Чтоб эти несвоевременные приступы отходняка от магии!
В прошлый раз, когда пошла маску у Хранителя воровать, у Лира на кровати попрыгать захотела и едва ноги незамеченной унесла! Правда это меня не спасло… Туфли забыла, и пришлось лезть в спальню к воднику еще раз за ними. Чем все это закончилось, вспоминать не буду! А то покраснею еще больше…
Сейчас ему же, но в другом облике попалась! И за каким занятием! Ой-ей-ей! Маришка посмеется… Да и я, наверное. Потом. Нескоро.
Неслась я по дорожкам хоть и почти панически, но тем не менее достаточно продуманно. Как раз к той части дворца, где располагались покои венценосного отца.
Наконец, остановилась и последнюю сотню метров до южного крыла, прошла медленным шагом, позволяя себе отдышаться и настроиться на серьезный лад.
Уже в одном из коридоров столкнулась с Лилит Пламенеющей. Алая была, судя по всему, в прекрасном расположении духа и, если судить, что фаворитка шла со стороны комнат отца… да еще и в свете его приказа прийти к нему… Что-то не нравится довольное выражение лица сестры Рыжа. Ой, не нравится…
Конечно, отразиться эмоциям я не позволила. Мы с Алой леди вежливо раскланялись и разошлись.
Лакеи у дверей в гостиную Его Императорского Величества низко мне поклонились и распахнули створки.
Прошла в просторную комнату, почтительно склонила голову и присела в низком реверансе перед венценосным родителем. Император Александр расслабленно сидел в глубоком мягком кресле и внимательно смотрел на меня. Кивком позволил подняться и жестом предложил занять небольшой диванчик по левую руку от него.
Я села и вопросительно посмотрела на государя.
Скользнула взглядом по подчеркнуто аккуратной одежде, отметила легкий тремор рук и сделала вывод, что, несмотря на простой крой наряда, одевался он явно с посторонней помощью.
Да и вообще выглядел он даже хуже, чем в нашу первую встречу.
— Добрый вечер, Александра, — тихо проговорил Император. — Хочу вас поздравить…
— Благодарю, — любезно улыбнулась в ответ настороженно глядя на него.
— И поднять тему, которую, в свое время прервала своим эффектным появлением моя мать, — прозрачно намекнул отец.
О как! Значит, не отказался…
— Мне казалось, что я вполне четко высказала свою позицию, — осторожно подбирая слова ответила я. — И с того времени она не поменялась. Я «станцую» за свой трон…
— Уже «твой трон», — усмехнулся Александр. — Быстро привыкла, бастард.
— Хочу отметить, что обстоятельства моего рождения не делают чести именно вам, — спокойно отозвалась я, сжимая пальцы в волнении.
Играю на грани. Так ставить на место правителей могут только близкие им женщины. В моем случае дочь к таковым не относится.
Император прищурил серые глаза и недовольно посмотрел на меня, я подняла на него безмятежный взор и улыбнулась. Мужчина ухмыльнулся, качнул головой и все же выровнял «кривую» нашей беседы.
— Так вот… Я все же повторю свое предложение. Ты все еще можешь избежать возможной гибели.
— Знаю, — кивнула, машинально выводя пальцем узор на синем бархате подлокотника. — Если выйду замуж за указанную вами фигуру и благополучно рожу от него наследника. И даже не одного… пока Проводник не получится. Повторю: мнение на этот счет у меня не поменялось.
— Хорошо, — позволил себе вздохнуть отец. — Раз ты так упорна… Но ведь замуж все равно придется. Даже если станешь Императрицей.
— Вот оно… — задумчиво протянула я. — Ключевое слово. Я буду полноценным Проводником в рассвете сил и Императрицей. А он моим консортом. Согласитесь, есть разница.
— А ты амбициозна, — с любопытством глядя на меня, сложил пальцы в замок родитель.
— Нет, — покачала головой. — Просто между правом и бесправием, выберу все же первое. И я бы не назвала это амбициями… Скорее здравомыслием.
— Как повезло стране, — с иронией отметим Император.
— Кто знает, — спокойно согласилась я. — Может и повезло.
— Смелая, — одобрительно улыбнулся Александр. — Это хорошо. Тогда мы обсудим еще одну тему, и я больше не буду тебя задерживать.
— Слушаю.
— Я бы хотел, чтобы ты более благосклонно относилась к обществу неких двух джентльменов.
— Кого именно? — улыбнулась, уже понимая, что как минимум одно имя новостью для меня не будет.
— Адис Вермен и Евгран Племенеющий, — оправдал мои худшие домыслы папочка.
Шикар-р-рно! Слов нет, насколько восхитительно!
— Допустим, то, что вы назвали Алого, удивления не вызывает, — осторожно начала. — Но зачем еще и Синий?
— А почему нет? — вскинул бровь Император. — Они оба одни из самых достойных женихов столицы.
Ага… Для полного паноптикума «ядовитых» женишков, остается добавить только Кейрана Мерцающего. Тьфу-тьфу-тьфу! Не дай создатель! Советник, конечно, вызывает у меня как ни странно, очень положительные эмоции, но это не показатель.
— Как понимаю, это настоятельная просьба?
— Верно, понимаешь, — благосклонно кивнул царственный собеседник.
Ага… То есть почти приказ.
— Как скажите, Ваше Величество, — я встала.
— Реверансы можешь опустить, — нетерпеливо взмахнул рукой мужчина. — И сейчас и в дальнейшем.
— Благодарю.
Я поклонилась и вышла из апартаментов Императора.
Медленно двинулась по пустынному коридору по направлению к центральной части дворца. Оттуда уже к себе, в северное крыло.
Что мы имеем? А неоптимистичную картину.
Чую одного рыжего прохвоста ждет неприятный разговор, как только он снова ко мне заявится. Кстати, уже неделю не появлялся… Я даже поймала себя на том, что скучаю. Немедленно ужаснулась и засунула это чувство как можно дальше. Мне нельзя такого испытывать к Пламенеющему. Хватит того, что, когда мы вместе, я веду себя не так как нужно. А так, как хочется… хочется близости. Как в детстве, когда мы только познакомились. Забираться на колени, расплетать медное великолепие волос, перебирать теплые пряди и жадно вдыхать тот особенный аромат моря, ветра дальних стран и пряностей. И ведь, как правило, мужчина мне в этом не отказывает.
Так! Что-то меня опять унесло со-о-овсем не в те степи!
Ев. Моя рыжая осень, как же так у нас получилось… Такого покоя я ни с кем не испытывала, так хорошо только с тобой. Но это только тогда, когда есть Аля и Рыж. Днем же на поле Евгран Пламенеющий и принцесса Александра. Еще не враги, но уже соперники.
Уф…. Совсем я загрустила. Надо сменить тему.
Что у нас на второй чаше весов предложенных папенькой? Адис Вермен. Которого я еще на первом же балу прозвала лордом Гадисом. А что? Рифмуется просто великолепно и суть отражает замечательно. Синий все это время проходу не давал. Да и Мариоль, которой приходилось заменять меня под личиной, от противного Лорда практически выла.
