«Адлер!» — громкий голос вампира, раздавшийся у меня в голове, заставил вздрогнуть.
«Что?» — мрачно спросила я, удобнее перехватывая сумку.
«Скорее иди на полигон. Я тебя уже полчаса жду».
«Уже бегу», — проворчала я, обрывая связь с вампиром и пытаясь связаться с Нортом. Оставаться с Соломоном наедине я была не готова. Но, к моему ужасу, друг не откликался. Более того, когда он все же соизволил ответить (с пятой попытки!), он заявил, что занят и оборвал связь.
Соблазн не идти на тренировку был велик. Но как только я вспомнила о том, что меня может ждать на гонках, сразу отбыл желание лениться. Поэтому я поплелась в сторону полигона.
Вампир встретил меня недобрым взглядом, но ничего не сказал. Лишь протянул руку, в которой был зажат пергамент. Бросив настороженный взгляд на парня, я взяла его и пробежалась по написанному взглядом. Три заклинания для подводного дыхания. Интересно...
— А где Норт? — нарушил тишину спокойный голос Соломона.
— Сказал, что занят, — ответила я, поднимая взгляд.
— И ты не побоялась прийти? — в красных глазах вампира промелькнуло что-то странное, но я не успела понять, что именно. Сейчас на его губах расцвела насмешливая улыбка.
— У меня был соблазн сбежать, — честно призналась я, кладя сумку на землю. — Но моя жизнь мне еще дорога. Ну что, начнем?
Еще мгновение Соломон разглядывал меня. Затем коротко кивнул и направился в центр полигона. Мысленно вздохнув, я направилась вслед за парнем.
* * *
Сказать, что тренировка была изнурительной — ничего не сказать. Соломон гонял меня с этими тремя заклинаниями, пока я не научилась приемлемо использовать каждое. Причем и на себя, и на грифона. Вот где у меня сил и не хватало. Заклинание трудное, магических сил у меня мало. Но все же я смогла сделать это. Мне пришлось повторять одно и то же, пока мозоль на языке не выскочила. Пришлось медитировать. И даже это мало помогало. Но я справилась.
И теперь, развалившись на траве, счастливо улыбалась потемневшему небу. В животе громко бурчало, так как мы с Соломоном не сходили даже на ужин. Было совсем не до этого.
Я прислушалась. Где-то совсем рядом стрекотал кузнечик. Теплые порывы ветра касались моих щек. Волосы были растрепаны, но меня сейчас это волновало в последнюю очередь. Соломон сидел справа, и его ботинок слегка касался моего колена. Вампир, наверно, устал больше моего. Ему пришлось столько раз мен все объяснять...
— Скоро бал, — внезапно прервал тишину голос вампира. С тихим стоном я приняла сидячее положение. Как-то неудобно разговаривать с парнем лежа. Но тело ломило, поэтому двигалась я несколько неуклюже. Кажется, я была на приделе истощения.
— Знаю. О нем судачат все, кому не лень, — ответила я, старательно приглаживая волосы одной рукой. Надо будет сегодня сходить в душ.
— Да, — голос у Соломона был до крайности серьезным. Это меня насторожило, и я наконец-то посмотрела на него. И его взгляд, полный решительности, мне совсем не понравился.
— Пойдешь на бал со мной? — внезапно спросил Соломон, вгоняя меня в ступор.
Глава десятая. «Не ходи на бал»
— Издеваешься? — спокойно спросила я, когда первый шок от слов Соломона прошел. У меня даже слабость ушла на второй план от его предложения.
— Нет, — вампир усмехнулся. — И то, что ты восприняла это именно так, доказывает, что я поступил верно.
— О чем ты, демон тебя побери? — я отползла от Соломона подальше. Так, на всякий случай. В конце концов, кто знает, что твориться в его белобрысой голове.
— Ты же не слышала о том, что мой отец объявил о намерении меня женить? Меня и моего старшего брата.
— Да откуда мне знать? — мрачно буркнула я, прижимая колени к груди. — Зачем мне это? Я же не дура, чтобы выходить замуж на вампира.
— Вот именно, — продолжил парень, как ни в чем не бывало. — Последние несколько недель меня постоянно преследуют девушки. Это выматывает. Но ты хотя бы не претендуешь на место рядом со мной.
— Аааа, — я склонила голову вниз и посмотрела на Соломона. Вампир выглядел уставшим. — То есть, тот разговор в морге...
Поняв, что сморозила, я быстро прикрыла рот и сделала вид, что любуюсь облаками. Да, вампир знал, что я подслушивала, но демон! Я не должна была говорить об этом вслух!
— Да, — коротко ответил Соломон. Наступила тишина. Где-то застрекотал кузнечик. Из зверинца раздавались страшные звуки, что навело меня на мысль, что надо бы сегодня вывести полетать моего грифона.
— Хм. Тут такое дело... — произнесла я наконец-то, когда тишина начала затягиваться. — Я не могу просто так взять и пойти с тобой. Я пойду с Нортом.
— Он разве тебя пригласил? — светлые брови вампира сошлись у переносицы, когда он посмотрел на меня.
— Еще нет, — пожав плечами, я поднялась с травы и отряхнула одежду от грязи. — Но не думаю, что ему есть с кем идти. Иначе я бы знала.
— Хорошо, — Соломон последовал моему примеру и встал с земли. — Тогда, прошу прощения за то, что потревожил тебя.
— Ой, да брось, — я махнула рукой и направилась в сторону загонов. — Пока ты ведешь себя смирно и не подходишь ко мне слишком близко, я прощаю тебя. А сейчас идем-ка полетаем на Мирике.
— Как— как ты его называешь? — глаза парня полезли на лоб, а я весело рассмеялась. Удивительно, что этот вампир мог быть таким пугающим, и таким забавным одновременно. Хотя, когда все это закончится, я не буду жалеть о том, что наши пути разойдутся. Мы с ним совершенно из разных миров.
* * *
Подготовка к прибытию Короля, Принца и всей их свиты, происходила шумно. Для начала всем, у кого не было средств для покупки платья, Академия купила платья сама. Стандартные, для каждого факультета.
У нас это было длинное платье в пол, фиолетового цвета, с закрытым горлом. И оно мне не шло. Совершенно. Вот на Сэм оно сидело, как влитое, а мне... Мне оставалось только вздыхать. Все равно ничего другого у меня не было. Да и, если честно, оно мне и не нужно было. Платье, как платье. Я не собиралась присутствовать на балу слишком долго. Просто посмотрю одним глазком, что это такое вообще и вернусь в общежитие.
Таким образом, в суете, уборке помещений и примерке одежды и прошло время. Сегодня вечером должен был прибыть Король. Я в спешке носилась по комнате, натягивая на себя платье. Почему-то правый рукав никак не хотел садиться нормально. Платье и так смотрелось на мне ужасно, а тут еще этот глупый рукав!
«Норт! Норт, чтоб тебя демон сожрал!» — мысленно прокричала я, обращаясь к другу. Но в ответ была пустота уже десять минут. Он так и не собирался мне отвечать! И что мне прикажете делать? Я же даже не знаю, где его носит!
«Да что тебе?» — голос Норта раздался неожиданно. Я запнулась и чуть не ударилась об стену, но смогла устоять и даже правильно уложить рукав.
«Где мы встречаемся? Я что, должна идти на бал одна?»
«Эм....» — в голосе гнома отчетливо послышались нехорошие нотки, от которых мой желудок совершил кульбит и ухнул куда-то вниз. — «Эми, мы же не договаривались идти вдвоем...»
«Нет», — спокойно ответила я, замирая прямо перед зеркалом. — «Но я думала, что это будет само собой разумеющимся».
«Ну... Я уже пригласил кое-кого», — в голосе Норта послышалось раскаяние и стыд. Я же, чувствуя, как земля уходит из под ног, смотрела на себя в зеркало и понимала, что на бал пойти не смогу. Ни за что. Это кавалер может прийти без дамы, но дама без кавалера — нет. Это было бы так унизительно, правда?
«Хорошо. Весело тебе провести время», — сказав это, я резко оборвала связь и тут же об этом пожалела. Норт был прав — мы не договаривались о бале. Каждый день болтали о всякое ерунде, но про бал я его никогда не спрашивала. И обидно и смешно одновременно.
Я со стоном свалилась на кровать лицом вниз и вздохнула. И что теперь делать? А ведь я так хотела хотя бы одним глазком взглянуть на принца! Флер о нем уже все уши прожужжала. Авось и правда такой красивый, как она говорит? А короля я вообще ни разу не видела. Он часто ездит по разным мероприятиям и вообще, народ его любит из-за того, что он такой открытый. Но нас-то из Академии не выпускали. А тут такое событие! До чего же обидно!
