видимо, совсем сопляк… — снова громыхнул хозяин каюты. — …раз не знаешь, что против
таких женщинвсе твои амулетики — бесполезные побрякушки.
— Каких "таких"?!
— Каких "таких женщин"?
Сунхан произнес свой вопрос спокойным, даже немного скучным, тоном. Только хитрый блеск глаз выдавал его интерес. Как же ему нравилось заводить этого огромного человека!
"Гориллу", как называл его про себя маг, никак нельзя было назвать красивым. Да и рано поседевшие густые волосы не красили его. Вечно они торчали во все стороны! Впрочем, заурядная внешность не мешала капитану иметь детей в каждом мало-мальски известном порту. И это бесило!
— Таких… — Глунз взмахнул рукой, изобразив в воздухе нечто неопределенное. — Короче, сам знаешь!
Он с шумом втянул напиток, торопясь скрыть свое смущение.
Сунхан недовольно поморщился: пузыри еще пусти и булькни погромче! Что за манеры!
Капитан не был силен ни в манерах, ни в словесных изысках. Даже удивительно, что расфуфыренная дамочка с верхней палубы обратила внимание именно на него, а не на Красавчика Су— молодого, тонкого чувствующего эстета.
— Нет, не знаю, — лениво протянул он. — Объясните, пожалуйста.
Есть! Серые глаза капитана блеснули сталью, темные брови почти сомкнулись в одну линию.
— Не буду я тебе ничего объяснять! — он взвился, как от удара хлыстом.
На доли секунды рот Глунза исказился в злобной гримасе, обнажив белые крепкие зубы.
Чародей ухмыльнулся про себя: пижонское "пожалуйста" всегда бесило просоленного морского волка. Вот уже и зубки показал…
— Ну и не надо! — поспешно взмахнул он рукой.
Осторожничал: знал, что свежий синяк под глазом вряд ли украсит его лицо. Пора прекращать игру, если не хочет схлопотать. Этим вечером капитан увлекся и плеснул в свой грог больше рома, чем воды. А во хмелю он был страшен — Красавчик Су уже имел возможность в этом убедиться.
— Вот и ладно! — уже совсем другим, деловым, тоном сказал капитан.
Ну и куда девалась разъяренная горилла, сидевшая перед магом еще несколько секунд назад? Или Сунхану только показалось, что Глунз пьян? Надо отдать должное, в море капитан никогда не терял голову.
Глунз неторопливо встал со стула, шагнул к умывальнику в углу каюты, и решительно выплеснул в него остатки грога:
— Пойдем! — приказал магу. — На обход пора.
И сегодня капитан не смог спокойно пройти мимо фифочки с верхней палубы. Впрочем, она сама виновата — издалека ему улыбнулась. При этом смотрела на Глунза так, будто перед ней был дорогущий скакун заморской породы "зебра", а не самый обычный морской волк. А водь он и поговорить толком не сумел — промычал что-то невразумительное в ответ на ее шутку.
Красавчик Су лишь зубами скрипнул от досады, глядя на то, как дамочка воркует с другим. Корабельному магу она едва заметно кивнула.
Пассажиры первого класса только глубокой ночью расходились по своим душным каютам. Потому бело-рыжая собачонка обычно выходила гулять под утро, когда все спали. Вернее, почти все.
— Чур меня, чур! — громко взвизгнула какая-то пышная кралечка в полупрозрачном пеньюаре.
Спрашивается, зачем шум поднимать? Подумаешь, безобидная зверушка встала на задние лапки и потянулась к открытому иллюминатору. Кто же знал, что пассажирка выглянет именно в этот момент?
— Чего уставилась? Поди прочь, тварь! Противная собака!
Сообразив, что белое пятно с горящими глазками — всего лишь любопытная моська, женщина разозлилась еще больше.
— Какая же это тварь, дорогая? — проворчал в полумраке сонный мужской голос. — Обычная мелкая псица, я ее не раз под окнами видел. Гаси уже свет! А то на твою лампу кто только не слетается. То комары, то собаки…
— Здесь же нет комаров, — удивилась женщина, послушно задувая фитиль.
— Хр-р… — только и смог ответить ей муж.
Небольшая монета взмыла вверх. Перевернувшись в воздухе, она приземлилась на стол. Встав на ребро, немного покрутилась и завалилась на бок. Собака хорошо слышала характерные жужжание и стук, доносившиеся из каюты капитана.
— Решка! — довольным голосом сказал корабельный маг. — Значит, я подхожу к ней первым. Посмотрим, кого она выберет!
— Иди-иди, щенок, — насмешливо прогудел Глунз. — Заодно послушаешь, сколько визгу будет в твой адрес!
Он подошел к столу и решительно хлопнул по нему своей огромной ладонью:
— Ставлю на то, что мадам с верхней палубы и слушать тебя не захочет!
Рука капитана соскользнула в сторону, под ней блеснула массивная монета.
— Золотой империал! — присвистнул Сунхана.
— А то! Эта женщина стоит не меньше. Или у тебя такие деньги не водятся? — насмешливой спросил Глунз.
— Почему же "не водятся"? Для нужного дела и такая монета найдется…
Хотя кошель корабельного чародея был не очень тяжелым, но империал в нем действительно имелся. Правда, единственный и… не очень качественный. Ну откуда у заурядного морского мага могут быть золотые? Только зачарованная "пустышка".
Но отступать было поздно — Красавчик Су уже раздразнил "гориллу", подбил его на спор. Маг непроизвольно потер щеку — нет-нет, синяки на его холеном личике будут лишними! Лучше уж рискнуть, подсунув кэпу фальшивку.
Тяжелая монета шмякнулась рядом со ставкой капитана.
Оставалось лишь надеяться, что прожженный морской волк проиграет пари и не успеет проверить империал Сунхана на зуб. Погнуть монету ему бы не удалось, но выбить сноп магических искр он мог запросто.
Через пару дней, в каюте корабельного мага
— Я знаю, ты хочешь зажечь меня своим даром… Хи-итрый!
Эффектная брюнетка кокетливо погрозила Сунхану пальчиком и протянула руку к бокалу, стоявшему на столике. Чародей, не скрываясь, ласкал взглядом ее обнаженные плечи.
Какое же у красотки платье! Открывает все, что можно, — и даже чуть-чуть больше. Еще бы миллиметр — и его бы назвали непристойным. Но не назовут!
Красавчик Су любил хорошо пошитую одежду, всегда обращал внимание на наряды других. Но сейчас он оценил платье по привычке. Выиграть пари и оставить капитана с носом — вот что занимало мысли Сунхана.
"Видел бы нас Глунз…" — довольно усмехнулся он про себя.
Признаться, Сунхан был немного разочарован. Гордая и неприступная дамочка оказалась обычной обывательницей, изнывавшей от скуки в длительном путешествии. Она была совсем не против немного развлечься с обходительным магом.
Впрочем, капитану — неотесанному чурбану, никогда не бывавшему дальше приморских городов, — и такая женщина показалась бы подарком судьбы. Если бы, конечно, досталась.
Интересно, как далеко она готова зайти? Красавчик Су был уверен, что уже выиграл спор, брюнетка охотно подарит ему какую-нибудь безделушку, которая могла бы стать доказательством его победы в споре. Но в нем проснулся охотничий азарт, он не хотел останавливаться.
— Нет, зажигать тебя опасно — очень
