Компьютерные Технологии на Земле давно относились к Запрещенным. Доступ к ним имели только Учителя, но только Воины разбирались в тонкостях программирования.
«И что, я могу задать любой вопрос и получу на него ответ?» — недоверчиво спросила тогда Полина.
«Если правильно сформулируешь вопрос, то любой, — ответил Матвей. — А тебя что-то смущает?»
«Ну, а если, например, у меня когда-нибудь снесет крышу и я решу использовать полученные знания во зло?»
«И где ты нахваталась этих древних выражений? — поморщился Матвей. — То у тебя «крышу сносит», то «ласты склеиваются»!»
Полина подцепила эти выражения от Данована, который продолжал заниматься лингвистикой и когда-то копался в архивах в поисках именно таких древних афоризмов. Правда, Матвею она говорить об этом не стала.
«Это исключено, — объяснил наставник. — Ты — Воин, и ты дала клятву, которую нельзя нарушать. К тому же на Испытании тебя тестировали Учителя, и раз тебя приняли в Академию, то уверены, что ты ничего подобного не совершишь. Для Воинов нет секретных файлов или закрытых тем, ты можешь получить любую информацию, которая тебя интересует».
Полина втайне этому обрадовалась, потому что надеялась таким образом узнать подробности о корабле «Звездная Зайчиха», на котором когда-то путешествовали «неземляне». Она стала ждать удобного случая, чтобы не привлекать внимания наставника. И вот такой случай, похоже, ей выпал.
После выматывающей тренировки Карен смилостивился и сократил количество пэров до четырех. Но Матвей понимал, что все равно не успевает в обсерваторию, и поэтому пребывал не в лучшем расположении духа. Дело в том, что сегодняшние астрономические наблюдения были нужны ему для практической работы по вычислению траектории малых небесных тел. Теоретическая часть уже была написана, оставалось только завершить расчеты. И как раз сегодня комета, которую он наблюдал уже несколько дней, приблизилась к Земле настолько, что можно было сделать удачные фотографии и наиболее точно провести спектральный анализ.
Карен об этом прекрасно знал, но на робкую просьбу перенести пэры на другой день ответил:
— Меня не волнует, как ты будешь делать измерения. Но если ты не сдашь работу в срок или не выполнишь мой приказ, у тебя будут большие неприятности.
Поэтому Матвей заскочил в коттедж только для того, чтобы переодеться. Правда, по пути он заглянул в комнату своей подопечной. И хотя ему не понравилось то, что Полины там не было, тратить время на ее поиски он не стал.
Перед экраном монитора Полина немного оробела. Практических занятий по программированию у нее еще не было, и Матвей всего один раз показывал, как пользоваться компьютером.
Она запомнила, в какое окошко нужно вводить запрос и что делать потом. Но как запустить саму систему поиска? На экране мирно плыли облака, а Полина не решалась прикоснуться к клавиатуре, боясь что-нибудь испортить.
— Привет! Ты в первый раз, да?
Вопрос был задан шепотом, и Полина не сразу поняла, что обращаются именно к ней. Но сидящий за соседним монитором Ученик смотрел на нее, и она растерянно улыбнулась.
— Давай помогу.
Не дожидаясь ответа, он потянулся к клавиатуре и щелкнул по кнопке «Ввод». Облака исчезли, на экране появилось окошко запроса.
— Так просто! — обрадовалась Полина и тут же смутилась.
— Не переживай. Я, когда первый раз сел за компьютер, такого напортачил, что вся система зависла, — доверительно сообщил ей парень и протянул руку. — Влад.
— Полина. — Она ответила на рукопожатие и снова улыбнулась.
— А потом надо…
— Я знаю, — сказала Полина и поспешно добавила, чтобы не показаться невежливой: — Спасибо.
— Не за что. Если что, я рядом.
Влад отвернулся к своему монитору, и Полина с облегчением перевела дыхание. Это было ее первое самостоятельное знакомство в Академии. Она знала по именам ребят, живущих вместе с ней в коттедже: двух лучших друзей Матвея — Никиту и Тимофея и их подопечных, наставника Матвея Карена, кое-кого из наемных работников, координатора подсобных работ Клементи ну, шеф-повара Томаса (на кухню ее отправляли почему-то чаще всего) — и главного смотрителя парка Гаврилу, который всегда встречал ее словами: «А-а, залетчица пришла». И, конечно, Егора и Лукаса, из-за которых, собственно, она и не стремилась к новым знакомствам. Оказалось, что они вовсе не притворялись во время экзамена, устроенного ей Учителем Талимом, и при каждой встрече с удовольствием продолжали к ней приставать. Чаще всего это происходило в столовой, и сразу по нескольким причинам. Во-первых, там Матвей всегда присоединялся к своим друзьям, и Полина оставалась одна. В другое время ее трудно было застать без наставника. Во-вторых, в столовой всегда было шумно, и Егор с Лукасом могли говорить какие угодно гадости, не опасаясь быть услышанными. А в-третьих, здесь можно было и «пошалить», перевернув на Полину тарелку с едой, а потом шумно и карикатурно извиняться, вызывая смех окружающих.
У Полины уже вошло в привычку при входе в столовую первым делом осматривать помещение, чтобы, по возможности, держать Егора и Лукаса на расстоянии. К сожалению, это не всегда удавалось. Тогда приходилось стискивать зубы и терпеть. Она понимала, что ее провоцируют на новую, на этот раз настоящую дуэль, а дуэли были под строжайшим запретом. Нарушать правила и подвергаться наказанию пока не входило в ее планы. Как-то раз Илья, который находился рядом и молча наблюдал за происходящим, не выдержал и предложил:
— Хочешь, я с ними разберусь?
— Нет, — решительно отказалась Полина. — Это моя проблема, пускай упражняются, если им это нравится. Рано или поздно им надоест.
Может, Илья и не одобрял такой тактики, но говорить об этом Полине он не стал.
В материалах о «Звездной Зайчихе» Полина не нашла для себя ничего нового. И отчет патруля, и стенограмма заседания Коллегии Учителей лишь повторяли то, что ей давно было известно от родителей и Данована. Она уже собиралась уходить, когда услышала за спиной знакомое покашливание.
Полина быстро закрыла окошко запроса, но встать не успела.
— О, принцесса! Какая встреча!
Изображая полный восторг, Егор опустил руку ей на плечо, как бы в дружеском жесте, но при этом так сильно сжал пальцы, что Полина поморщилась.
— Принцесса чем-то недовольна, — ехидно заметил Лукас. — Сейчас заплачет.
— Руку убери! — прошипела Полина, забыв об осторожности.
— Что-что? Я не понял, повтори, пожалуйста, — сказал Егор, еще сильнее стискивая ее плечо.
