— Гнездо кого? — спросила Райга.
— Фуатри, — ответил вместо тети магистр Лин. — В прошлый раз я выжег гнездо Фуатри. Значит, это не помогло.
Эрига печально кивнула, а Миран спросил:
— Что это такое?
— Очень опасная местная нежить, — пояснил магистр Лин. — И с ней придется разбираться. А у вас на носу экзамен.
Райга начала загибать пальцы, считая дни. По всему выходило, что магистр прав. Нужно было торопиться в Алый замок.
Глава 2. Находка
Райга с тоской посмотрела на свой источник. Пламя едва теплилось внутри. Магистр Лин будто бы прочитал ее мысли:
— Я пойду один.
Райга покосилась на источник учителя. Огненный смерч будто присел и вращался очень медленно и вяло. Девушка подумала о том, что, должно быть, учитель потратил всю свою силу, чтобы закрыть воронки, затем искал их в Бегроторе и три дня скакал без сна и отдыха. А еще на заметила тонкую голубую полоску на том месте, где раньше в его источнике была проплешина. Ранение все-таки давало о себе знать. Райгу затопило чувство вины.
Магистр Лин раздраженно сказал:
— Не нужно на меня так смотреть!
Ученица торопливо отвернулась. Эрига мягко произнесла:
— Вам всем нужен отдых. Воронки, второй предел, болезнь и трехдневная бешеная скачка на лошади. После такого вам будет трудно сражаться, а фуатри опасны.
Ее голос дрогнул.
— И там, возможно, умирают твой муж и его товарищи, — бесстрастно сказал магистр. — Медлить нельзя. Я пойду один.
Райга не удержалась и бросила на наставника мрачный взгляд. Эльф вскинул бровь и настойчиво повторил:
— Один. Вы все остаетесь здесь восстанавливать магию.
Райтон дипломатично сказал:
— Для улучшения отношений между Королевством и Но-Хином будет лучше, если я приму в этом участие.
Магистр саркастично ответил:
— Думаешь, того, что вы с Райгой стали местной легендой, мало? Слухи, скорее всего, уже дошли до Кейто-ро-матари, а то и до Каядо. Мальчишка из Сакиротами принес весть, что Райтоо вышел из моря со своей пламенной сестрой на руках, раненой в битве с водными духами.
— Здесь я могу использовать Глаз Луны, — продолжал настаивать принц. — Это же хорошая практика.
— Фуатри — слишком опасный противник для адептов второго класса, — отрезал наставник.
— Вы все время говорите, что мы должны стать лучшими, — поддержала принца Райга. — Для этого нам нужна практика.
Источник магистра полыхнул яростью.
— Ты, точно, никуда не идешь, — сурово сказал он. — У тебя магии нет. После завтрака ты отправишься в постель.
— Значит, Райтон поможет мне пробудить Глаз, и я буду пользоваться им, — продолжала гнуть свою линию девушка.
Ярость наставника пробуждала в опустевшем источнике неприятные, почти болезненные ощущения. Райга не выдержала и поморщилась. Вращение огненного смерча начало рывками замедляться, а магистр пояснил уже спокойнее:
— Магия фуатри похожа на магию змейвиров. Ты же сталкивалась с ними и понимаешь, как это опасно. Если ты попадешь под влиянии их ментальной магии, то сама придешь в гнездо и будешь отдавать свою кровь и жизненную силу детенышам фуатри.
— Но там же Тогато!
— Хебито-хао — достаточно сильный маг, и он не смог убить их и вернуться. А с ним были еще маги. Разговор окончен. Вы все остаетесь здесь.
Райга насупилась и замолчала. Эрига пересела к ней и сочувственно погладила по плечу. Забота тети, которая, возможно, уже потеряла мужа, заставила сердце Райги сжаться. Магистр Лин придвинул ученице тарелку и тоном, не терпящим возражений, сказал:
— Ешь. Тебе нужно восстанавливать магию.
Райга поправила повязку на левом запястье, где снова открылся укус да-ёи, и нехотя подняла вилку.
После завтрака магистр Лин довел ее до комнаты, бросил на постель подогревающее заклинание, еще раз сурово посмотрел на ученицу и ушел. Райга забралась под одеяло и задумалась. Внутренний холод раздражал ужасно, а беспокойство за Тогато и наставника не отступало. Вскоре пришла Эрига. Тетя попыталась ее утешить, но Райга только покачала головой, встала и ушла искать друзей.
Юношей она нашла на тренировочной площадке. Райтон учил Мирана сражаться на хаотаки. Несмотря на холод, оба были в легких рубашках. У принца ворот был распахнут, под правой ключицей мелькнул знакомый узор.
Какое-то время Райга наблюдала за ними, и с горечью думала, что у Мирана получалось лучше, чем у нее. Несмотря на то, что девушку гонял по полю лично магистр Лин. Тягостные размышления прервал раздавшийся над ухом голос Ллавена.
— Райга… — нерешительно начал эльф. — Можно тебя кое о чем спросить?
Девушка повернулась к другу и заглянула в его печальные глаза.
— Что случилось? — нахмурилась Пламенная.
Эльф немного помялся и заговорил, старательно разглядывая носки своих сапог:
— Я знаю, ты не можешь нам рассказать, что случилось в пещере. Но… с того момента я не слышу Черныша. Может быть, ты видела что-то такое или помнишь… Что с ним могло случиться?
Райга нахмурилась и начала перебирать в памяти события.
— Нет, — наконец, сказала она. — Я ничего подобного не помню. Возможно, это место было пропитано магией врага, и Черныш не смог тебя там найти. Все-таки, этот кровавый огонь находился там достаточно долго.
Ллавен печально вздохнул. Райга покосилась на сражающихся друзей и негромко сказала:
— Возможно, причина в том, что он сам не смог найти тебя, пока мы были в Бегроторе? Как ты чувствуешь его? Что такое Тень? Он приходит утешать тебя, значит, испытывает привязанность.
Ллавен, казалось, был озадачен ее вопросами:
— Я не знаю, Райга. Я вызвал его во сне случайно.
— Возможно, он вернется сам, когда придет время.
Эльф снова вздохнул и поблагодарил Райгу. В это время ребята закончили тренировку и принц подошел к ним. Девушка с интересом рассматривала второй лепесток на рисунке. Райтон поймал ее взгляд и спросил:
— У тебя то же самое?
— Не знаю, — зябко повела плечами Райга. — надо проверить. То, что сказала мне Райери, оборвалось из-за того, что случилось с укусом ёи… Теперь я, вообще, ни в чем не уверена. И магия у меня снова на нуле.
— Возможно, тебе поможет тот же способ, которым ты восстановила магию в прошлый раз, — бесстрастно сказал Райтон.
Райга вспомнила огненный цветок в подвале Обители Пламенных и вздохнула:
— Сейчас он мне недоступен.
— Можно спросить совета Хайко.
Райго вспомнила безумца, пещеру, в которой он жил и помотала головой:
— Нет, уж. К нему не пойду. Буду ждать возвращения наставника.
После этого девушка решительно отправилась на террасу.
К обеду эльф не вернулся. Эрига кое-как уговорила Райгу поесть хоть что-то из местных деликатесов и утащила в ванную. Там девушка долго стояла перед зеркалом и рассматривала рисунок под ключицей. Ей казалось, будто второй лепесток неуловимо отличается от первого. Тут же захотелось снова рассмотреть рисунок у Райтона, но просить об этом принца Райга постеснялась.
Девушка долго сидела в горячей воде и наблюдала за своим источником. Но магии в нем по-прежнему не прибавлялось. Когда стало смеркаться, а магистр Лин не вернулся, беспокойство Райги достигло пика. Она вышла на террасу и обнаружила там Райтона, который не отрывал напряженного взгляда от ворот. Принц покосился на нее и они одновременно произнесли:
— Волнуешься?
Райтон коротко улыбнулся и сказал:
— Возможно, он решил напасть на них ночью.
— В прошлые разы магистр Лин возвращался к вечеру, — высказала свои опасения Райга.
Принц прозорливо сказал:
— Ты хочешь пойти за ним.
Девушка кивнула и затряслась. Даже в теплом хакато с пустым источником ей было очень холодно. Райтон с жалостью посмотрел на нее и сказал:
— Тогда пойдем. Вот только, как мы найдем его?
— По ученической нити, — заявила Райга.
И мысленно добавила: “Хотя бы попытаемся.” Она коснулась широкой пламенной ленты, которая отходила от ее источника, но смогла почувствовать только примерное направление и слабый отклик. Но даже это было подарком судьбы, учитывая состояние ее источника.
