Пока внимание отряда было сосредоточено на здании, я, чтобы не попасть под горячую руку, выскользнул со двора и приник к небольшой щели между досками забора.
Воины быстро заняли свои места с оружием наготове.
— Господин барон, Ваш приказ выполнен, — доложил воин так и не спешившемуся всаднику на белом коне.
— Виконт Силий, быстро выходите, здание окружено, вам не сбежать в этот раз. Я обещаю вам, что вы умрете быстро, — прокричал барон в открытое окно.
— Попробуйте, возьмите меня, барон Деуз, — ответили из таверны.
— Вперед! — скомандовал барон своим воинам.
Два воина подбежали к двери, один рванул на себя дверь, а второй шагнул внутрь, выставив впереди себя меч. Не успел он сделать еще один шаг, как вывалился обратно спиной вперед. Шлем был сбит в сторону, а изо рта текла струйка крови. Еще один воин попытался ворваться через окно, но тоже был убит. Пятерка арбалетчиков выискивала малейшие движения внутри таверны.
Барону надоело ждать, и он приказал поджечь постоялый двор.
— Там же леди Элеонора! Я с испугом осознал, что ей угрожает смертельная опасность. Во мне начала бурлить злоба на этих тварей, называемых благородными людьми. Мучительно осознавая, что не в моих силах помочь девушке, в бессильной ярости стискивал зубы.
Воины быстро выполнили приказание, предварительно подперев двери снаружи. Несколько воинов кинулись в конюшню, притащили большие охапки сена, и, уложив их вдоль стены, подожгли. Здание было деревянное, и огонь быстро стал лизать стены, поднимаясь все выше.
Дверь затряслась, изнутри ее начали высаживать чем-то тяжелым. Наконец люди, спасаясь из огненного ада, стали выпрыгивать из окон, но арбалетчики были настороже, в упор расстреливая пытавшихся спастись от огня. Из-за дыма было не разглядеть, кто пытается покинуть таверну. Наконец дверь не выдержала и из дыма показалась хорошо мне знакомая фигура рыцаря, сопровождающего леди Элеонору. За ним шли оба аристократа, из-за которых все началось. На них сразу накинулись воины барона. Завязалась схватка, остальные воины плотным кругом прикрывали леди Элеонору. Арбалетчики стали стрелять в воинов, стараясь попасть наименее защищенные места. Вот один воин упал с торчащим из груди болтом, из-за дыма было трудно разобраться, что творится, но сквозь шум битвы я уловил слабый женский вскрик. От того, что кто-то посмел сделать больно молодой красивой девушке, которая спасла мне жизнь, у меня как будто перемкнуло в голове. В самых глубинах моей души заворочалось и подняло свою голову что-то темное, животное, и требующее крови.
— Наконец-то ты смог разбудить меня, — сказал голос внутри моей головы.
— Кто ты? — забыв обо всем, закричал я в панике, почти в голос.
— Во-первых, не кричи так громко, а то, видишь, эти букашки могут прибежать сюда, во-вторых, я просто часть тебя, и ты только что сам меня позвал, — ответил мне голос.
Я постарался сформулировать вопрос мысленно.
— Как ты можешь быть частью меня?
— Как-нибудь потом закончим разговор, а то Леди сейчас убьют, — последние слова этого Некто подействовали на меня как ушат холодной воды.
— Что я должен сделать, чтоб спасти её? — я мгновенно взял себя в руки.
— Успокойся главное и постарайся мне не мешать чтобы не происходило, и тогда она останется жива, — ответил мягко голос внутри моей головы.
Вдруг я почувствовал, что не могу пошевелить ни одним мускулом. Я как бы со стороны наблюдал, как мое тело сначала встало, потом сделало шаг. Мое сознание не выдержало такого безобразия, и я провалился в спасительную темноту.
Отступление пятое
Отряд быстро передвигался по лесистой дороге. До границы с Южным Халифатом оставалась пара часов пути. Ирбис Истмский оставил отряд, сказав на прощание:
— Видий, к сожалению, я не могу дальше вас сопровождать. Меня и так уже заждались в столице.
— Мы справимся, Ирбис. У тебя амулет есть, дня через три свяжешься, расскажу, что да как.
— Вам, молодые маги, желаю новых свершений, — пожелал Ирбис остальным магам отряда.
— Благодари вас, Магистр! Вам мы желаем всегда ясного разума, — за всех ответила Аделина.
— А вам, уважаемые воины, я желаю, чтоб ваша рука всегда оставалась твердой.
Паладины поблагодарили магистра. После этого отряд отправился в путь к границе империи и халифата. Возле самой границе решили устроить привал.
— Скоро мы попадем в Южный халифат, все помнят мои наставления? — спросил Видий у своих подопечных.
— Конечно, магистр. Мне нужно не снимать кисею и не показывать свое лицо, в разговорах при посторонних не участвовать, — сказала Аделина, — вообще это плохо, так унижать девушек.
— А ты подойди к первому жителю Халифата и скажи ему об этом, — с усмешкой сказал Калин Галь.
— Калин, я все-таки пока воздержусь от таких экспериментов, — парировала девушка.
— Магистр, мы все поняли. Не участвуем в разговорах при посторонних.
До границы добрались без задержек. На небольшом пропускном пункте оказалось достаточно показать командиру гарнизона пропуск, подписанный императором. Магам даже попытались дать воинов в сопровождение. Видий отказался от навязываемого эскорта, решив, что сами справятся с проблемами, если те возникнут.
Отряд, переночевав на постоялом дворе, на следующий день быстро добрался до небольшого приграничного городка. Остановившись на привал уже перед самым городом, Видий приказал провести разведку места. Калин Гиль погрузился в транс и начал изучать магическое поле над городком. Его подстраховывал Девлион Герат. Остальные занимались своими делами. Аделина делала записи своего последнего сна. Она теперь каждый раз записывала то, что ей снилось. Остальные были принудительно отправлены на тренировку. Один из магов заикнулся об обеде, Видий сказал:
— Через пару часов войдем в город, а теперь нечего мешать работать!
— Вот так всегда, — вздохнул Стенли Темный.
— Господин магистр, я закончил сбор информации, — командира отряда вывел из задумчивости голос Калина.
— Давай, докладывай, что ты нашел.
— Магические возмущения произошли в северо-западной части города. Разрывов в магическом поле нет, но структура его также поменялась, пока затронут относительно небольшой участок, и поэтому легко определить место, где применялось неизвестное нам магическое воздействие.
— Молодец! Изменения магического поля расширяются?
— Да, и довольно быстро.
— Тогда нам надо спешить, может, мы все-таки найдем нарушителя спокойствия, — сказал Видий.
— Не найдем, — внезапно сказала Аделина.
