проверить, как я тут… а что не позвонила заранее — так забыла, все же Владилене Васильевне за 80…
В дверь постучали настойчивей.
— Кто там? — настороженно спросила я. И тут же, вздрогнув, замерла. Потому что голос, послышавшийся из-за двери, был мужским.
— Мое имя Лиам Наорский. Мы договаривались с вами о собеседовании на этот час.
Что?
ЧТО⁈
Какое еще, к лешему, собеседование⁈
…Может, все-таки розыгрыш?
Некстати взгляд упал на фитнес-браслет. 18:30. В памяти что-то шевельнулось. Собеседование… точно! На 18:30 назначил собеседование шутник с «вакансией мечты».
Да что вообще происходит⁈
Я уже решительно шагнула к двери, чтобы распахнуть ее и все выяснить точно, и резко затормозила. Остановили меня сразу две очень здравые мысли.
Во-первых, кто бы там ни был — грабитель, заблудший родственник Владилены Васильевны, шутник, неизвестно как проникший в мой дом, или даже, черт возьми, реальный работодатель с нереальными возможностями — он мужчина, и представать перед ним в одном белье не стоит.
А во-вторых, опять же, он мужчина. Проникший в мой дом. А значит, встречаться с ним совсем уж безоружной — плохая идея. У меня, конечно, есть собаки, включая здоровяка и умницу Фердинанда, но… почему они, например, не лают? Что если он что-то сделал с ними⁈
Последняя мысль оказалась самой страшной. Я панически осмотрелась вокруг, выискивая хоть что-нибудь, похожее на оружие. Увы, ни бейсбольной биты, ни газового баллончика я у себя в ванной не держу. Самым увесистым, что удалось найти, оказался здоровенный фен. Подхватив его, я снова шагнула к двери и снова опомнилась.
— Сейчас, — хрипло посулила вслух тому, кто стоял за дверью. Осмотрелась еще раз и сдернула с веревки над ванной сушившиеся там джинсы и майку для прогулок с собаками — близнецы тех, что лежали сейчас в стиралке. Торопливо переоблачилась в чистую одежду. Мельком скользнула взглядом по зеркалу — нос все еще перепачкан, что творится с волосами, лучше и не думать. Ничего, чай не бал собралась. Тот, кто вламывается в дома к беззащитным девушкам, заслуживает лицезреть суровую правду жизни. Снова подхватила фен и наконец распахнула дверь.
Только сейчас сообразив вдруг, что она, собственно, все это время была незаперта. И неизвестный при желании в любой момент на выбор мог ворваться внутрь. Например, когда я переодевалась.
Передо мной стоял… сказочный принц.
Нет, серьезно, как-то примерно так я бы его себе и представила. В точности как на обложке женского романа. Платиновые волосы, сверкающие и гладкие, стянуты в хвост на затылке. Аристократичные и одновременно мужественные черты лица. Широченные плечи. И сам высоченный — с моим гномьим ростом, чтобы смотреть ему в лицо, приходится запрокидывать голову. Фигура… ой, мамочки. И наряд — как из костюмного фильма. Удлиненный синий сюртук до середины бедер с двумя рядами продолговатых серебряных пуговиц, узкие белые бриджи, высокие сапоги. Заметно, что все ткани дорогие и очень качественные, а сидит одежда так, будто шили ее на заказ специально для этого человека. Весь облик какой-то благородный до кончиков пальцев. Мельком глянув на эти самые пальцы, кстати, я тут же поджала собственные — на босых ногах. Такие ухоженные безупречные ногти, как у него, не у каждой женщины увидишь. А я тут стою вот… мокрая, с грязным носом и босиком. И когда педикюр в последний раз делала, не помню. Стою такая перед принцем… И главное ведь, он даже в лице не изменился, узрев этакое вот чучело…
Да тьфу же! Какой еще принц! Этот тип, сбежавший из какой-то ролевки, ко мне в дом вломился!
— Вы кто такой? — максимально грозно прищурилась я, помахивая феном.
И тут этот принц… поклонился. То есть в самом деле — отступил на шаг и отвесил поклон. Неглубокий, правда.
— Лиам Наорский, третий принц Империи, — представился он.
Я фыркнула от неожиданности. Ты смотри, и не отрицает, что принц!
— Как вы проникли в мой дом?
Мужчина непонимающе нахмурился.
— Мы договаривались о собеседовании на это время, — снова терпеливо напомнил он.
— Вы не сказали, где оно будет проходить, — сюрреализм происходящего зашкаливал, и я, кажется, сдалась. Ну, подумаешь, работодатель-принц не дождался соискателя на собеседование и явился к нему домой. Прямо с доставкой под дверь ванной.
«Принц» приподнял безупречные брови.
— Я оставил выбор за вами. При желании вы могли прийти в любое кафе или… как это у вас называется… коворкинг? Я просто перенесся к вам. По большому счету, это не имеет значения. Основная часть собеседования все равно пройдет не здесь. Мне придется пригласить вас… в другое место. Вы поймете.
Та-а-ак… это мне сообщают тут, что меня собираются похитить?
Тьфу, да на кой я кому-то сдалась бы? Выкупа за меня не слупишь — родители у меня пенсионеры. И не такая неземная красавица, чтоб сама по себе кому-то понадобилась аж до похищения… особенно сейчас.
Поэтому я просто забила на весь этот идиотизм и решила спросить о главном.
— Что вы сделали с моими собаками⁈
Нет, серьезно. Куся давно должен бы висеть на штанине незваного гостя, вцепившись в нее мертвой хваткой. Буся — отважно, но осторожно рычать из-под пуфика. А Фердинанд — дисциплинированно ждать моих указаний, держа незнакомца «на мушке».
Но ни одного из них в коридоре нет!
— Не волнуйтесь, с вашими питомцами все в порядке. Мне пришлось на время усыпить их, чтобы мы могли спокойно побеседовать…
Что-о-о⁈ Этот намарафеченный «принц» что-то вколол моим собакам⁈
Я стиснула руку на рукояти фена, медленно ее поднимая…
— Позвольте вашу руку, Наринэ Геннадьевна, — в этот же момент произнес «принц». И просто ухватил меня за запястье.
А в следующую секунду мы оба оказались… где-то. Совершенно точно — не в моем доме. И даже не в моем городе. И стране. И…
Я проследила глазами за пролетающим над нами табуном крылатых пегасов.
И, кажется, не в моем мире.
* * *
Вздрогнув, я выронила из руки фен, и в то же мгновение мое запястье выпустили. И
