— Хотите есть? — услышала она совсем рядом. Ира от неожиданности подпрыгнула и обернулась. С ней рядом на диванчике сидел веселый под-росток, в бейсболке и красной майке. Господи, и как он так тихо сел, я даже не заметила, подумала Ира. Правда, мальчишка совсем тощий, такой и ве-сит пух и перо.
— Хочу, — ответила она на заданный вопрос.
Мальчик протянул ей тарелку с бутербродами.
— Возьмите, — вежливо сказал он. — А то совещание еще не скоро нач-нется. Ира взяла с тарелки кусок и впилась в него зубами. Оказалось, что она-таки прилично голодная. Она с жадностью зажевала кусок и не смогла ответить на вопрос мальчика: "Хотите соку?", только усердно закивала. Мальчик принес ей стакан сока и яблоко.
— А вы здесь новенькая, — утвердительно сказал он. Ирке было ужасно стыдно, но ответить она по-прежнему не могла, рот был занят и снова уси-ленно закивала.
— А я уже три месяца здесь, — похвастался мальчик. — Мы с папой из Германии. Там сейчас на участке другой, а мы с папой здесь отдыхаем.
— Как тебя зовут? — наконец смогла выдавить из себя Ира. После не-большого перекуса стало намного веселее.
— Юрген, — с готовностью ответил мальчик. Тут Ира сообразила, что это тот самый спаситель Альки, она о нем все уши прожужжала. Ира пред-ставилась и поведала новому знакомому о своей спасенной подружке. Юр-ген сразу оживился и свою очередь рассказал, как дело было.
— Ты понимаешь, — горячо прошептал он ей, оглядевшись по сторо-нам. — Я ведь не должен был в лесу быть. Мне Игорь строго-настрого за-претил, но у меня идея одна появилась и я решил ее проверить. Пошел но-чью, когда все спали. Ну, я тебе доложу, и страхота, ужас, я сто раз хотел уже вернуться, но все-таки дошел. — И он с гордостью посмотрел на собе-седницу, чтобы она оценила этот подвиг. Ира заметила, что мальчишка пе-решел на "ты", но возражать не стала, в конце концов, у них не такая уж огромная разница в возрасте. И потом подвиг она оценила. Что, что, а в ле-су ночью страшновато одному, а уж в тем более в таком.
— Ну и?.. — спросила она, сгорая от любопытства.
— Залег под деревом. Только все пронаблюдал, а тут она, подружка твоя. Я так испугался, — признался Юрген, честно глядя ей в глаза. — Думаю, что с ней делать — на базу вести, так меня сразу убьют, что сбежал. Не вес-ти, так в этом лесу ей долго одной не протянуть. Думал, думал, а долго то-же решать нельзя, потому как в лесу много кого не хорошего шлялось. Но я когда ее рану увидел, сразу решил — на базу. Страшная была рана. Хорошо, у меня мазь с собой оказалась. Как в воду глядел, взял с собой. Она класс-но помогла. А то я и не знал, что делать. Поперся на базу, а ее в пещере одной спрятал. Что там было… — Он печально замолчал. Видно, досталось ему прилично. Но тут Юрген оживился:
— Зато я им такую новость принес, о-го-го. Они меня сразу простили. И папа, и Игорь. Правда, меня взяли снова с собой, но в бою участвовать не разрешили. Ну да ничего. А твоя подружка, как моему папе заехала, — за-смеялся он. — С перепугу, наверное.
— А с кем бой-то был? — небрежно спросила Ира. В душе она очень разволновалась. Игорь ничего не говорил об опасности, которой они все то-гда подвергались. А там и бой был, оказывается. Но Юрген замялся и при-знался, что ему не велели, кому попало об этом говорить. Ира сначала обиделась на "кого попало", но потом решила сменить гнев на милость. Все-таки этот парень здесь давно и, стало быть, можно узнать много инте-ресного о самой базе или, например, о здешних людях. Уж это не секрет, я думаю.
— А ты тут всех знаешь? — спросила она у мальчика.
— Всех. Вот, например, мой папа. И Юрген показал на уже знакомого мужчину, теперь читавшего какую-то книгу. — Эти, кивнул он головой на спо-рящих — Виталик и Урмас. Они не работают на участке, а занимаются ред-кими животными и растениями. Виталик, он в прошлом году в Польше чуть не погиб, мне папа рассказывал, там такие ужасы творились. А Урмас изу-чает альдеков, все мечтает их приручить. А там, — кивнул он в сторону пар-ня с девушкой, — Денис и Лика. У Дениса недавно жена погибла. Видишь, он ее кольцо тоже носит. Его жена, Оля и Лика подругами всегда были, и по-ехали вместе на Ликин участок, у нее где-то на Дальнем Востоке, потому что там видели настоящего тарантакса, — Юрген в ужасе округлил глаза и сделал многозначительное лицо. Вероятно, этот неведомый тарантакс был впечатляющим.
— А это кто? — спросила у него Ира.
— Честно говоря, я точно не знаю, как он выглядит, — нехотя признался мальчик. — Но мне папа говорил, что в прежние времена от них спасения не было. Это было настоящее нашествие. Об этом даже на памятнике гово-рится. Ну вот, поехали они все вместе — Лика, Оля и жена Дениса, я не знаю, как ее зовут. И пропали, их потом целый месяц искали, вообще нигде не было. А потом объявились, жена Дениса мертвая, Оля без сознания, а у Лики совсем ничего, ну только пара царапин и все. Оля здесь еле-еле в се-бя пришла. Думали, не выживет. Но самое странное, что никто из них, ну конечно, из живых, ничего объяснить не может — где были, что случилось, словно память потеряли. Но тетя Лида и Игорь все проверили, на место то ездили, где их нашли, и ничего. Вот загадка так загадка, а тарантакса никто, между прочим, не видел после того времени. Мальчик вздохнул и помол-чал. Ира тоже помолчала, теперь понятно, почему эта Лика такая взвинчен-ная. Кому приятно чувствовать себя вроде предателя, одна подруга погиб-ла, другая еле жива, а тебе ничегошеньки. И с Денисом все время рядом, старается, наверное, заменить ему жену, поддержать, что ли.
— Ой, Вилли, — Юрген в это время наклонился и поднял с полу темно-го, почти черного шарька. — Это мой Вилли, — объяснил он и поцеловал лю-бимца в нос. — А у тебя какой шарек?
— У меня нет, — честно призналась Ираг- А что это обязательно?
— У всех есть. — Вилли вертелся у хозяина на руках, устраиваясь по-удобнее. — Это же не просто друг, это, знаешь, какой помощник! Он ведь все понимает.
— Я уже заметила.
— Мой Вилли всегда знает, где кто находится. Однажды папы двое су-ток дома не было. Я так испугался, так Вилли его нашел и принес мне ветку, что папа ногу сломал и на участке лежит. Он и Алину привел к пещерке. Я ему только сказал, куда надо, и он сразу понял. Вот молодец. Через шарька можно передать информацию, они везде могут пройти и все увидеть.
— А что они за ветки приносят, — заинтересовалась Ира. — Она помни-ла стол в кабинете Игоря, весь заваленными такими изгрызенными ветка-ми.
