Ресторан оказался шикарный: трехэтажное здание, построенное в стилистике какого-то утонченного особняка века, эдак, шестнадцатого. Фасад украшали развесистые цветы, по бокам от входа, представленного в виде двух створок крупных врат, вытянулись по струнке два швейцара в камзолах.
— Добро пожаловать в «GrandS»! — провозгласили оба, стоило нам подойти ближе. Услужливо распахнув двери, швейцары пропустили нас в ресторан.
— Красиво тут у них! — восхищенно протянул Макс. Яна согласно кивнула. Иоко не выразила особого удивления, хотя, по улыбке стало ясно, что и ей заведение понравилось.
— Давайте закажем какой-нибудь столик, а там поглядим, — предложил я. Ребята не стали спорить.
— Чего изволят юные господа и дамы? — к нам подошёл услужливый менеджер в строгом, идеально сидящем костюме-тройке. Обладая приятной внешностью, подчёркнутой аккуратной причёской и темной серьгой с блестящими камешками, он явно не был обделен вниманием окружающих. Особенно женщин.
— Мы хотим заказать столик, желательно такой, где нас никто не побеспокоит, — я взял на себя переговоры, видя, что друзья молчат. Менеджер, если судить по бейджу, Николай, понятливо кивнул.
— Ваше желание услышано, молодой господин, прошу, следуйте за мной.
Внутренне хмыкнув такому вычурному стилю общения, я махнул ребятам рукой, и мы отправились следом за Николаем. Он провел нас через крупный банкетный зал, затем на второй этаж, где также находилось большое помещение, но уже с огороженными столиками. Таким образом получалось, что компании, приходящие сюда, оказывались предоставлены сами себе, не получая лишнего внимания со стороны.
— Вот, отличное место у окна, господа и дамы, — слегка поклонился менеджер, указав на столик почти в самом углу зала. — Можете располагаться, к вам сейчас подойдёт официант.
— Благодарю за помощь, — кивнул я. Николай улыбнулся, принимая благодарность, и неторопливо направился обратно.
Усевшись, мы принялись ждать официанта.
— Неплохой тут сервис, если честно, — заметил Макс. — Как-будто на приём к правителю попали.
— За сервис они и комиссию дерут, небось, заоблачную, — фыркнул я. — Это же статус заведения, престиж, репутация и всё такое. Любая известность стоит денег.
— В чем-то ты прав, — развёл руками друг. — Надеюсь, твоей карточки нам хватит, чтобы расплатиться. И мы будем должны, Мистик.
— Забей, — нахмурился я. — Мы ведь друзья, какие тут долги?
Иоко тепло улыбнулась и незаметно погладила мою руку своей ладонью. Молчаливая поддержка придала немного сил и, кажется, даже ноги стали меньше болеть.
Через пару минут к нам подошла молоденькая официантка, лет около двадцати, если глаза меня не обманули. Лучезарно улыбнувшись, она щелкнула ручкой.
— Добрый вечер! Что будете заказывать?
Я слегка качнул головой в сторону Иоко, предлагая девчонкам выбрать. Тиба тряхнула челкой, слегка наморщила лоб.
— Давайте что-нибудь лёгкое, салат, наверное, и кофе с пирожными, на ваш вкус.
Девушка быстро застрочила в блокноте, затем кивнула.
— Ещё что-то?
— Нет, всё, спасибо.
Она умчалась.
— Кофе? — я удивленно приподнял бровь. Иоко рассмеялась.
— Подумала, что нам всем стоит взбодриться. Кажется, эта ночь никогда не закончится.
— Ну, осталось недолго, если всё пойдёт по плану, — я забарабанил пальцами по столу. Затем бросил взгляд на Макса. — Пойдём?
— Сейчас?
— Как по мне, идеальный момент для разговора с директором ресторана. Полагаю, менеджер не откажется нас проводить.
— Как скажешь, — друг поднялся, хрустнул шеей, слегка поморщившись.
— Не скучайте, девушки, — я подмигнул Яне, чмокнул Иоко в щёку и вышел в зал.
Менеджер Николай оказался на том же самом месте. Увидев нас, он улыбнулся.
— Уже уходите? Или решили попудрить носик?
Глаза парня улыбались, а голос излучал насмешку. Похоже, прежде он выпендривался перед нашими девчонками, и теперь вёл себя привычным образом.
— Нам, в отличие от некоторых, это не требуется, — парировал я. — Лучше проведи нас к боссу.
— Зачем он вам? — улыбка вмиг слетела с губ менеджера, взгляд напрягся, меж бровей залегли складки. Похоже, они тут в любой момент ожидают нападения Лорда, не иначе.
— Нужно передать послание от одного общего знакомого, — вставил Макс. Николай сощурился.
— Знаете, начальство не якшается с детьми, так что идите-ка вы… отдыхать.
— Лучше тебе нас не злить, дружочек, — вкрадчивым голосом посоветовал я. — Послание от Лорда, а мы его новые телохранители.
Никогда не видел, чтобы человек настолько быстро бледнел. Весь лоск слетел с менеджера, губы нервно затряслись, в глазах поселился страх. Он ведь тоже человек, а два слова — «телохранители Лорда» — дают понять, что мы сверхи. Это, похоже, и привело парня в ужас.
— Х-хорошо, господа, с-следуйте з-за мной, — дрожащим голосом произнес он, как-то неуклюже развернувшись и зашагав к лестнице.
Мы поднялись на третий этаж, где, минуя ряд запертых дверей, остановились перед слегка приоткрытой, с табличкой «Главный». С самооценкой у директора, я посмотрю, всё в полном порядке.
Николай судорожно сглотнул, потянул за ручку, открывая дверь.
— Господин, к вам молодые люди, с посланием от Лорда Зеро, — пробормотал он, шагнув в комнату.
— Пусть войдут, — раздался громкий спокойный голос. Еще не видя должника Зеро, я уже понял, что это крепкий мужик, уверенный в себе и своих действиях.
Николай кивнул и быстренько ретировался, а мы с Максом зашли в кабинет. Директор и впрямь оказался крепкого телосложения мужчиной за сорок, хмурым, собранным, деловым. Он сидел в кресле, на столе разбросана куча бумаг, и, похоже, ими мужчина занимался, когда мы так внезапно нагрянули.
— Что вам нужно? — без малейшего теплого оттенка в голосе поинтересовался этот тип.
— Видите ли, — я подошел к столу, взял обитый мягким стул, уселся, глядя в лицо собеседнику. — Нас отправил господин Зеро, которому вы, кажется, задолжали крупную сумму. Мы обязались выбить из вас долг, и, как мне кажется, с легкостью сумеем это сделать, учитывая, что вы обычный человек.
Он отчётливо и громко скрипнул зубами.
— Ублюдок стал нанимать подростков в качестве вышибал? Совсем с катушек слетел? — процедил, стукнув кулаком по столу.
— Ну, на самом деле, все намного сложнее, — усмехнулся я. Рассказ о ситуации, в которой мы оказались, упуская мелкие подробности, не занял много времени. — Вот и получается, что нам бы пригодилась ваша помощь, чтобы закрыть этого уголовника. Или прикончить, смотря, какой вариант больше нравится.
Директор ресторана со вздохом покачал головой.
— Ну и дети пошли в наше время… Как вы себе представляете мою помощь? Я всего лишь владелец этого ресторана, не боевик, у меня нет сверхов на службе, как у Зеро, и сам я обычный человек, как ты верно заметил, парень. Что я могу?
— У вас наверняка есть друзья в органах, — пожал плечами я. — Пусть покопаются, на этого гаденыша точно имеются наводки, нужно лишь весомое доказательство его замешанности в преступлениях. И, так уж вышло, что я могу записать на диктофон наш разговор при следующей встрече, якобы передавая деньги, выбитые из вас.
Он надолго задумался. Мы не мешали, терпеливо ожидая. Я понимал, что мужику непросто согласиться на подобную аферу, в силу возраста, отсутствия опыта и каких-либо сверхспособностей. Мне и самому, если бы был обычным человеком, казалось бы дикостью добровольно обречься на авантюру с неизвестным исходом. Как он может полностью доверять мне? Что, если я лгу, и на самом деле возьму и кину его, сдам Лорду вместо денег, пусть делает, что пожелает?
В любом случае, в голове у директора ресторана сейчас полный бардак, мешанина из мыслей, сомнений и желаний. И никто не может решить за него.
Дверь кабинета неожиданно открылась. Я повернулся в ту сторону, внутренне готовясь к бою, но слова Макса, тоже поглядевшего на вошедших, вызвали искреннее удивление:
