- Чего это ты такой заботливый?- подозрительно спросила я.
- У меня сегодня праздник,- закинул руки за голову Морт и еще больше откинулся на стуле назад, балансируя на двух ножках.- Юбилей, так сказать. Мне официально исполнился двадцатник.
Я подавилась.
- Ты не говорил, что у тебя сегодня день рождения,- закашляла я, судорожно пытаясь вдохнуть.
- Уже перевалило за полночь, так что он был уже вчера,- заметил некромант, глядя на то, как я задыхаюсь.- Но да ладно.
- Так ты здесь его празднуешь?- откашлялась я, поспешно делая пару глотков из стакана Морта, с которым он сел за мой столик.
- Нет, здесь у меня поминки проходят.
Теперь я поперхнулась глинтвейном. Слишком крепким, надо сказать, глинтвейном.
- Мой дядя умер,- как ни в чем не бывало, сказал некромант.
- Сочувствую,- я попыталась придать лицу грустное выражение.
- Да ну, он был гадом,- отмахнулся Морт.- Хоть и завещал мне свою квартиру. Точнее одну из них.
Я не знала как реагировать. Просто сидела и молча доедала свой поздний ужин, мечтая поскорее отсюда убраться.
- Могу достать нейтрализатор твоего зелья,- подпер рукой подбородок Морт и посмотрел на меня.- Пару капель, и ты как новенькая.
До меня внезапно дошло.
- Ни черта ты не добрый сегодня, ты просто пьян!
- У меня выдался отвратный денек, мне сегодня можно,- отобрал у меня обратно свой стакан Морт.- Меня чуть не убила какая-то девчонка, обокрала, к тому же, и покалечила моего соседа по комнате. Вон, еще отойти никак не может,- ткнул пальцем мне за плечо он.
Я обернулась и глянула на двух некромантов, пришедших с ним. Одного изредка будто пронзало молнией, и он бешено дергался.
- Дела-а,- протянула я.- Что случилось?
- Да я и сам не могу понять,- взъерошил волосы Морт.- Вечером должны были зачитать завещание дяди, и всем членам семьи надо было присутствовать. Мы с братом договорились встретиться у выхода из общежития, и я уже почти вышел из своей комнаты, как ко мне подошел какой-то малец. В первый раз его видел. У нас вообще какой-то проходной двор в Академии!- раздраженно заметил некромант.- Студенты ночью бродят по городу, на воротах самая примитивная защита, которая не пустит лишь какую-нибудь вшивую нечисть.- Он нашел глазами разносчика, поднял повыше пустой стакан и потряс им:- Чего-нибудь покрепче. И побольше.
Потом посмотрел на меня и продолжил:
- А возле ворот сидит старик. Я его, если честно, ни разу бодрствующим не видел.
- Ну...- протянула я, глядя как ушлый паренек расставляет на нашем столе несколько стопок и наполняет их прозрачной жидкостью.- Ты же не хотел бы, чтобы студентам было запрещено выходить ночью за пределы Академии.
- Не хотел бы,- согласился он, кидая пару монет разносчику.- Но если бы территория охранялась более тщательно, меня бы не обокрали! Эти двое черта с два бы прошли через ворота.
- Двое? Ты же сказал, парень был один.
- Сначала был один, а потом появилась она,- поморщился некромант.- Девчонка,- опять поморщился Морт, опрокидывая стопку.
- Черноволосая вампирша?- припомнила я недавнюю гостью у входа в мужскую общагу.
- Откуда знаешь?- невероятно подозрительно спросил он, отбирая у меня кусок хлеба.
Я прикусила язык. Не говорить же, что это из-за меня его обокрали - я ведь, пускай и не нарочно, отвлекла на себя все внимание, и девчонка беспрепятственно попала внутрь.
- Э-э... я просто в то время проходила мимо и обратила на нее внимание. Она, знаешь, вампирша ведь.
- Это да,- вздохнул некромант.- И паренек был вампиром.
- Вампирья мафия какая-то,- пробормотала я, отодвигая от себя пустые тарелки.- Может, из гильдии воров? Там много вампиров.
Тот передернул плечами. Его мало волновала их принадлежность к какой-либо гильдии.
- И что дальше-то было? Ты их вот так вот просто впустил к себе?
- Да нет же,- досадливо отозвался Морт, со стуком поставив на стол пустую стопку.- Не успел я закрыть дверь, а девчонка уже вбежала в мою комнату, ну я конечно следом, да и паренек успел за дверь юркнуть. Я, честно говоря, слегка опешил от подобной наглости. Но вот Лэнгдон,- кивок на дерганного парня,- подумал, что это мои гости и решил их напугать, выскочив из ванной.
Я фыркнула. Этот идиот как-то раз и меня так пытался подловить. Только получил хороший удар с разворота. Видимо, этот случай его ничему не научил.
- Поделом ему,- отозвалась я.
- С этим согласен. Но из-за этого я отвлекся, и ее подельник огрел меня вазой,- скривившись, дотронулся до затылка он, а потом уже привычным движением опрокинул в себя содержимое последней стопки.
- По-моему, тебе хватит,- заметила я.
Морт не отреагировал. Я поинтересовалась:
- А что украли-то?
- С шеи сорвали амулет,- поднял на меня синие глаза он.- А я его, между прочим, в честном бою получил. Помнишь? Тогда, на корабле. Амулет Иррке.
- Амулет Иррке?- меня как молнией пронзило.
..- И каково будет мое задание?
- Поступила информация, что в Ривелл ввезли артефакт повышенной категории опасности. Тебе необходимо отыскать его.
- Что за он такой?- поинтересовалась я.
- Амулет Иррке,- сказал отец.
- Знакомое название,- пробормотала я.
- К сожалению, времени у тебя, как у новичка, неделя.
- Что?- возмутилась я.- Но это нечестно! Что за странные порядки у вас там творятся?!
Это задание было общим для новых членов Ордена, оно позволяло выбиться вперед сильнейшим. Ну, а если никто не выбьется, дальше в дело вступят старшие, а мне страшно подумать на какие третьесортные работы отправят всех остальных.
- Не я решаю. У тебя неделя.
- Но я даже не знаю с чего начать!
- Я не могу тебе ничем помочь,- отвернулся отец.- Надеюсь, я достаточно тебя обучил...
- Черт возьми! Вот откуда я помню это название!- воскликнула я.- Это его ты отобрал у главаря той шайки на корабле! Амулет Иррке,- прошептала я.- Так где он? Где??
- Я же говорю, что его украли,- Морт поглядел на меня, как на идиотку.
Вот черт! Я помогла той девчонке пройти, я сама пустила воровку в общежитие! И она украла тот самый артефакт, от которого зависит чуть ли не моя жизнь!
Я похолодела.
А вдруг она одна из новеньких в Ордене? Или тот второй. Или их нанял кто-то из Ордена. Они меня опередили!
- Черт,- я спрятала лицо в ладонях.- Я самая большая неудачница во всем этом проклятом мире!
