— Ааа… — начал было я.
— Сейчас я вам всё покажу, — с готовностью ответил парень.
Спустя десяток минут я уже был одет и готов ко всему. Я хотел ещё спросить у паренька, придёт ли он завтра, чтобы помочь мне всё это одеть ещё раз, но не хотелось показаться глупым. Сколько он мне не показывал что, куда и как привязывается, я так ничего и не понял. Осталось лишь сделать заметку в длинном списке вопросов, которые я в обязательном порядке намеревался задать Чезу, как самому просвещённому в вопросах, связанных с Академией. Нет, где-то в стенах этой восьмидесяти восьми этажной башни были мои знакомые, которые наверняка знали поболе Чеза… но вот как до них добраться?
Парень, принёсший одежду, уже успел благополучно уйти, оставив комплект запасных верёвочек, завязочек и ещё какой-то мелочёвки. Нет бы, как нормальным людям, всё сделать на пуговицах и молниях…
Особой усталости я не испытывал, и, тупо просидев десяток минут, глядя в пол, я решил зайти к Чезу. Открыв дверь, я увидел выходящего из своей двери друга.
— Знаешь… — начал он. — Что-то скучновато, — закончили мы разом и рассмеялись.
— Как тебе твоё новое одеяние? — полюбопытствовал Чез, проведя рукой по своей жёлтой ливрее с некоторой подозрительностью.
— Столько всяких верёвочек, ужас. Завтра с утра я точно запутаюсь в этом отрезке ткани третьего сорта, — посетовал я.
— Я не об этом, — поморщился Чез. — А ткань вовсе не третьего сорта. Она какая-то странная.
Я пожал плечами. Если Чез говорит странная, значит странная. Хотя, по-моему, напоминает обычный шёлк.
Мы двинулись по коридору в направлении телепортов, из которых прибыли.
Кстати, о телепортах.
— А ты знаешь, как пользоваться телепортами? — полюбопытствовал я.
— Откуда? — удивился Чез.
Я слегка смутился.
— Как это откуда? Ты же у нас специалист по всему, что связано с Академией…
Чез невесело усмехнулся и покачал головой.
— Только по тому, что доступно основным массам. А это очень и очень мало. А уж как действуют телепорты, я и понятия не имею.
— А как же мы тогда…
— Методом тыка, — перебил меня Чез. — Если нам не объяснили на пальцах, как это работает, значит, всё очень просто. Настолько просто, что поймут даже придурки навроде дружков Лиз. Чего уж говорить о таких умных парнях, как мы?
По поводу «умных парней» у меня были некоторые коррективы, в частности по поводу численности, но я тактично промолчал, в надежде оставить в себе хотя бы толику самоуважения.
Помещение с телепортами вынырнуло из-за поворота неожиданно, но ещё неожиданней было отсутствие кого-либо в этой самой комнате. Наверное, мы пришли слишком рано, и все остальные адепты ещё разбирают вещи в номерах. Всего в комнате было с десяток совершенно одинаковых телепортов. Зато на стене висела табличка с номером этажа.
— Ну что, готов попробовать? — поинтересовался Чез.
— Конечно, — тут же согласился я. — Давай по очереди. Сначала ты идёшь в портал, смотришь по сторонам и возвращаешься, а потом ту же процедуру проделываю я.
— Отлично, ты первый, — тут же среагировал Чез. — И не задерживайся там особо — посмотри табличку и всё.
Чез подтолкнул меня к ближайшему телепорту, и я невольно закрыл глаза. А когда открыл, то уже стоял точно в такой же комнате, как та, которую я только что покинул. Разница была лишь в номере этажа. Табличка на стене гласила — «52-й этаж». Коротко и ясно.
Я шагнул обратно в телепорт.
— Ну что? — тут же поинтересовался Чез.
— Пятьдесят второй, — ответил я.
— Теперь я, — потёр руки Чез и чуть ли не впрыгнул в следующий телепорт.
В течение десяти минут мы обследовали все телепорты на своём этаже, и перешли на другой. Приблизительно минут через двадцать мы всё же нашли нужный нам телепорт (вернее его нашёл Чез), и поспешили по коридору в поисках необходимой нам аудитории.
По часам Чеза мы пришли всего на несколько минут раньше назначенного времени. Дверь в аудиторию была открыта, и мы, неожиданно смешавшись, неуверенно заглянули внутрь.
Помещение ничем не отличалось от обычного школьного класса, в котором я в своё время получал своё образование. Я бы даже сказал, что эта аудитория была поменьше школьных аудиторий. Если в школьной аудитории могли расположиться около сотни молодых людей, то здесь было места максимум человек на сорок.
В аудитории сидело всего три человека. Двоих парней я никогда до этого не видел, а третьей оказалась Алиса (она вообще-то вампирша, но какое мне дело?). Все трое сидели со скучающими выражениями лиц. Вот ведь умники, то ли они вышли раньше нас, то ли телепорты быстрее освоили. Кстати, я уже говорил о том, что Алисе очень идёт эта наша новая жёлтая одёжка?
— Мы не опоздали? — поинтересовался Чез, направившись прямиком к самому дальнему столу.
— Конечно, нет, — послышался голос у меня за спиной. — А вот остальные определённо опаздывают.
Я быстро обернулся и увидел заходящего в аудиторию старшего ученика. Синяя ливрея явно говорила о его принадлежности к ученикам, но мне почему-то сразу стало ясно, что он пришёл в эту аудиторию не просто так. Худое, в чём-то даже измождённое, лицо отнюдь не выглядело унывающим. Напротив, оно светилось уверенностью и спокойствием вперемешку с тихой, но отнюдь не обидной, насмешкой.
— Ага, наверное, им, как и нам, кстати, забыли объяснить систему работы телепортов, — сделал предположение один из сидящих за первой партой парней.
— Почему это забыли? — удивился старший ученик. — Никто и не собирался вам этого сообщать. Зачем Академии нужны ученики, которые не могут даже добраться до аудитории?
— То есть, мы круты? — уточнил Чез. — Раз мы доползли до сюда раньше всех, то нам теперь дадут кучу пряников?
Алиса, за которой я наблюдал всё время разговора, не удержалась и фыркнула. Однако этим её участие в беседе и ограничилось.
— Вот ещё, — улыбнулся старший ученик. — Скорее наоборот. Кстати, могу вас поздравить, для практических занятий вся группа делится на подгруппы по пять человек. И одна подгруппа только что очень удачно образовалась.
Все пятеро, в том числе и я, удивлённо переглянулись. Если Чез, я и Алиса уже были более или менее знакомы, то о двух парнях мы ещё ничего не знали, как и они о нас. Мы с ними обменялись оценивающими взглядами и в целом, как мне кажется, остались довольны. Оба парня были среднего роста, блондины, старший был худощав, младший, напротив, толстоват. Я бы мог подумать, что они близнецы, если бы не явная разница в возрасте.
Чез тут же подсел к ним, и между ними завязалась оживлённая беседа. Я же предпочёл подсесть к Алисе.
