Между тем, мы дошли до какой-то двери, предположительно — девичьей спальни. Таня строгим голосом стала вещать:
— Властью своей приказываю тебе, демон Иван, не заходить в мою спальню и не подглядывать сквозь стены.
— А почему это? Я ведь вроде должен сопровождать тебя везде и всегда быть рядом.
Таня сморщилась, как будто в рот попала кислятина, и снова, еще более строго, начала:
— Властью своей приказываю тебе, демон Иван…
Я тоже сморщился от ее занудства и такого облома приятных ожиданий.
— Да понял, понял я, не дурак. До утра к тебе не приду.
Таня немного успокоилась, затем осторожно покосилась на мой… хм, мою гордость.
— И это… Вань, ты бы придумал что-нибудь с одеждой, а? Фигура у тебя хорошая, но ты хотя бы ниже пояса прикройся…
Вот это я понимаю, попросила спокойно, по-человечески. Я непроизвольно прикрылся ладошками и смутился.
— Хорошо, хозяйка, постараюсь что-нибудь придумать.
На этот раз Таня взглянула на меня гораздо приветливее и даже чуть улыбнулась.
— Спокойной ночи… Демон.
Дверь закрылась, послышался звук поворачивающегося в замке ключа, потом еще какие-то звуки, как будто сдвинули засов или чем тяжелым подперли дверь, и я остался один в тишине.
М-да, ситуация как в фильме «Американский пирог». Я голый, в полной готовности, но остался в коридоре, прикрываясь ладошками. А предмет возможной страсти всячески запирается от меня. Без штанов от не вовремя вернувшихся мужей, бегал, чего скрывать, но чтобы без предварительного получения удовольствия — такое первый раз. Расскажу мужикам — не поверят, засмеют. Да и когда это будет, если будет вообще, погрустнел я.
Торопиться теперь некуда, но не стоять же здесь всю ночь. Я огляделся по сторонам и запоздало сообразил, что понятия не имею, где нахожусь. В смысле, с какой стороны пришли, я помню, но через какие повороты и закоулки шли — нет. И как мне потом сюда возвращаться? Первая мысль — ставить всякие там крестики-стрелочки на поворотах, только вот чем? Где брать мелок? Да и как рисовать на стенах? Я осторожно приблизил руку к стене, и она, не встречая сопротивления, стала проваливаться вглубь. Причем я ничего не почувствовал. Сразу возник вопрос — а почему я не проваливаюсь сквозь пол? Присев, попробовал коснуться пола, и рука сразу уперлась в твердую поверхность. Странно все это. Если я привидение, то, по идее, мне должно быть без разницы, что передо мной — стена или пол. Но разница есть. Еще потыкал пальцем и выяснил, что до самого пола стена протыкается легко, но сантиметром ниже — уже нет. Материал, что ли, другой или еще какая хитрость? Если верить нашим сказкам, то я вроде должен с легкостью проходить сквозь препятствия и даже летать в любом направлении, но я так не могу. Может, все еще впереди? Или нужно пройти обучение в какой-нибудь «привиденческой» школе? Я представил себя голым за партой в окружении всяких не очень приятных личностей и хмыкнул. Ну и ладно, где наша не пропадала!
Но для начала надо разобраться с этим замком и с одеждой. Не торопясь, старательно запоминая дорогу, пошел гулять по своему новому миру. На этой планете, если я правильно понял, сейчас была ночь. Во всяком случае, в немногих окошках, что попадались по пути, ничего не было видно. Замок оказался достаточно большим и плохо освещенным. Сначала я не обратил на это внимания, увлекшись разговорами с Таней, потом она держала в руках светильник, у ее дверей висел еще один. Но вот дальше все тонуло в полумраке. Светильники висели только на поворотах и пересечении коридоров. Хорошо хоть, что зацепиться пальцами ног за выступы мне не грозило, но несколько раз было откровенно не по себе, когда ноги погружались в непонятные углы и ступеньки. Старательно считая повороты, примерно через полчаса пришел к выводу, что или замок очень большой, или я иду куда-то прочь от жилых помещений в заднюю часть замка (если она вообще у них есть и так можно сказать).
Вообще-то я городской житель, привыкший к яркому свету везде. А тут… темные запутанные коридоры, лестницы, переходы. Непонятные скрипы, шорохи, неожиданные сквозняки и звуки. Я, может, и вправду стал привидением для этого мира, но кто его знает, какие здесь водятся «местные» привидения и как они меня встретят… Короче, нервы у меня были на пределе. Заметив достаточно освещенный закуток, не задумываясь, повернул туда. И сразу наткнулся на сонную полуодетую тетку со свечкой в руке. Она в недоумении посмотрела на меня, глаза стали расширяться, а потом раздался такой дикий визг, что у меня сразу заложило уши, и желание было только одно — бежать. Сбоку виднелась приоткрытая дверь, я ломанулся в нее, но, не встретив сопротивления, проскочил в какую-то полутемную комнату, а там… еще несколько полураздетых женщин! Я было горделиво расправил плечи, оказавшись в таком цветнике, но, видно, момент оказался не совсем удачным. Услышав первый визг, они насторожились, а когда ввалился я, это стало последней каплей. Не разбираясь, кто же это почтил их своим присутствием, они завизжали уже все вместе. Кто бывал в подобной ситуации, тот поймет, что единственный в этом случае способ спасти себя, свои нервы и уши — бежать. Я пулей выскочил обратно, получил еще один звуковой удар от тетки в коридоре и бросился бежать.
Следующие полчаса я буду помнить всю оставшуюся жизнь. Тихий спящий замок мгновенно превратился в растревоженный муравейник. А что вы хотите — система коридорная, слышимость хорошая, народ к тревогам, видимо, привыкший. Женщины выскакивали с фонарями, мужики — с тяжелыми предметами в руках и факелами. Завидев меня, первые начинали визжать, вторые — старались ударить. Коридоры узкие, мимо не проскочишь, и я стал вовсю пользоваться своей новой способностью проходить сквозь стены. Думал отсидеться где-нибудь в темном углу, но меня быстро находили. Я снова и снова прыгал сквозь стены, бежал по темным комнатам и в какой-то момент вдруг почувствовал, что падаю.
Успел заметить внизу нечто блеснувшее, типа отражения от воды, и вокруг стало совсем темно. По звуку в ушах, ощущениям на коже, решил, что упал в канаву с водой. Причем без единого всплеска. Непроизвольно задержав дыхание, попытался всплыть, но только бесполезно замахал руками, как в невесомости. Ногами ощутил холодный ил, в который погрузился чуть не по колено, и наступила тишина. Кто плавал, нырял, стоял на дне водоема, меня поймет, только сейчас было намного страшнее. Полная темнота, полная тишина (подводная), полная дезориентация в пространстве. Воздух в легких кончался, и я решил выбираться «пешком». Ил меня не задерживал, но ощущение было неприятным. Я уже стал задыхаться, непроизвольно открыл рот, с ужасом ожидая, что сейчас начну по-настоящему захлебываться, и… ничего не почувствовал. Вернее, вкус воды на губах был, но дышал я обычным воздухом! Крыша потихоньку начала съезжать. Это что же получается — я и под водой могу дышать, как рыба, или мне все это только кажется, и я вообще не дышу, а только представляю себе это?!
