- О, Моди прошёл, - обрадовалась глазастая Ирма. - Можно пока не идти к себе! Ещё минутку с вами посижу - и побегу спать!
- Моди - это кто? - насторожился Ивар. - Из команды Коннора?
- Нет, что ты! - сказал Берилл и поёжился. - Мы все здесь, кроме Ригана и Ирмы, из группы Стефана.
- Это как?
- Сначала здесь жили мы - я, Колин и Мика, - объяснила волчишка. - Нас Селена нашла. То есть сначала Селену нашёл Мика, а потом она нас с Колином нашла. Потом она с Джарри съездила в пригород и привезла сюда Коннора с его группой, а потом Коннор съездил с Селеной и Джарри и привёз сюда группу Стефана.
- Там сначала нашли меня, - подхватил Берилл, - а в самом конце Вильму с Тармо и Виллом. Их выкинул Стефан, когда узнал, что они оборотни, а Вильма так переживала за них, что ушла с ними. Они тогда были совсем маленькие. Её потом нашли Хельми и Коннор. А этот Стефан - ух, какой дядька страшный был и злой! Нас всё время заставлял еду искать, а сам нам ничего не давал. А сам-то жрал - ух!..
- И где он сейчас? - спросил Ивар. - Тоже здесь?
- Нет. Когда Коннор увидел, как он издевается над Асдис и Викаром, он на него потолок обрушил, - безмятежно ответил Берилл.
Ещё минута тишины. Селена взглянула на Коннора. Лицо у него было… Наверное, вспоминал тот жуткий момент, когда они обнаружили Викара…
- Так вы здесь все из пригорода? - медленно спросил Ивар.
Селена снова затаилась: неужели он думал, что Тёплая Нора с самого начала благоденствовала во время бедствий?
- Ну да, - удивился Берилл. - Мы тебе о чём рассказываем-то?
- Колин с Ирмой так вообще в лесу прятались , - услышала она Вилла и кивнула страшим братства отойти от двери.
Потом зазвенел голосок Ирмы:
- Там был одичавший. Он схватил Колина и так его разодрал - я думала, брат не выживет… И тут Селена как выскочит, как стукнет одичавшего хорошенько!
Селена, приложив палец к губам, вместе с Миртом и Коннором попятилась к лестнице, чтобы сделать вид, как будто только что поднялась на второй этаж. Но до лестницы несколько шагов - и она услышала-таки ещё пару реплик - Ригана:
- А меня с-сюда драконы привезли. Я в бурю попал. Вальгард думал - я без крыльев ос-станус-сь, калекой, а Трис-смегис-ст начал меня лечить.
И недоумение Ивара:
- Я думал, Трисмегист - злой!
Заметив многозначительный перегляд Коннора и Мирта, Селена разбираться не стала, о чём они подумали, услышав последнее, и громко застучала домашней обувью по деревянному полу, чтобы звучно напомнить:
- Время сна! Закрываем двери! Кто-нибудь видел Минну?
- Она внизу, в детском уголке, - сказали из “ясли-сада”. Потом выглянула Вильма и объяснила: - Я посмотрела сейчас - она там.
“Посмотрела” - следует понимать, что девочка-маг взглянула сквозь стены. Такой уж у неё странный дар. Ну ладно, пора спускаться и искать Минну. Селена кивнула Мирту и Коннору, идущим мимо неё к мансарде, и направилась в детский уголок.
Девушка-оборотень ещё не освоилась с порядками Тёплой Норы. Тем более, как заметила, спустившись, Селена, в детском уголке гостиной сидела и Ринд, игравшая с Фаркасом. Именно Ринд и заболтала Минну и Вик, пока малыш-оборотень играл с их младшими сёстрами в манеже.
- Девочки, у нас “тихий час”, - напомнила Селена.
Ринд ойкнула и быстро объяснила удивлённым новичкам, что такое “тихий час”. Минна смущённо улыбнулась:
- А в нашем приюте тоже есть дневной “сонный час”, но мы обычно не спим, - призналась она Селене. - Обычно лежим, болтаем. Особенно младшие.
- Ничего, - спокойно ответила хозяйка Тёплой Норы. - Привыкнешь к нашему расписанию - ещё как спать начнёте.
Ринд подхватила Фаркаса, Вик сунула сестричек в корзину - и вся компания принялась подниматься по лестнице к спальням… Стукнула дверь из тамбура.
- Леди Селена! - окликнул её Вук, молодой оборотень из группы Сири. - Я ищу Джарри. В гостевом кабинете его нет.
Она обернулась к нему с лестницы - посоветовать поискать Джарри в теплице, состояние которой заново проверяли перед первыми крепкими заморозками. И от неожиданности замерла: Вук смотрел не на неё, а чуть ниже. И глаза молодого оборотня медленно, но верно зажигались жёлтым блеском. Селена повернулась всем телом, пока ещё не понимая. Минна тоже застыла на ступеньках лестницы, полуоткрыв рот - глядя на Вука. Средняя сестра, шедшая сразу за ней, не поняла, что происходит, а потому нетерпеливо ткнула тяжёлой корзиной в ноги старшей, поторапливая её.
- Девочки, идите за Ринд, - спокойно сказала Селена. - Мне нужно переговорить с… - споткнулась на словах “с человеком”, но, усмехнувшись над собой, быстро исправилась: - С нашим гостем.
Кажется, Вук тоже не понял, что произошло. Но тот же охотничий огонёк, который видела Селена в глазах Тибра, когда-то сделавшего стойку на Каису, горел и в глазах молодого оборотня. Селена спустилась к нему, обречённо и насмешливо размышляя: “Вот и ещё одна пара. А мне что теперь делать? Снова читать лекцию о добропорядочности и о несовершеннолетних, как когда-то Вилмору и Александриту?! А куда деваться? Придётся, а то напортачат мне тут дел…”
Но тогда она с перепугу за Анитру и Ринд завела с их старшими, даже взрослыми друзьями воспитательную беседу. Сейчас же… Сейчас она почему-то побаивалась. А если ей только показалось? И если она полезет к Вуку с нравоучениями, а он её высмеет? Нет, вслух, конечно, не выскажет, но в душе… С минуту она выжидала, пока молодой оборотень “очнётся”, а потом спокойно предложила пойти к Джарри вместе, сославшись на то, что ей тоже необходимо повидать своего семейного по каким-то вопросам.
Уже по дороге, когда вышли из дома, Вук неловко спросил:
- У вас новенькие?
- Да. Четыре сестры. Старшие - Минна и Вик, - ответила она с облегчением: прояснилась главная проблема: он и впрямь обратил внимание на Минну!
А заодно получилось косвенно намекнуть своей информацией и о семье старшей девочки-оборотня, намекнуть, что, ухаживая за Минной, он поневоле возьмёт на себя обязательства и за судьбы её родных. Ещё подумала, не рассказать ли ему, вроде как в шутку, что случилось в другом приюте, когда старшую, Минну, хотели разлучить с младшей сестрой.
Но Вук вдруг взглянул на неё и улыбнулся.
- Мне Вилмор как-то рассказал о том, что вы потребовали с него, когда он начал дружить с Ринд. Не беспокойтесь, леди Селена, я буду честен с Минной.
- Спасибо, Вук, - от неожиданности чопорно ответила она.
И чуть не расхохоталась: как у них - у оборотней! Только взглянули друг на друга - и Вук уже уверен, что Минна будет дружить с ним!.. А потом притихла, размышляя… А она-то начала мучиться сомнениями, стоит ли говорить с ним на такую деликатную тему, как близкие отношения, которые пока ещё для обоих табу из-за несовершеннолетия Минны… Фу-у, пронесло.
Она спокойно проводила его в теплицу и почти сразу ушла, лишь разок пройдясь между ягодно-овощными рядами и полюбовавшись аккуратными грядками с лекарственными травами старика Бернара.
Вернулась она в Тёплую Нору, когда население, оставшееся в доме, должно потихоньку засыпать. Поэтому сразу поднялась на второй этаж и прошлась по коридору. Дверь в комнату Ригана была плотно закрыта, и Селена не решилась открывать её, чтобы посмотреть, как там Ивар…
Дверь в комнату Минны и её сестёр тоже была плотно закрыта, но Селена уже знала - почему. Страх Минны, как бы их не разлучили, ещё не прошёл. Поэтому изнутри девушка-оборотень закрывалась на щеколду.
“Ничего, - вдруг подумала Селена. - Вук - это очень даже хорошо. С той точки зрения, что она подружится с ним и ничего не будет бояться. Интересно, заметила ли Минна, что Вик засматривается на Колина? Надо бы обратить внимание Минны на это. Подсказать, что сёстры пускают корни в этой деревне… - Опомнившись от своих мечтаний, она улыбнулась. - Только что смеялась над оборотнями, а сама уже целую историю на будущее сочинила!”
Спустившись в гостиную, она прибрала куртки младших, которые забыли вернуть одёжку на место после прогулок. Развешала их в тамбуре и вернулась в гостиную. Вспомнила, что слышала, как азартно кричали малыши, глядя на кукольную сказку Моно. Сообразила, что надо бы пойти в детский уголок и приглядеться, не слишком ли там маленький народ разбросал свои игрушки.
