— Я уже пришла. — Крикнула она в надежде, что ее услышат и откро-ют, но дверь по-прежнему была неподвижной.
Неожиданно откуда сбоку вынырнула Оля, она тяжело дышала. Словно только что неслась, сломя голову, на плече медленно расплыва-лось кровавое пятно, через порванную майку проглядывали свежие длин-ные царапины. Ее волосы совсем растрепались и свесились из резинки, но, похоже, Оле было сейчас все равно.
— Пошли, — коротко сказала она и, пошарив в кармане, нашла плоский квадратный предмет с выступающими крючками и приложила его к двери, та немедленно распахнулась.
Ира поняла, что сейчас не время для расспросов и молча вошла за Олей в комнату. Здесь сразу было ничего не разобрать. Комната оказалась битком набита людьми, все оживленно о чем-то спорили. Это, похоже, была та комната, где они с Алиной днем ожидали известий о Юле. Только теперь все стулья были сдвинуты к столу и почти все заняты. У стены в углу стоял уютный диванчик, и Ира тихонько присела туда, чтобы спокойно, не спеша, оглядеться.
Как оказалось, народу здесь не так много, как ей в начале показа-лось. Все потому, что люди громко разговаривали и переходили от одной группки к другой, видно, обмениваясь мнениями. Тут Ира насчитала человек десять. Некоторых она уже знала, например, Германа, тот приветливо по-махал ей рукой, как только она вошла, но не подошел, потому что вопроси-тельно смотрел на Олю. Та устало махнула рукой и молча вытащила бо-ро. Что бы ни спросил Герман, дела явно шли неважно. Он написал быстро в блокноте и подсунул ей под нос, но Оля даже читать не стала и отрица-тельно покачала головой. Герман налил Ольге стакан воды, но она, скри-вившись, оттолкнула его и вышла в соседнюю дверь. Оказывается, тут не-сколько дверей, удивилась Ира, потому что прошлый раз заметила только одну, где, собственно, и лежала больная Юля. Как она? — Запоздало поду-мала Ира. Надо бы поинтересоваться, все-таки она их товарищ, пусть и не-долгий. Но она тут же снова забыла про бедную Юлю из-за яростного спора прямо у нее над ухом. Почти вися над Иркой, сидящей на диванчике, остер-венело спорили двое.
Один — маленький и какой-то весь круглый, в смешном беретике с ушами. Другой — повыше, с шустрыми хитрыми глазками, в очках. Беретик у него оказался плоский словно блин. Кругленький размахивал книжкой и на-скакивал на очкарика:
— Видишь, видишь, это с Беги, я тебе говорю. Ты гляди, ты сюда гля-ди, он тыкал пальцем в книжный рисунок. — Что там было, с Иркиного места не разглядеть. Она попыталась и вытянула шею, будто страус, но удалось увидеть только все те же геометрические фигуры в сером цвете.
— И ничего не с Беги, — возмущался очкарик. Уши у него покраснели от волнения и напоминали чем-то шарьковые. — Чучельники, в прошлом году, в Польше, помнишь? — Он выхватил из рук круглого книжку и торопливо пе-релистал несколько страниц и ткнул пальцем. — Вот, то, что доктор пропи-сал.
Они опять заспорили, но Ира уже не слушала. Ее внимание привлек-ло кольцо на руке очкарика. Кольцо, как кольцо. Просто ободок из светлого металла, похожего чем-то на серебро, по нему шли опять-таки царапины, но нежные, словно кольца чуть-чуть касались. Кольцо светилось приятным равномерным светом и почему-то сразу привлекало внимание. Ого, и у круглого такое же, и у Германа. И у Оли, насколько Ира могла отсюда ви-деть, тоже палец был украшен светящимся ободком. И как она раньше не заметила такой красоты? И Алька, главное, ничего не увидела. Вот это са-мое поразительное, потому как у Алины был нюх на украшения, она их про-сто обожала. Они тут, стало быть, все с такими кольцами, решила Ира. Вид-но, опознавательный знак или что-то в этом роде. Интересно, ей потом та-кое дадут? В принципе, Ира была достаточно равнодушна к драгоценно-стям, но эту вещицу ей неожиданно страстно захотелось иметь. Потом она опять отвлеклась. Потому что очкарик завопил, как резаный, прямо у нее над ухом. Они с круглым чуть не сцепились и теперь смотрели друг на дру-га, как бешеные петухи, сопя и сверля глазами противника. Какой-то мужчи-на сделал им замечание. Тот, что убирал в конюшне и сопровождал Ирку в ее поездке. Тоже знакомое лицо.
Еще двое у окна обернулись посмотреть на шум. Парень оказался очень хорош собой — стройный, высокий, с длинными темными волосами, стянутыми сзади в хвостик. Он читал исписанный листок и медленно пере-ворачивал его со всех сторон. У него на руке было сразу два кольца, а у де-вушки, рядом с ним вроде бы не было. Но она так часто и нервно жестику-лировала, что вполне можно не заметить. Вообще эта девушка сразу при-влекала внимание своей необычной запоминающейся внешностью. Очень тоненькая, со смуглым изящным личиком, похожа чем-то на китаянку. Но Ире не понравились ее излишне нервные торопливые движения, словно эта девушка что-то хотела скрыть или спрятать. Ира заметила, что красавица часто и подозрительно смотрела на Олю. А Ольга как раз-таки ее и не за-мечала. Совсем не обращала внимания. А парень с хвостиком, напротив, эту девушку жалел и даже погладил по голове, видно успокаивал.
Из двери выглянул Игорь. Ира радостно помахала ему рукой, мол, вот я, но Игорь мельком скользнул по ней взглядом и отвернулся. Он упор-но кого-то или что-то искал. Он смотрел на пол и Ира тоже машинально по-смотрела туда же. Там на полу оказался Победитель, он тащил ветку со всех сторон обкусанную и слюнявую. Вот кто их грызет, подумала Ира. Игорь быстро подхватил с полу своего любимца, поманил рукой Олю и скрылся за дверью. Остальные не обратили на' него никакого внимания и продолжали вертеться вокруг спорящих, пытаясь их помирить. Страсти не-много поутихли, но еще не успокоились. Ире было неинтересно, потому что она не понимала суть спора, поэтому стала снова глядеть по сторонам, мо-жет, что новенькое увидит.
— Хотите есть? — услышала она совсем рядом. Ира от неожиданности подпрыгнула и обернулась. С ней рядом на диванчике сидел веселый под-росток, в бейсболке и красной майке. Господи, и как он так тихо сел, я даже не заметила, подумала Ира. Правда, мальчишка совсем тощий, такой и ве-сит пух и перо.
— Хочу, — ответила она на заданный вопрос.
Мальчик протянул ей тарелку с бутербродами.
— Возьмите, — вежливо сказал он. — А то совещание еще не скоро нач-нется. Ира взяла с тарелки кусок и впилась в него зубами. Оказалось, что она-таки прилично голодная. Она с жадностью зажевала кусок и не смогла ответить на вопрос мальчика: "Хотите соку?", только усердно закивала. Мальчик принес ей стакан сока и яблоко.
— А вы здесь новенькая, — утвердительно сказал он. Ирке было ужасно стыдно, но ответить она по-прежнему не могла, рот был занят и снова уси-ленно закивала.
