недолго, но когда остановились на площадке перед старым полуразрушенным храмом, Тритопатрей был весь в мыле.
— Слабоват ты в коленках, — иронично заявил Галга. — Посмотрим, что тут у нас.
Он начал разворачивать сверток, цокая языком, разложил по скамейке нарядный хитон с вышивкой по краю, изящные сандалии, расшитый наборный пояс.
— А это еще что такое?
В волосатых руках у Галги покачивался большой прямоугольный лист полотна, похожий на простыню.
— Это для омовений, — с трудом переводя дыхание сказал толстяк. Его глаза пожирали разложенные на скамье предметы одежды.
— Что-то не заметил я там бассейна или бани, — задумчиво проговорил Галга. Он очень внимательно рассмотрел все извлеченные из свертка предметы, потом обнюхал их.
— Я могу их взять? — спросил толстяк. — Как видите — это просто одежда.
— Сначала рассказ. Что там у вас происходит?
— Мне очень неудобно в этом рубище, — пожаловался Тритопатрей. — Вы понимаете, я нацепил его второпях, оно жесткое и неудобное. Разрешите мне одеться нормально?
— А как же омовение? — иронически спросил Галга.
— Я потерплю.
Галга еще раз внимательно осмотрел одежду.
— Хорошо. За каждый предмет одежды я буду задавать тебе один вопрос. Отвечаешь — получаешь. Усек?
Толстяк кивнул.
— Что у вас там происходит? На Олимпе?
— Я сам не понимаю, если честно. Утром все было как всегда. Но когда я вышел из своего обиталища — наше Озеро вдруг встало торчком, мы все попадали, здания выцвели и стали мягкими, некоторые упали. Была большая паника. Больше я ничего не знаю.
— А ты в курсе, что горят храмы Юпитера?
На лице толстяка отразился ужас.
— Это правда? — прошептал он.
— Ага.
Тритопатрей изо всех сил сцепил руки.
— Это значит, что с Юпитером произошло что-то ужасное. С самим Юпитером! Какой ужас.
— Что именно могло произойти?
— Я уже ответил на кучу ваших вопросов! — возмущенно воскликнул толстяк.
Галга скривился и швырнул ему одну сандалию. Толстяк быстро надел ее.
— Вторую!
— Что именно могло произойти?
— Откуда я знаю? Я — очень мелкая сошка. Слежу за распределением потоков. Со мной никто не делится важными новостями. Что-то произошло. А что — я не могу себе даже представить.
— А ты постарайся.
— Ну откуда мне знать! Ну, например, он вышел на поединок с Ахурамаздой, и тот победил. Или решил что-то изменить в распределении потоков и просчитался. Или еще что-то в этом роде. Тут много чего можно придумать!
Галга, скривясь, бросил вторую сандалию.
— Почему тебя ищут?
Толстяк сделал вид, что занят прилаживанием обуви.
— Эй, ты слышал?
— Да. Я, к сожалению, не хотел бы рассказывать эту историю. Она не имеет отношения к тому, что происходит.
— Это я сам решу. Ну?
— Хорошо. Я работаю в одном комитете, мы заведуем распределением потоков от моря и вообще воды. Ну и там мы нашли возможность небольшой экономии. Надо было доложить сразу же, конечно, но вы же понимаете, соблазн велик. К тому же есть, — толстяк метнул хитрый взгляд на Галгу, — одна очень симпатичная нимфа, которой мне захотелось сделать подарок. В общем, я вышел за пределы своих полномочий.
Галга широко осклабился.
— Понятно все с тобой. Лови.
Толстяк погладил пояс.
— Куда мне его? Дай хитон.
— Он — в последнюю очередь.
Тритопатрей вздохнул, сбросил свое рубище и, не стесняясь наготы, перепоясался. Галга расхохотался.
— Видел бы ты себя сейчас!
— Не вижу и хорошо. Давай свои вопросы.
Галга ухмыльнулся.
— У меня они кончились. Сейчас я позову кое-кого, он тебе тоже задаст парочку. Потом — одевайся и иди на все четыре стороны.
Толстяк вздохнул, потом мирно сказал.
— Как знаешь. Где тут умыться у вас можно?
Галга махнул рукой — на краю площадки журчал ручеек, наполняя выдолбленный в камне маленький бассейн. Тритопатрей пошел туда, по дороге словно бы невзначай взяв купальное полотно. Галга дернулся было, но смолчал.
Подойдя к купальне, толстяк вдруг выпрямился, засунул в рот четыре пальца и пронзительно свистнул. Потом стремительно обернул вокруг головы полотно и присел.
Галга спикировал на него через доли секунды, но у купальни уже никого не было, он только ударился лбом о каменистую площадку. Вскочил. Со всех четырех сторон доносился истошный собачий лай. С перекошенным лицом Галга взлетел, попытался влететь в щель на стене храма, но не смог, отлетев, как горох от доски. На его лбу вспухла еще одна шишка.
На площадку перед храмом с разных стороны выскочили собаки, Галга, спасаясь от них взлетел на выступающий козырек. Тот закачался под его весом, Галга прижался к стене.
Из туманного леса вышли Артемида, Нефела, Опис и еще несколько нимф, все вооруженные луками.
— Он был здесь! — воскликнула Нефела, кидаясь к валяющемуся на земле хитону. — Это наверняка его!
Артемида исподлобья глянула на Галгу, тот попытался улыбнуться, но губы его не слушались. Он изо всех сил прижимался к стене храма.
— Кто ты такой?
— Меня зовут Галга, госпожа. Я здесь живу.
— Где Тритопатрей?
— Кто? Я впервые слышу это имя!
Мелькнула стрела. Галга заорал, когда она пробила его правое плечо, пригвоздив к стене.
— Не смей мне лгать!
Артемида снова натянула лук. На лице Галги отразился неописуемый ужас.
— Госпожа, я на самом деле…
Вторая стрела пробила левое плечо Галги. Под его ногами обвалился кусок козырька, он повис, судорожно суча ногами.
— Где Тритопатрей?! Следующая стрела пробьет твой узел!
— Это мой хитон!
Артемида и Нефела повернулись к Опис. Та потупилась.
— Я… в общем, я тут бываю. У него.
Артемида посмотрела на нее, потом на собак. Те не проявляли к хитону никакого интереса.
— А кто свистел?
— Я, — прохрипел Галга. — Это у нас условный знак.
Артемида посмотрела на него, потом снова на Опис. Та опустила ресницы и покраснела.
— Кто бы мог подумать, — проворчала богиня. Раздраженно повела головой из стороны в сторону. — И где теперь этот…
Нимфы синхронно пожали плечами. Богиня пнула подвернувшийся камень, глянула на распластанного по стене Галгу, потом махнула рукой.
— Пошли отсюда. Начнем снова с дороги. Опис, ты… — Артемида гмыкнула и убежала, собаки и нимфы кинулись за ней.
Опис легко запрыгнула на козырек, под ней он даже не шелохнулся. Вынула обе стрелы, поддержала. Галга с трудом спустился на землю.
— Спасибо тебе, — тихо сказал он.
Опис вынула из-за пояса маленькую флягу.
— Вот, помажься. Должно помочь.
— Спасибо, — повторил Галга.
— Не за что, — нимфа выпрямилась.
— Тритопатрей тут был. Но сбежал, — сказал Галга. — Не знаю куда.
Опис кивнула.
— Да понятно уже, что он нас всех обхитрил. — Она подошла к храму, провела рукой по камням.
— Хитон возьми, — сказал Галга, когда пауза стала невыносимой.
— Оставь здесь, — рассмеялась нимфа.
— Придешь
