Он снова не ошибся в своих предположениях. Если бы эти «бейсболисты» так сильно не шумели, то услышали бы то, что услышал он. А именно сдавленный крик и хрип — раздавшиеся с улицы. Кажется, кого-то там опять убивают…
Парень зачерпнул еще пасты, закинул ее в рот и переместил заинтересованный взгляд к стеклянной двери. В здание супермаркета вбегал новый отряд, и этих он насчитал уже двадцать шесть человек. Они оказались одеты в солдатскую форму и держали в руках автоматы. Странно. Неужели «правильные» люди только что убили на улице другого «правильного»? Дураки что ли? Им бы объединиться, а не ссорится.
— Кто-то идет. Тихо! — воскликнул человек из первого отряда.
Мужчины прислушались, а затем начали разбегаться по всему магазину, прячась за стеллажи и витрины. Макс даже жевать перестал — кажется, сейчас будет веселая заварушка!
— Мы не хотим крови! — громко объявил кто-то из новоприбывших. — А потому даем вам шанс сдаться. Естественно, наши продукты вам придется оставить. Свои машины можете забрать и поискать другой магазин.
— Кто вы? Откуда? — «тренер бейсболистов», как его про себя окрестил Макс, отозвался первым.
— Это не ваше дело. Пока, по крайней мере. Впрочем, мы всегда рады любому, кто не «урод». У нас есть оружие и защита.
Возникла пауза. Парень сверху внимательно наблюдал за происходящим, усиленно продолжая поглощать шоколад. Это даже интереснее, чем кино!
— Сколько вас? — снова заговорил бейсболист.
— Достаточно, чтобы разобраться с вами. Решайте быстрее. В двух кварталах отсюда собралась огромная толпа уродов, и мы не хотим лишней стрельбы.
Послышался звук падающих дубинок и один за другим люди из первого отряда стали покидать свои укрытия.
— Руки поднять, чтобы я видел!
— Мы сдаемся… У вас и правда есть безопасное место?
— Правда. Вывозите телеги на улицу.
Во дела! Значит выжившие люди все-таки объединяются? Интересно, а Максу это выгодно или нет? Он не успел додумать мысль, так как с улицы внезапно раздалась стрельба и вопли.
— Это ваши? — злобно рявкнул предводитель солдат.
— Нет. Моих всего двое снаружи. — дрожащим голосом ответил «тренер». — И у них нет огнестрела.
— Лейтенант. Нападение! Какие-то отморозки открыли по нам стрельбу. — раздался механический голос рации со стороны второго отряда. — Джонни ранили.
Так. У них кроме оружия есть еще и рации? Похоже эти ребята не сильно слабее мексиканцев будут. Вот только они какие-то нерешительные. Рамон бы тут уже всем жопу надрал! Но что же происходит на улице? Неужели еще и третья группа захотела ограбить супермаркет? Макс снова задумчиво принялся жевать еду.
Снизу раздавались споры и творилась непонятная суета. Юноша понял, что сейчас станет жарко — видимо не все правильные люди горят желанием объединится. Уже наступила ночь и пора срочно решить, как быть дальше. Похоже Максу тоже придется создать свой отряд из неправильных людей, чтобы они набрали для него побольше продуктов.
Можно, конечно, вернуться в родную канализацию и жить там дальше, вот только питаться придется снова крысами. Свежую еду в ближайшее время не подвезут, а завтракать людьми он не планирует. Ладно. Хватит размышлять! Пора выбираться отсюда. Сейчас главное, чтобы эти придурки не украли его велосипед!
Глава 11
Роберт Макферсон при ближайшем знакомстве оказался открытым и отзывчивым парнем, даже отдаленно не напоминающим своего строгого отца-генерала. Кевин, человек по своей природе не самый общительный, но отлично разбирающийся в людях, быстро смог настроится на волну этого молодого лейтенанта. Оно и понятно, в его возрасте нужно не бумажки в одиночестве перекладывать, а наслаждаться жизнью.
— Ты спросишь что это за место? А я отвечу. — заливался соловьем Макферсон-младший. — В середине двадцатых годов, когда мир только-только научился бороться с коронавирусными инфекциями, появились новые угрозы: бактериологическая катастрофа в Индии двадцать восьмого года; конфликт с Китаем, который чуть не довел дело до ядерной кнопки. Да ты же лучше меня все это знаешь! Я ведь тогда еще под стол пешком ходил и ни о чем таком серьезном не думал. Мне бы в игрушки поиграть, да мультики посмотреть. Э-э… Чего-то меня опять понесло не туда.
— И? — Кевин улыбнулся и слегка прищурил глаза. Сейчас он очень не хотел демонстрировать парню всю тяжесть своего взгляда и предпочитал казаться приятным собеседником.
— Так вот! Тогда и возникла программа «Ковчег». По поручению президента США, было решено организовать полностью изолированную от внешнего вида независимую структуру, главной задачей которых было сохранить человечество как вид, вместе с его наследием. У нас есть множество видов семян различных культур, животные, рыба, генетические… — парень на секунду запнулся. — э-э-э…образцы, технические достижения, оружие и техника разных периодов. Навроде музея, короче. Как видишь, катастрофы не пришлось долго ждать…
Кевин не упустил эту заминку и сделал себе на память зарубку. При таком раскладе здесь должны быть серьезные лаборатории и персонал с соответствующими знаниями, а кроме того, восполняемый провиант, и возможность несколько лет не выходить на поверхность. Соответственно, для это нужно какое-то цикличное производство еды кроме той, что хранится в закромах. И где они все это планировали выращивать? Неужели здесь? Или синтетика?
— Сомневаюсь, что вы полностью отрублены от внешнего мира.
— Ты прав. Но большая часть базы — да. У нас есть, точнее была, изолированная точка связи, но во время катастрофы все полетело к чертям. Мы пробовали подсоединить новый компьютер, взяв его из внутренней системы, но какой от него прок, когда сервера остановились во всем мире? Просто примирись с тем, что интернета и связи больше нет. Пора заново отстраивать вышки метровых частот.
— А что значит третья категория доступа, которую мне дал генерал Макферсон? — задал Кевин следующий вопрос.
— Это значит, что тебе доступны для посещения блоки с «А» по «D» включительно.
— А остальные?
Парень не ответил, поскольку они приблизились к очередной охраняемой переборке. Однако едва шлюз за ними закрылся, и военные остались позади, как он негромко заговорил.
— Я, честно говоря, сам не знаю всего. Отец не рассказывает. Могу лишь дать общую информацию: в секторах с «Е» по «Н» находятся лаборатории, а в секторе «J» и дальше системы жизнеобеспечения, а также обслуживающие их люди. Персонал базы из разных областей редко пересекается друг с другом, однако мне известно, что сейчас здесь около трех тысяч человек, тысяча девятьсот из которых заражены, но остались нормальными людьми. Нас должно быть намного больше, но внезапную катастрофу заранее никто не смог предсказать, а потому часть тех, кто оказался в этот момент на поверхности погибло.
Кевин задумался. Три года назад начали пропадать серьезные ученые с мировым именем. Тогда это дело поручили ему, и он в какой-то момент считал что нащупал их след. Однако его контакт в министерстве обороны, сообщил, что информатор пропал, так и не успев передать никаких полезных сведений. В деле были замешаны высокопоставленные люди, способные оказывать давление на правительство США, и единственное, что ему удалось установить, так это несколько косвенных улик, да некоторые фамилии, которые потом пару раз проскакивали в его другом расследовании, касающемся компании «Новое будущее». Теперь большинство материалов можно считать утерянными, но он считал, что два этих события связаны между собой.
Есть ли вероятность, что этих ученых никто не похищал, и они на самом деле находятся здесь? Кевин пока сомневался. Все указывало на то, что генерал еще до катастрофы был ярым противником Сальватора, а значит и корпорации «Новое будущее». Но в Лос-Анджелесе их представительства нет, кроме небольшого офиса-посредника, а там много не накопать.
