– а… да, – начал говорить Кряк, поняв что от него хотел вожь, – эта, – он указал пальцем на Уль, – к стоянке пришла и ползала вокруг, а потом…
– не ползала я! – подала голос Уль, – я убегала.
– от кого? – спросил Онар, который все так же стоял рядом с девушкой, – от кого ты убегала?
– от смерти.
– да они вместе…
– тихо, – прервал парня Егар, – ты убегала от того мужчины?
– да.
– а Майя где была?
– она ушла незадолго до этого, потом вернулась и убила того мужчину, а потом на нее напал ваш воин.
– почему ты не поднял тревогу? – спросил Онар у Кряка.
– думал что справлюсь сам, – потупив взгляд ответил парень, – я и справился.
– не ври мне мальчик, – со злобой проговорил Онар, впиваясь своим взглядом в юношу, – почему ты не сразу поднял тревогу? Почему эта девушка так долго кричала? Ее было слышно по всему лесу.
– я… я…
– ты спал! Ах ты мелкий засранец! – Онар отвесил звонкую пощечину парню, от чего тот еле устоялна ногах.
– я… – парень схватился рукой за свою щеку, которая с каждой секундой все сильнее краснела.
– бегом на свое место! мы потом с тобой об этом поговорим!
Кряк без лишних слов тут же вылетел из шалаша. Онар расстроено покачал головой, понимая, что если бы часовой не уснул, все было бы по-другому.
– я его накажу, – тихо произнес Онар, будто оправдываясь, присаживаясь возле костра.
– кто ты? – Егар обратился к Уле, которая вытянула руки к костру и грелась.
– меня зову Уль, я из племени черного солнца.
– как вы с Майей тут оказались?
– мы сбежали, когда… когда, рыжий воин убил Слышащего.
– рыжий воин? – Егар даже привстал со своего места от неожиданности и волнения, – как его звали? Что с ним стало?
– его звали Трилис, его убили.
– пусть боги ласково его встретят, – прошептал Онар.
– он точно умер?
Уль молча покачала головой.
– суки! – завопил от ярости Егар и вскочил со своего места, – твари!
Егар был в ярости. Он громко ругался матом и колотил воздух руками. Видя как обстановка накаляется с каждой секундой, Онар взял Уль за руку и вывел на улицу. В это время в шалаше вождя начался настоящий ад. Потоки брани и пыли вылетало из глубины шалаша, затем полетели обрывки шкур, элементы одежды и оружия. Все это действо сопровождалось громкими криками Егара, переходившими в истерику.
– пойдем, – Онар подтолкнул девушку в спину, и обратился к взбудораженным воинам сидевшим неподалеку, – принесите вождю отвар из мухоморов, ему нужно успокоится!
Онар отвел девушку в свой шалаш, приставив к ней двух воинов и приказав им хорошенько ее накормить. После чего мужчина отправился в шалаш где несколько опытных женщин боролись за жизнь Майи. Онар просидел возле Майи всю ночь, крепко сжимая ее ладонь в своих руках.
Утром Егар с трудом поднялся со своей постели. Голова была каменной, откуда-то изнутри его живота вверх поднималась ужасная нестерпимая масса, которую мужчина выпустил наружу. Вытерев рот рукавом куртки, мужчина подобрал с пола донышко разбитого глиняного кувшина, на дне которого было немного воды. Немного утолив жажду, Егар на трясущихся ногах вышел из шалаша. В лагере царило оживление. Проснувшиеся воины начинали готовить себе завтрак, подкидывая новые дрова в почти догоревшие костры и ставя горшки с водой над кострами. Вождь, с красными, уставшими глазами, доковылял до ближайшего костра и с трудом сел возле него. Рядом с костром было несколько человек, которые робко смотрели на своего вождя.
– Майя, – хриплым голосом спросил Егар.
Егар начал заваливаться на бок, но вовремя уперся рукой в землю. Холодный снег обжег ладонь. Губы мужчины были сухими, с неприятным синеватым оттенком. Не долго думая Егар зачерпнул ладонью горсть снега и отправил ее к себе в рот. Стало немного легче.
– что с Майей?! – он повторил свой вопрос, на этот раз более уверенно.
Воины молчали, опустив свои взоры.
– очень плохо, – голос Онара послышался из-за спины Егара.
Онар подошел к костру и сел возле Егара, протянув тому небольшой глиняный кувшин. Егар принял сосуд и стал жадно пить из него. В кувшине был неприятный на вкус отвар, отчего Егар стал плевать на снег.
– пей вождь, это нужно, – поддержал Онар.
– что с Майей? – вновь спросил вождь.
– боги могут забрать ее в любой момент.
Онар выглядел крайне плохо, сказалась тревожная бессонная ночь.
– ты как?
– бывало лучше, – ответил Егар и стал пить отвар, зажав свой нос свободной рукой.
– что будем делать?
– нужно идти.
– домой?
– нет Онар, – Егар отбросил пустой кувшин в сторону и вытер лицо рукавом, – у нас нет другого выбора.
– хорошо, – Онар задумался, а потом робко спросил, – могу я остаться здесь?
– Майя?
Онар молча кивнул. На лице мужчины читалось сомнение, сожаление и немного страха.
– да. если она уйдет… проводи ее, так чтобы боги обязательно ее встретили. А если нет, возвращайся домой, – Егар поднялся на ноги, ему стало немного легче. Он оглядел взглядом рядом стоящих воинов, и скомандовал, – собираемся и уходим!
Онар поднялся на ноги, и они с Егаром крепко обнялись, пожелав друг другу удачи.
Морские волны шумно накатывали на берег. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, давая все меньше света, который отражался от снега и немного слепил человеческий глаз. Между огромными валунами горели десятки костров, освещая пространство вокруг себя. На этих островках света стояло множество вооруженных людей. Мужчины спокойно сжимали в руках свое оружие. Женщины и молодые юноши встревожено переступали с ноги на ногу, в ожидании предстоящей битвы.
На большой поляне, возле края леса, стояло воинство обледененных племен. Воины выстроились в шеренги. Первые три состояли из мужчин, которые прикрывались щитами. За их спинами стояли воины без щитов. Часть из них была резервом, другая часть должна была прикрывать лучниц, которые находились на правом фланге. Перед шеренгами воинов медленно и уверенно шагал Егар. Вождь внимательно всматривался в лиц, будто искал тень сомнения в лице воина, но ни один из них не дал повода в себе усомнится.
– братья и сестры мои! – громко произнес Егар, подняв над головой свой топор, – я не буду долго говорить! Вы все знаете зачем мы пришли сюда!
– да! смерть людоедам! За Трилиса! – раздались разъяренные выкрики из толпы.
– так сделайте то, что должны! – Егар развернулся спиной к своему воинству и побежал вперед, прошептал, – за Абелия.
Черная лавина воинов хлынула за своим вождем. Навстречу ей тут же побежала толпа людоедов, громко выкрикивая бранные слова в адрес противника. Когда до столкновения двух вражеских армий оставалось пара сотен метров, Егар остановился, прикрывшись щитом. Возле него остановились другие воины, которые стали плечом к плечу и закрывшись щитами выставили перед собой копья, в сторону врага.
– стреляй! – Егар закричал что было сил.
Лавина стрел, выпущенных сзади, навесом через передние шеренги, обрушились на бегущих людоедов. Стрелы нещадно убивали и ранили свои цели. Егар видел как множество мужчин упали на белый снег, который тут же стал багроветь от крови, прямо под ноги своим соплеменникам. Раненые громко стонали и цеплялись за пробегающих мимо воинов, надеясь на помощь от них. Мертвые просто лежали, мешая продвижению других.
– стреляй!
Новая волна стрел обрушилась с неба. Собирая все новые и новые жертвы. Тел становилось все больше. В центре толпы людоедов началась паника. Люди спотыкались об тела своих убитых товарищей. Большая часть воинов замешкалась, преодолевая неожиданные препятствия, другая же часть уже была практически рядом, с первыми шеренгами вражеских воинов.
– держать щиты! – скомандовал Егар, и покрепче ухватился за щит, уперев один его край, на край щита стоявшего рядом воина, – стреляй!
