществом этих людей, оставаясь о многих из них куда более высокого мнения, нежели об офицерах-бюрократах или политиканах с Сагалапота.
Низкое, закопченное небо над ней, встретило ее, как всегда, неприветливым тяжелым дождем. В этих местах почти всегда шел дождь, как следствие разрушенной экосистемы планеты. Изначально, первооткрыватели планеты, организовали здесь многочисленные шахты по добыче полезных ископаемых, и на планету, находящуюся в одном из самых отдаленных участков Вселенной со всех ее концов стали стекаться горняки. Но, как известно, ничто не вечно. Запасы полезных руд со временем истощились, иные обесценились. Шахтерам, обосновавшимся тут, пришлось перебиваться случайными заработками, чаще нелегальными перевозками. На планету начали стекаться беглые преступники и разного рода «недружильцы» с законом, ввиду ее отдаленного местонахождения. Лии нередко приходилось бывать здесь прежде, возможно даже чаще, чем на всех остальных планетах, за исключением разве что Йаар.
Она не спешила расставаться с обличием брюнетки-фиерийки, которое примерила себе еще при визите к пиратам, в основном из соображений безопасности, а еще, потому что всегда, с самого детства считала именно таких женщин, женщин-вамп, как говорили у нее на родине, образцом роковых красоток, способных соблазнить мужчину одним только движением пухлых сочных губ.
Дорога в Город не заняла много времени, а вот поиски Бату-Сабаш отняли немало сил и времени, изрядно потрепав нервы.
«Какой недоумок построил этот чертов Город?» - эта мысль настигала ее с каждым новым неразумным поворотом. Город возник как-то стихийно и радиально разрастался, нанизывая на струны «проспектов» все новые и новые кривые улочки, внезапно возникающие, кривые, перетекающие плавно друг в друга или резко меняющие свое направление. Словом, около тысяча восьмидесяти квадратных километров хаоса и бедлама, если верить показаниям карманной карты.
Наконец, пройдя уже черт знает сколько, под самый вечер Лиа добралась до своей цели. Небольшое здание, пережившее уже не один десяток капитальных ремонтов, со множеством пристроек, наскоро прилепленных к основному, изначальному корпусу, светилось яркими огнями, завлекая готовых расстаться с деньгами, изголодавшихся по ласке проходимцев. Многочисленные афиши сулили изысканные удовольствия и разнообразный выбор: «Девочки со всех концов Вселенной, более трех сотен планет! Низкие цены! Обслуживание по высшему классу! Весь спектр услуг!»
За увесистой входной дверью открывался вид на небольшой холл, довольно чистый и приличный, даже для этих мест, мебель в нем была уродливо-аляпистой, но тем не менее, старой она инее выглядела. Посреди холла в большом мягком ярко-бордовом кресле сидел владелец заведения Сабаш Абар-ми. Несмотря на то, что Лиа ожидала увидеть перед собой совершенно иного вида человека, она, тем не менее, сразу признала в нем того, к кому пришла. Это был крепкий, средних лет мужчина с широким лицом и черной лоснящейся кожей, золотистые радужки его глаз, как будто отражали напускную роскошь, окружавшую его, он лениво потягивал какую-то бурду из высокого прозрачного стакана. При виде Лии он явно оживился, в золотые глаза сверкнули на свету, но вида он не подал.
- Мы женщин не обслуживаем, - явно затевая какую-то игру, видимо, набивая цену, заявил сутенер.
- А может, дадите возможность подзаработать немного? – заигрывая, томным бархатным голосом «пропела» гостья.
- Ааааа, нет. Сейчас мест нету, - отмахнулся он, - да и цену небось задерешь до потолка. Мне тебя держать невыгодно.
Лиа не собиралась отступать, ей нужно было, во что бы то ни стало, выяснить, местонахождение браслета. Она огляделась по сторонам, но, очевидно, мелкие вещи, которые легко украсть никто на виду держать не будет. Если браслет все еще здесь, то скорее всего он в личных апартаментах Сабаша.
- Я стою своих денег, даже не сомневайся, - протянула Лиа, медленно и жеманно, приближаясь к Сабашу.
Но тот не спешил соблазняться. Вокруг него днем и ночью расхаживали полуголые девицы, и такой заход вряд ли мог его удивить. Тогда Лиа перешла в наступление.
Ее учителем был не только Саста, и умела она не только пилотировать и драться. Была в ее судьбе и некая Муарра, искусно владевшая чуть ли не всеми известными техниками соблазнения и не только. Лиа выкупила ее с дочерью из такого же примерно борделя на Тагариле, за что та обучила ее всему, что знала и умела сама. И эта наука не раз выручала Лию.
