— Гарет? Что-то случилось? — нагнал меня в фойе первого этажа Содер.
За ним крадущейся походкой шли оба наших наемника.
— Кто-то проник в здание? — выглянул из-за их спин Сиплый.
— Нет, — отозвался я.
— Тогда что? В чем дело?
— Тссс… — поднял я вверх указательный палец, прося тишины.
Обогнув длинный стол, я вплотную подошел к стене и постучал по ней. Капитальная.
— Хм… Интересно, — проявил любопытство Содер.
Это означало, что он тоже догадался развернуть сканер и изучить это место более внимательно.
Справа и слева от интересующего нас участка стены я заметил небольшие двери. К одной я направился сам, а ко второй отправил Содера. Когда я собирался открыть узкие деревянные створки, благодаря рунам сохранившиеся за истекшие триста лет в отличном состоянии, меня тронул за плечо Кольд.
— Давай я первым.
— Хорошо, — я посторонился, пропуская вперед бывшего наемника. — Вроде там никого нет.
— А вдруг какая-нибудь ловушка?
Да, ловушка тут могла быть. На том же южном фронте маги ставили друг на друга очень изощренные смертельные ловушки, в которые мог угодить даже архимаг. О нас, студиозах, и говорить не стоило.
Кольд обнажил меч, прикрылся своим круглым щитом, распахнул дверь и резко прыгнул вперед. Перекатившись через плечо, он встал на ноги посреди широкой комнаты с двумя огромным, чуть ли не во всю стену, окнами. В ней тоже имелась мебель. Судя по ее богатству я предположил, что комната служила рабочим кабинетом для какого-то весьма важного человека.
— Чисто, — оглядевшись по сторонам, дал мне отмашку Кольд.
Я без промедлений направился к правой стене. Развернул сканер, выяснил местоположение Содера, после чего с полной уверенностью заявил:
— Между двумя комнатами есть еще одна. Она хорошо замаскирована.
— Не так уж хорошо, раз ты ее все-таки заметил, — Сиплый с интересом разглядывал высокую спинку кресла, стоявшего во главе стола.
Если точнее, фигурку какой-то ящерицы, красовавшейся на ее верхней части.
— Маскировка хорошая, — возразил я. — Просто воедино сложилось сразу несколько факторов. Я стал гораздо сильнее и находился совсем рядом. Вдобавок заклинание маскировки за триста лет ослабло. Можно сказать, повезло.
Кольд пожал плечами.
— Ну и что? Старые хозяева что-то тут прятали. Долговые расписки или какие-нибудь документы, например, которые теперь мало, что стоят.
— Сомневаюсь, Кольд. Сомневаюсь, — Сиплый возбужденно потер руки. — Видишь эту фигурку на кресле?
— Вижу. И что с того?
— Это василиск! Символ Банка Лютиев, подразделения которого до падения Циргала были во всех королевствах! Один из крупнейших банков того времени, головная контора которого находилась в королевстве Циргал! Господа, мы в банке! — Сиплый подошел к стене, за которой скрывалась непонятная флуктуация, и хлопнул по ней ладонью. — А там, если я что-то понимаю в банках, находится хранилище! С учетом того, что мы в центре города, это главный банк в Лунграде. А то и вообще, единственный!
Минуту полной тишины нарушил Шиш, вместе с остальными парнями стоявший в дверях.
— Охренеть! — пробормотал он. — Вот это я понимаю, подгон… Банк, где никакой охраны, никаких стражников!
— Постойте радоваться, — вошел в помещение Содер. — Хранилище еще открыть надо. К тому же, кто сказал, что там что-то есть?
— Раз оно закрыто, значит, в нем наверняка что-то есть, — я прошелся вдоль стены. — Иначе зачем его было закрывать?
Постучал по стене. Везде капитальная кладка. Черт! Вопрос даже не в том, чтобы открыть хранилище. Мы вход в него не можем найти!
— Я придумал! — Злой выскочил за дверь, и через несколько секунд вернулся с железной напольной вешалкой.
— Ты совсем дурак? — поинтересовался у него Сиплый. — Хочешь взломать банковское хранилище этой балкой? Лучше используй свою голову. Разбегись и лбом стену протарань! Толк один и тот же будет.
Злой отбросил вешалку в сторону.
— Я хоть что-то предложил.
— Так я тебе тоже предложил! Вот стена, вот лоб! Вперед, а мы подождем, — Сиплый развернулся к нам. — Ну что, ребята. Есть идеи?
Я прошелся по кабинету. Радостное предвкушение от скорого обладания несметными богатствами постепенно пропало. По всему выходило, что мы вполне можем пролететь мимо банка… Обидно, однако! Ладно, хватит думать о грустном. Лучше сосредоточимся над тем, как нам взломать магически защищенное хранилище.
Скорее всего, к нему есть ключ. Вряд ли управляющий банком обязательно был магом… Это должен был быть амулет!
— Сиплый, а как у нас, в нашем королевстве, банковские хранилища устроены? — первым догадался спросить Содер. — Или не знаешь?
Сиплый усмехнулся.
— Как не знать. Знаю. В наших банках стоят огромные сейфы, на которые маги накладывают кучу заклинаний.
— Сейфы? — прервал я его.
— Да. Огромные, размером с комнату, из толстого железа. Имеет толстую дверь, через которую можно пролезть вдвоем. Она тоже из железа. В конце дня управляющий банком открывает ее специальным ключем, который хранит где-то в своем кабинете. На ключ нанесены специальные заклинания, снимающие с сейфа защиту при открытии и активирующие ее при закрытии.
— Откуда сведения?
— Ты думаешь, в Тардинском королевстве банки ни разу не грабили? Еще как грабили!
— Правда, редко, — подметил Нос. — Последний раз лет двадцать назад. Маги Внутренней стражи и Тайной канцелярии схватили всех воров через неделю.
— Как же они защиту сейфа преодолели? — поинтересовался Содер. — Нашли ключ?
Сиплый отрицательно покачал головой.
— Нет. Как сказал мне один из магов, прежде чем его схватили Преследующие, на ключи накладывают какое-то заклинание для отвода глаз.
— Один из магов? — удивленно переспросил я.
Обычно маги не шли на контакт с бандитами, считая это ниже своего достоинства. В этом плане мы с Содером, как мы полагали, были первопроходцами. Если среди магов и были преступники, то они действовали самостоятельно, не опираясь на обычных людей.
К примеру, большую известность приобрела банда Ворада, действовавшая больше ста лет назад. Орудовала она около десяти лет, грабя богатые караваны на пустынных дорогах к северу от Варлена, и сбывала награбленное через знакомых стражников в трех или четырех городах. Со временем банда разрослась и на пике насчитывала свыше пятидесяти магов! На их нейтрализацию отправились боевые маги сразу трех королевств, и, насколько я знал, они даже понесли потери. Погибло шесть или семь магов. Однако, банду нейтрализовали, перебив почти всех ее членов. Захваченных в плен впоследствии лишили дара и отправили на рудники, где они вскоре сгинули.
— Да, — подтвердил Сиплый. — Ты не ослышался. Один из двух магов, участвовавших в том деле, — видя наши с Содером вытянувшиеся лица, пояснил. — Мы никогда раньше не затрагивали этой темы. Не было случая.
Фальш, прозвучавшая в голосе Сиплого, заставила меня насторожиться.
— Не было случая? Сиплый, таких случаев были сотни!
— Ну… Темы-то вы этой не затрагивали, — помялся Сиплый. — А нам Хромой не велел особо трепаться.
— С этого момента давай подробнее, — потребовал Содер.
Сиплый пожевал губу, поморщился и начал говорить:
— В среде магов иногда появляются личности, которые не прочь срубить хорошие деньги, поучаствовав с ворами в общем деле. Как правило, единожды. И обязательно где-нибудь на территории другого королевства. Гильдии магов не поддерживают такие действия своих членов, и всегда как-то обо всем узнают. После этого провинившиеся исчезают навсегда. Не спрашивайте меня, что с ними делают! Не знаю. Вслед за ними бесследно пропадают все остальные, кто принимал участие в деле. И не только они! Власти и Гильдии магов стараются выловить и уничтожить всех, кто знал об участии магов. Только благодаря этому в народе никогда нет даже слухов про магов, преступивших закон. Считается, что все маги благонадежные. Что если и встречаются среди них исключения, то они никак не связаны с обычными преступниками, типа нас. Вот, как-то так… Но мы-то знаем, что это не совсем так.
