навестил. До того, как объединить солдат в общей казарме, новичков месяц тренируют. Обучают дисциплине, приучают к обязательным упражнениям, нагрузкам, доспеху и оружию.
Эйфин в этот момент в полном доспехе едва полз по песку тренировочной площадки, сопровождаемый громкими издевательствами оравшего рядом сержанта. Наиль был готов поклясться, что видел слезы на глазах принца. Хмыкнув, он безразлично отвернулся. Первичной подготовки было не избежать в любом подразделении. Через это проходил каждый солдат и офицер.
Принц, замученный до смерти, остановился на мгновение, чтобы вытереть заливающий глаза пот. Из-за пота у него и так уже глаза слезились. Именно в этот момент он увидел проходившего мимо в окружении офицеров Наиля. Тот лишь мазнул по другу безразличным взглядом, после чего прошел дальше.
— Ты чего остановилась, девица? А? — немедленно насел на несчастного новобранца сержант. — В бою тоже будешь останавливаться, чтобы поплакать? А враг, может, тебе платочком сопельки утрет? А? Я тебя спрашиваю? Так думаешь?
— Нет.
— Что ты казал, сопляк? — взревел прямо над ухом сержант.
— Я…
— Встал! Спину ровно, руки за спину в замок! Ты что, дурак? У тебя спина на боку?
— Нет…
— Нет? Ты как должен отвечать вышестоящему, бестолочь?
— Никак нет, эр сержант…
— Что? Не слышу!
— Никак нет, эр сержант! — громче проговорил Эйфин, чувствуя, что вот-вот на самом деле расплачется.
— Громче, бестолковый ублюдок!
После ужина четверых новичков привели к кабинету Наиля. По одному Наиль принимал их у себя. Разговаривал о жизни, о своих требованиях к бойцам. Даже бывалые головорезы в присутствии капитана чувствовали, что у них поджилки трясутся. Было в окружавшей его ауре что-то опасное, ощущаемое преступниками каким-то звериным чутьем. Самым последним вошел Эйфин. Когда за принцем закрылась дверь, он даже растерялся. Как ему себя вести?
Наиль, восседавший за столом, с холодом посмотрел на вошедшего.
— Ну и ну, кажется, твой сержант два дня занимался неизвестно чем, вместо того, чтобы обучать тебя должным образом.
— Р-рядовой второй роты Фран прибыл по вашему приказанию, — неловко вытянулся принц.
— Все еще неправильно, ну да это дело наживное, — махнул рукой Наиль, после чего включил блокирующий шпионаж барьер. — Можешь расслабиться, я защитил комнату.
Совершенно неожиданно Эйфин с облегченным вздохом плюхнулся задом прямо на пол.
— Ты как? — подошел к нему Наиль.
— Хочу умереть. Нет, я здесь точно умру.
— Никто еще не умер. Тяжело только первое время, потом будет даже весело.
— Это ужасно, Наиль. Вытащи меня отсюда!
— Только через год.
— Черт! — прошипел принц, рассматривая кровавые мозоли у себя на руках.
— Давай обработаю, — достал Наиль флакон с заживляющим зельем.
— Спасибо…
— Как ты с остальной троицей? Не обижают?
— Нет. Все, как ты и говорил. Стоило сказать, что я — художник, и все стало хорошо. Белтос, тот что похож на смесь быка и каменного голема, лысый такой, он даже с сержантом поругался, чтобы тот бережнее к моим рукам относился. Я уже и первую наколку сделал. Боги! Сказал бы мне кто-то раньше, что я буду заниматься чем-то подобным!
— Это был твой выбор. Как видишь, я не могу тебя открыто поддерживать или как-то помогать. Даже если я здесь — для тебя я буду командиром, не более.
— Да уж, запугал ты тут всех. Кстати, меня снова пытались убить.
— Под личиной?
— Наверное, следил. Меня спас Фантом. Он его со шпионом спутал. К слову, взял живым, так что скоро все выяснит.
— Пожалуй, — согласился Наиль, закрывая пробкой флакон с заживляющим зельем. — Не переживай о Фантоме. Если узнает о твоей личности, то поможет присмотреть за твоей безопасностью.
— Да меня скорее этот сержант сведет в могилу, чем какой-то там убийца.
— Перестань, Эйфин. Ты действительно очень слаб, тренировки пойдут тебе на пользу.
— Почему это за меня решают? Я предпочел бы ночевать с парочкой прекрасных дев, а не с храпящими мужиками с немытыми ногами.
— Не будь таким привередливым. Тебе пора возвращаться. Я не смогу вызывать тебя к себе слишком часто, но буду присматривать.
— Тут такое дело… Я не могу подняться, — со смущением произнес принц. Его тело так болело от перенесенных издевательств, что просто отказывалось слушаться.
— Смирно! — гаркнул Наиль с такой силой, что Эйфин сам не понял, как оказался на ногах, вытянувшись в струнку перед сурово смотревшим на него капитаном. Сердце бешено колотилось от страха и шока. Даже если бы захотел — он не смог бы ослушаться.
— Вот видишь, все ты можешь, — улыбнулся парень, наслаждаясь целой гаммой эмоций на лице принца. — Ступай, тебе лучше хорошенько выспаться перед новым днем страданий.
— Черт, я тебе припомню. Вот выберусь из этого проклятого места — и припомню!
Наиль искренне рассмеялся.
— А ты на самом деле довольно близко сошелся с этим принцем, — прозвучал от дальнего угла знакомый голос, когда за Эйфином закрылась дверь.
— Ты снова пользуешься тенями, Микон? — обернулся Наиль.
— Иногда. Редко, — тихо признался старый убийца.
— Не бережешь себя. Зачем пришел?
— Генерал прислал, разумеется. Час назад пришел приказ короля.
— Что за приказ? — нахмурился Наиль. Каждый раз, когда король вмешивался — это приводило к не самым приятным для парня последствиям.
— На этот раз дело не в тебе. Остальное узнаешь на месте, я не могу пересказывать такую информацию.
— Хорошо. Я скоро буду. Лой, — позвал Наиль.
Магический зверь немедленно появился перед своим хозяином.
Микон, больше ничего не сказав, растворился в тенях, а Наиль быстро переоделся в снаряжение королевской разведки, скрылся за иллюзией и приказал лою переместить их к штабу. В тот же миг его тело словно провалилось в какую-то бездонную яму. Парня замутило, а в следующий момент — все прекратилось. Он обнаружил себя перед входом в штаб. Лой обернулся вокруг его руки и, казалось, заснул. Такое перемещение давалось ему не так просто, так что не стоило злоупотреблять этой его способностью. Однако срочный приказ короля вынуждал торопиться.
Бережно убрав истощенного магического зверя за пазуху, Наиль сбросил с себя скрывающую иллюзию и прошел в штаб.
— Особое подразделение королевской разведки, ранг один, служебное имя — Фантом. Явился по вашему приказанию, — доложился Наиль, едва его впустили в кабинет генерала.
— Проходи, отложим пока формальности, — задумчиво
