— А! Молодожены! — прогремел его голос в шумной столовой.
Нас это особо уже не трогало, и мы не обратили внимания на мужчину, но вот он как раз постарался привлечь к нам максимальное внимание.
— Слышишь, Вадель, везу молодоженов, так что нужно выдать им самую лучшую комнату. Брачная ночь у них сегодня, — снова прогремел мужской голос над столовой.
Мы испуганно переглянусь с куратором. Я вообще собиралась отоспаться сегодня, тем более, что прошлая ночь из-за уборки была практически бессонная. Представляю, сколько куратору Шортану за сегодняшний день доставила хлопот. Он, наверное, тоже предпочел, отдохнуть от меня.
— Они точно женаты? — раздался грозный вопрос хозяина постоялого двора.
— Конечно! Да! — раздались вокруг нас голоса сочувствующих пассажиров.
Вот они как раз выступали так, будто были свидетелями на нашей свадьбе, которой не было.
— Они из самого храма к карете подошли! — добавили добрые попутчики, чтобы не оставалось сомнений.
— Тогда ладно. Есть у меня комната с большой кроватью, я ее только для аристократов открываю, но раз такое дело… — протянул хозяин постоялого двора.
Сердце испугано сжалось в районе голосовых связок и кажется старательно пробиралось выше. Дышать было нечем, воздух в комнате резко закончился.
— Что ж ты так девушку перепугал? — сладко пропел мужик, уже успевший отметиться наливочкой, — Дело молодое, добровольное!
Какие-то загадочные улыбочки появились на лицах окружающих, а я уткнулась взглядом в тарелку. Щеки пылали и без магии. Я уже не маленькая девочка и выросла в провинциальном городке, у нас на подворье разная живность жила, так что такой момент, откуда дети берутся, был мне давно известен.
Господин Шортан положил свою руку на мою левую, которая была свободна и не держала ложку, и слегка сжал пальцами, поддерживая. Вот спрашивается, зачем нужно было выдумывать, что мы поженились? Пусть не мы это сказали, а сами пассажиры предположили, но ведь мы не стали опровергать. Вот так небольшой обман рождает за собой целый каскад ситуаций, которые приходится решать по нарастающей. Поднять взгляд на мужчину не решилась.
— Вот вам ключ. И сильно не шумите, остальным отдыхать надо, — произнес хозяин постоялого двора, заставив меня окончательно сгореть от стыда за все сразу.
За обман, за намеки на не существующую любовь и брак между нами. Как так можно по-глупому попасть в очередную ситуацию? Хотя в предыдущие я тоже не особо умно попадала.
— Спасибо, — коротко поблагодарил куратор и ключ забрал.
Комната была даже меньше той, где я жила у госпожи Ланц. Уж не знаю, как в ней аристократы размещались, но кровать вряд ли на двух человек была рассчитана. У меня и то шире была. Мы озадаченно смотрели на предмет мебели и молчали. То, что такая кровать будет средней комфортности даже одному человеку, было очевидно, но вот спать на ней вдвоем, да еще постараться с разных сторон, было проблематично. Нет, края у кровати все же были, вот только расстояние между ними хватало на ширину плеч одного человека.
— Будешь спать на кровати, — благородно разрешил проблему куратор.
— А вы? — спросила мужчину и посмотрела его лицо.
— Придумаем что-нибудь, — пожал плечами куратор.
Наевшись горячих щей, согревшись в теплой комнате, уже хотелось скинуть теплое пальто и прилечь в постель. Мужчина подошел ко мне со спины в тот момент, когда стала расстегивать пуговицы, и принял мою одежду. Причем это было сделано так естественно, что это казалось самой обычной и нормальной вещью на свете. Но меня это приятно удивило, мой отец забирал пальто у мамы лишь после напоминания.
Тазик и кувшин с водой, чтобы умыться уже были приготовлены. В этом вопросе не стала стесняться, ополоснула руки и омыла лицо. Сразу же какая-то часть усталости снялась. Следом за мной подошел куратор, и я предложила ему полить на руки. Мужчина снял перчатки, и я увидела следы от ожогов, которые еще окончательно не зажили. Маркиз был прав, сильно досталось учителю.
— Господин Шортан, все никак не получается нормально с вами поговорить, все время что-то случается. Вы меня простите, пожалуйста, за все, что от меня натерпелись, — повинилась перед мужественным куратором, который старательно помогал выпутываться из очередной переделки.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, потом стал молчаливо вытирать руки, а, поняв, что я еще больше расстроилась от его молчания, улыбнулся и сказал:
— Я все понимаю, ты пока не можешь справиться со своей магией. Научишься, — тепло отозвался он мне.
От его тона и слов как-то стало спокойно на душе и радостно.
— Ты совсем устала? — неожиданно спросил Шортан.
После его понимающих слов и тона, готова была сделать что-нибудь приятное, отблагодарить за все терпение и участие в моей судьбе, а потому тут же ответила:
— Не очень, — хотя на самом деле, просто падала с ног.
— Давай прогуляемся, так хочется на свежем воздухе побыть, — предложил мужчина и потянулся, будто он хотел размять мышцы, засидевшись во время пути.
— Хорошо, — согласилась, хотя единственное желание было лечь в кровать.
Только вот кровать была узковата для нас двоих, а на улице явно больше простора.
Пройдя через столовую постоялого двора, убедились, что все наши попутчики уже разбрелись по комнатам и теперь мирно отдыхают. На ходу застегивала пуговицы на только что снятом пальто и вспоминала слова Маркиза, что самое главное для девушки вовремя вернуться домой и лечь спать, тогда и уроки будут выполнены и утром в Академию никто не проспит.
Сегодня заданных на дом уроков не было и на учебу бежать утром не требовалось, так что строгие указания кота ученого можно было не вспоминать, но почему-то вспоминались. Может быть, потому что рядом со мной шагал мой учитель? А, кстати, куда мы идем?
Снег немного утих к вечеру и сейчас падал большими красивыми хлопьями, ветер почти не беспокоил полета снежинок, и наступающая ночь сверкала своей белизной и нарядностью. Он падал, тихо кружась, вырисовывая витиеватые фигуры в воздухе.
Мужчина подхватил, замершую меня на пороге, под руку и увлек за собой. Мне нравилось смотреть, как из темноты появлялись белые, пушистые снежинки и старались станцевать свой самый замысловатый и единственный танец в жизни. Куратор уверенным шагом пересек вытоптанный двор и направился в чистое поле. Но на самом краю остановился и замер, позволив и мне вдохнуть полной грудью. С немым вопросом посмотрела на полуоборотня, и мужчина мне кивнул, одобряя мою новую сумасбродную идею.
Я смело шагнула в поле, распахнувшее передо мной свои просторы. Мне нравилось, что ноги не сильно утопали в снегу, а лишь немного, позволяя почувствовать, что снежная стихия сейчас позволяет насладиться своим богатством. Сначала ступала робко, а потом осмелела, и широта простора позвала, я побежала.
Было радостно на душе от того, что снежинки попадали на лицо и щекотали своими холодными гранями, от того, что вырвалась на свободу и могу бежать по снегу, падать и никто не будет мне выговаривать за намокшую одежду. Я смеялась и была счастлива. Вот такие простые мелочи, подаренные самой природой, могут быть такими значительными в жизни.
Позади себя услышала смех мужчины и радостно обернулась, мне нравилось, что он разделяет вместе со мной мое настроение, и была благодарна, что он сделал этот поздний вечер, почти ночь, потрясающим. От меня до него протянулась цепочка моих следов, сначала робких, а потом едва заметных в моем беге в белоснежное пространство. Это была как будто едва заметная связь между нами, потому что снежинки неутомимо падали и засыпали след, оставленный мной.
— Иди сюда! — крикнула куратору, вновь переходя с ним на «ты».
Это было так естественно, что даже не возникло мысли сомнений. И мужчина побежал ко мне, как я бежала до этого, и на его лице была та же счастливая улыбка, говорящая о том, что он понимает всю прелесть этого момента, где есть только снежный простор вокруг, искристая красота падающих снежинок и… мы. Додумать мне не дали.
Мужские руки, едва Шортан добежал, подхватили меня и закружили, взметая подолом длиной юбки снежинки, еще летевшие и едва приземлившиеся на поле. Я хохотала от счастья, а он все кружил и кружил.
Мы были так счастливы, что это чувство переполнило меня, и магия заполнила все вокруг. Она подхватила нас в своем танце, кружа и поднимая ввысь. Меня это не напугало, а мужчина лишь счастливо смеялся со мной.
Снежинки перемешивались с моей магией и окрашивались в красный цвет. Небольшой отсвет давал возможность рассмотреть замысловатые фигуры, что рисовали на кипенно-белом поле окрашенные снежинки, осыпающиеся вниз, повторяющие все повороты нашего танца.
Мы летали легко, как снежинки, которые падали и кружились вместе с нами, и смеялись от счастья, от того, что попали в сказку. Мужские руки вели в этом танце и мне это нравилось. В тот самый момент, когда мне захотелось, чтобы это никогда не заканчивалось и чтобы этот снег не стал снегом нашей разлуки, а был лишь началом, засыпав все, что было до этого, дав нам шанс начать все заново, с чистого листа, как этот белый снег, магия дрогнула, и мы почти рухнули в пушистое покрывало, усеянное замысловатыми узорами нашего танца. Я приземлилась удачно на господина Шортана, но он лишь улыбался на мою вольность. Мужчина перекатился, теперь он навис надо мной. В этот момент мы оба были осыпаны снегом.
