— Ягоды и несколько съедобных кореньев, а также зайца, но его ещё нужно поймать.
— И зажарить… — добавил Ден — А у нас огня нет…Ладно — сказал он поднимаясь — Показывай что нашла.
Ягоды оказались дикой смородиной. Кислой и мелкой, но если их раздавить и смешать с водой, получался неплохой морс. Коренья оказались одичавшей картошкой. Не очень вкусно, но питательно.
Жуя всё это, Ден задумчиво смотрел на сохнущую на кусте одежду. Он всё же раздел арка, когда они вышил из туннеля. Забрав у него, брюки и рубашку, он оставил ему всё остальное. И сейчас, рассматривая свои трофеи, Ден думал о том, что качество ткани говорит о её промышленном производстве. Ровные строчки, указывали, что шили её на машинке, но ни каких заводских или фирменных бирок на одежде не было.
Дожевав корень, Ден примерил одежду. Короткие штаны, больше походили на длинные шорты, а рубашка напоминала женский топ, заканчивающийся раньше, чем начинался живот.
— В таком ходить нельзя! — осматривая себя, сказал Ден.
— Недалеко есть дорога — сказала Тинкер — Возможно там нам попадётся арк твоего телосложения.
— Прохожих ищем с ночи до утра. Чужие сапоги натерли ноги, работникам ножа и топора, романтикам с большой дороги — смеясь напел Ден, детскую песенку.
* * *
С вершины холма дорога просматривалась на многие километры. Бетонное полотно лишь по краям уступило лесу. Кто бы мог подумать, что дороги переживут своих создателей.
— Вижу небольшой отряд — сказала Тинкер — Один из отряда, твоей комплекции.
Ден тоже увидел отряд, но для него это была лишь группка всадников сопровождающих карету. На таком расстоянии он с трудом мог определить их количество, не говоря уже о том, что бы оценить чью-то комплекцию.
— Значит, ему сегодня не повезло — саркастически заметил Ден, бегом спускаясь с холма.
Дерево он приметил заранее. Большое, ветвистое и достаточно высокое, что бы перегородить дорогу полностью. Старый излюбленный метод разбойников из его детских книжек. Наноботы быстро превратили в труху часть дерева, так что Дену, оставалось только его толкнуть. Надсадно скрепя и ломая ветви, дерево упало. Вечерело, что тоже было на руку Дену. Вершина холма, где он поджидал свою добычу, ещё купалась в лучах заходящего солнца, но здесь, на дороге, в низине, уже сгустились сумерки. Послышался топот и из наползающего из леса тумана, показался отряд. Передовые всадники, завидев дерево, осадили своих лошадей, крича и предупреждая своих товарищей о неожиданно возникшей преграде. Ден сидел немного позади них на дереве и наблюдал, как отряд, обнажив мечи и спрятавшись за лошадьми, как за живым щитом, взял в кольцо карету. Видимо в этом новом мире, деревья поперёк дороги тоже просто так не падали, с улыбкой подумал Ден. Некоторые методы никогда не стареют.
Отряд топтался на месте, ожидая нападения, но окружающий их лес, хранил тишину.
— Лерх, осмотри тепанума дерева — раздался хрипловатый голос командира.
Один из охранников осторожно отделился от отряда.
— Дан оно исто сгнило — раздался его голос из тумана.
Наноботы работали как термиты, из-за чего, действительно можно было подумать, что дерево в основании подгнило. И хотя Ден не всё понимал, что говорят арки, суть разговора улавливал.
— Твою жешь мать — ругнулся командир — Уберите его с дороги.
Поняв, что ни кто, на них, нападать не собирается, отряд расслабился. Карету отогнали немного назад, достали верёвки и стали обвязывать ими дерево, что бы при помощи лошадей оттащить его в сторону. Двое из отряда, вооружившись топорами, стали рубить ветви, которые могли им помешать.
Под покровом тумана и темноты, Ден крался к карате, возле которой стоял командир. Он и был намеченной Тинкер жертвой. Крупный. Широкоплечий. Ростом как раз с Дена.
На дверцу кареты легла изящная ручка в кружевной перчатке.
— Сиди в унтри, — довольно грубо сказал командир.
Ден удивился столь непочтительному обращению к даме, которую защищал отряд, но кто знает, кого там везли и куда. В любом случае, вникать в это он не хотел. Всё что ему было нужно, это одежда, которая сейчас была одета на командире.
Скользящее движение и удар. Ден поймал обмякшего командира. Солдаты, занятые деревом, даже не заметили его исчезновения. Далеко в лес Ден углубляться не стал. Отошёл ровно настолько, насколько бы не сунулся в лес любой здравомыслящий человек, опасающийся стать очередной жертвой нападения. Здесь Ден, быстро раздел своего пленника. Новые трофеи были чище первых, и Ден решил не брезговать, а одеть их сразу. Тем более, что из-за тумана, он уже порядком продрог, так что тёплая одежда пришлась очень кстати. Забрав оружие и поясную сумку, полную всякой непонятной мелочи, Ден бросил своего пленника и скрылся в лесу. Дальнейшая судьба командира, впрочем как и всего отряда, его не волновала. Было лишь небольшое искушение остаться понаблюдать за возвращением голого командира к отряду, но подумав, Ден от этого отказался. Туман сгущался, а это значит издали ничего не увидишь, а быть слишком близко к отряду, опасно. У всадников помимо мечей были ещё и арбалеты. Начнут, чего доброго, палить во всё что движется.
* * *
Из дневника графини Вондертоф.…Дни моего девичества закончились. Жаль что так скоро. Теперь я с особым трепетом вспоминаю время проведённое в родном замке. Когда-то он казался мне унылым и душным, но сейчас нет для меня места роднее и ближе чем он. Ах мои родные сестрёнки, знали бы вы, как я по вам скучаю. А ведь прошло всего три дня, как мы расстались.
Три дня… а кажется целая вечность.
Сэр Питер, который при первой встрече произвёл на вас такое неизгладимое впечатление, оказался весьма груб и невежлив в обращении. На мою просьбу, предоставить мне гувернантку, рассмеялся и прислал ко мне одного из самых молодых своих солдат. Это было не только не учтиво с его стороны, но и поставило меня в неловкое положение. Боюсь представить, что будет дальше, а пока, каждое утро и вечер, похожи на игру в прятки. Я завязываю молодому человеку глаза, а он на ощупь пытается сделать то, что я ему говорю. Эльза, это просто кошмар, когда кто-то пытается тебе помочь одеться, при этом всё время делая не то, что нужно. Остаётся радоваться тому, что мы постоянно в дороге и ни кто меня не видит. Надеюсь в замке графа, моего будущего мужа, мне предоставят гувернантку. А этого молодого нахала, как следует, накажут. Потому что я уверена, что он намеренно делает всё неправильно, что бы лишний раз меня облапать.
Р…р…р…р на него.
