Размышляя о том, что, похоже, менять в себе придется гораздо больше, чем походку и повадки, я машинально следовала за Сусаниным по узким извилистым коридорам. Такое ощущение, что их прокладывала та же пьяная сороконожка, что и дороги Ненеи. Да, забейте меня камнями, но я не собиралась устраивать здесь революции - самой бы выжить. А этот мир был для меня слишком чуждым и опасным, чтобы рисковать. Хотя... на моей родине самым страшным оружием последнего времени были СМИ.
Я улыбнулась. Революция, не революция, но вот немножко освоюсь и подумаю, что можно сделать, чтобы жизнь Сенуста и прочих продавцов живого товара перестала быть скучной. А для этого нужна информация...
-В данный момент в порту принимается новый товар. Вам это будет интересно, варт Джен?
-О да! Мне это, несомненно, будет интересно, - промурлыкала я. Теперь я не искала справедливости, а вынюхивала сенсацию. Да-да, журналисты циничные сволочи, которые привыкают и к крови, и к боли. Они учатся отыскивать удачные кадры в самых страшных ситуациях, чтобы читатели ужаснулись. И сейчас я, отбросив бесполезные метания, высматривала то, что поможет сделать производителей клонов бедными и грустными.
-А зачем на них закрепили переводчики? - заинтересованно уточнила я, рассматривая живой товар, "одетый" только в метки лаборатории и серебристые кругляши на висках. Клоны выбирались из низко зависшего грузового таблера, похожего на микроавтобус без окон, и, послушные тихим командам черноволосого типа, строились вдоль стены. Представитель лаборатории и один из сотрудников Сенуста, наблюдали за выгрузкой, обмениваясь ленивыми фразами. Стояли они метрах в десяти, спиной ко мне, так что мы с огоньком пока оставались незамеченными.
-Переводчики? - удивленно уточнил Сусанин.
-Ну да, круглые штучки, прикрепленные на виски.
-Варт Джен, вы ошибаетесь. Это контроллеры. Для клонов используется простейшая модель без дополнительных функций.
-То есть просто боль за неповиновение?
-Вы утрируете...
-Значит, я прав.
В это время ситуация изменилась. Протиснувшись мимо перегородившего вход таблера, появилось новое действующее лицо. Одетый в черный стандартный космический комбез высокий, атлетически сложенный мужчина тащил за собою упирающуюся, лохматую и невероятно чумазую девчонку лет десяти. Кажется, я таки получу свою сенсацию...
-Эй, парни! - выцепив взглядом пару наблюдателей, мужчина направился к ним, а я осторожно подобралась поближе. - Вы-то мне и нужны...
-Посторонним воспрещен вход на территорию склада. Где ваше разрешение или проводник? - равнодушно отозвался крепыш, одетый в оливковый комбез.
-Я уже не посторонний, парень! Я - продавец! Видишь какое чудо мне подарили доки Верталии? - ухмыляясь мужик вытащил из-за спины девчонку, продолжая крепко удерживать ее за руку. Та дернулась и попыталась укусить космонавта за руку, за что тут же огребла подзатыльник. - Смотрите, какая редкость! Я так и не смог разобраться, в чем тут фишка, но контроллеры на нее не действуют...
-Правда? - заинтересованно отозвался сотрудник лаборатории, привезший клонов. - Это действительно любопытно...
-Я и говорю - редкий и, похоже, дорогой генетический материал! - радостно осклабился продавец. - Пришлось прятать ее всю дорогу, а то у нас команда больно жалостливая. Привыкли бы к этой паршивке, и демона с два я бы тогда получил свои денежки...
Я стояла, вглядываясь в грязное, заплаканное лицо и представляла на ее месте себя. Воспоминания о пиратах, продаже и церемонии Оттер'нат сменяли друг друга с невероятной скоростью. Нет, я ни разу не героиня, но тогда мне невероятно повезло, и я выжила. Можно сказать - взяла удачу взаймы у тех несчастных, что были прикованы на двух соседних лепестках артефакта. И можете считать меня суеверной дурой, но мне кажется, что леди Удача навсегда отвернется от меня, если я не попытаюсь спасти это чумазое недоразумение.
-Сусанин, правильно ли я понимаю, что в данный момент ты подчиняешься только мне?
-Да, варт Джен.
-Является ли данная девочка собственностью, которую ты должен защищать?
-Нет, варт Джен.
-Можешь определить, где находится мототакси, на котором мы прилетели?
-Если выйти через центральные ворота склада, слева примерно в двадцати метрах.
-Отлично. Я хочу, чтобы ты парализовал тех троих...
-К сожалению, я не могу этого сделать, варт Джен. Это незаконное нападение...
-Отлично, - прошипела я. - А если они нападут на меня?
-Тогда я вынужден буду их остановить, - спокойно отозвался Сусанин. - И вас, если вы попытаетесь нарушить законы Ненеи...
-Ясно. Тогда я приказываю тебе немедленно отправиться к Дарену.
-Это невозможно, варт Джен. Я должен защищать вас. Вы собираетесь похитить чужую собственность? Это неправильно...
-А с чего ты взял, что она - его собственность? - разозлилась я. Время катастрофически утекало сквозь пальцы.
-Он держит ее за руку...
-Значит, если я буду держать ее за руку, она станет моей собственностью, которую пытаются отнять? - иезуитски вопросила я. - Ты ведь слышал, никаких документов на ребенка у этого типа нет! Так что приказываю тебе не вмешиваться, Сусанин! Выполнишь?..
-Да, варт Джен. Удачи...
-Спасибо, она мне пригодится! - отозвалась я, стартуя.
Как бы ни хотелось оставить мое оружие "секретным", но жизнь девчонки я все же оценила дороже. Серия выстрелов из рожек свалила недоумевающего космонавта и местного карго, а вот работник лаборатории оказался готов к нападению. Он успел отскочить и накрыться мощным полулегальным силовым щитом в тот момент, как только я сдвинулась с места. В следующий раз надо сначала стрелять, а потом обращать на себя внимание...
-Быстрее! - схватив девчонку за руку, я рванула к выходу и едва не упала, так как освобождаемая, вместо того чтобы бежать за мной, попыталась вырваться.
-Ты жить хочешь? - рявкнула я. - Тогда быстро за мной и без вопросов!
-Ловите их! Тревога! Побег! - заорал погонщик клонов, сам, впрочем, не рискуя к нам приближаться.
-Да быстрее же ты!.. - взмолилась я. Тащить на себе эту дуреху я физически не смогу, а уговаривать времени не было.
Девчонка, вглядевшись в мои глаза, резко кивнула. Похоже, мне поверили...
Идиллию разбил топот, раздающийся из двух противоположных коридоров. Черт, времени у нас еще меньше, чем я думала. Схватив за руку уже не сопротивляющуюся девочку, нащупала карту мототакси и, молясь всем богам, помчалась к выходу. Последняя мысль была о том, что Дарен меня убьет.
