Честно говоря, он сам не был уверен, стоит ли привлекать к этой операции так называемого отшельника Мо, ведь если тот выйдет из себя, то не задумываясь убьет цель вместо ее захвата, однако… если этот парень, Лю Ци, вдруг окажется достаточно могущественным, чтобы победить его подручного и братьев Тан, тогда… Хуаюй просто не сможет его контролировать! А раз так, то врага лучше устранить до тех пор, пока он не стал излишне силен.
Если нельзя использовать, то лучше убить.
Именно такой концепции придерживался Ли Хуаюй.
* * *
Е Янван проходил один массив за другим. Он находился на средней ступени Измененной Крови, из-за практики массивов его духовная сила была развита лучше чем ци и соответствовала практику пика Измененной Крови. Опираясь на это, а также различные инструменты, его скорость прохождения массивов была довольно высока.
Конечно, все было относительно. Если бы Е Янван хотел пройти лабиринт за час, это было решительно невозможно. Тем не менее, он не думал, что кто-то в этом городе сумеет сравниться с ним. Е Янван был выдающимся гением массивов в своем родном городе, и даже затмил всех гениев молодого поколения Города Осеннего Дождя.
По словам мастера, он уже почти получил квалификацию, чтобы стать мастером третьего ранга высокого уровня. Все, что ему не хватало — это реального опыта.
Е Янван приехал сюда именно для этого. Он мог бы пройти испытание в Городе Осеннего Дождя, но… он всех там знал. Соревноваться с ними было бы далеко не так захватывающе. Е Янван решил бросить вызов мастерам Города Утренней Зари и посмотреть, насколько они способные по сравнению с ним.
Насколько ему было известно, здесь был один мастер массивов вершины третьего ранга, но, к сожалению, сам он решил не принимать участия в этом мероприятии. Похоже, награды клана Тянь были ему совсем неинтересны.
Таким образом, Е Янван считал, что его способности в этом соревновании самые высокие.
На то, чтобы добраться до прохода во вторую часть лабиринта, он потратил чуть более сорока минут. Еще десять минут ушло на то, чтобы при помощи различных приспособлений обезвредить массив. После этого Е Янван с гордостью вступил на второй уровень.
«Интересно, как там этот ублюдок?» — Е Янван вспомнил мужчину, который забрал проход, который он наметил себе.
«Его культивация довольно высокая. Минут через десять он сюда доберется. Но до меня ему точно далеко. Когда пройду испытание, обязательно дождусь его у выхода и хорошенько посмеюсь…»
Е Янван направился вперед, при помощи инструментов обнаруживая и обходя массивы. В конце каждого участка массивы нельзя было обойти, так что ему пришлось потратить немало времени, чтобы их нейтрализовать.
В конечном итоге, потратив час и пятьдесят шесть минут, Е Янван завершил испытание и покинул лабиринт. На последний массив он потратил добрых двадцать пять минут. Если бы не специализированные инструменты мастера массивов, он бы вообще не смог это сделать.
На выходе его дожидался радостный Тянь По.
— Поздравляю, вы пока единственный человек, который смог завершить испытание за два часа!
Е Янван довольно рассмеялся и поблагодарил Тянь По. Он был невероятно горд, что пришел первым.
Через несколько минут, когда двухчасовой интервал практически завершился, прибыл еще один человек. Это был тот же мужчина, который прошел во вторую часть чуть позже Е Янвана. Он был несколько расстроен, что был не первым, однако, учитывая то, что за два час управились только он и Е Янван, да и тот пришел всего на несколько минут раньше, расстройство было совсем слабым.
После того, как два часа прошли, Тянь По подождал еще час. За этот час пройти все испытания смогли только двое. Этих двоих клан Тянь также пригласил в экспедицию, которая состоится через пару месяцев, однако они будут имеет в ней совсем низкий статус. Тем не менее, эти двое согласились.
После прошествии трех часов, Тянь По отключил все массивы и объявил о завершении испытания. Мрачные и недовольные, а кое-где и раненные мастера массивов, угрюмо покинули это место. Однако их было всего трое.
— А где остальные? — не удержался Е Янван от вопроса.
— Несколько человек не справилось с массивами и ими сейчас занимаются врачи, — несколько уклончиво ответил Тянь По.
Люк, который преодолел это испытание менее чем за час, был для него больной темой. К счастью, он не стал тут задерживаться и мозолить глаза. Услышав, что экспедиция будет только через два месяца и забрав причитающиеся духовные камни, он покинул это место.
Тянь По считал метод прохождения, который тот использовал, в высшей степени недостойным. Будь его воля, он бы не засчитал это прохождение, однако мастер Тянь Ген уверенно подтвердил, что этот человек прошел.
Хотя это было так, Тянь По совершенно не собирался прославлять его лишний раз. Даже простое упоминание было для него неприятно. Используя в этих двух случаях игру слов, он ввел присутствующих в заблуждение.
Таким образом, все тут думали, что первым прошедшим был Е Янван. Что касается Люка, они считали, что он пострадал от массивов и сейчас находится на лечении.
«Бесполезный ублюдок!»
Неизвестно почему, Е Янван не чувствовал себя удовлетворенным. Он хотел лично посмеяться над этим самоуверенным мужчиной.
«Подумать только, я соревновался с тем, кто серьезно пострадал от примитивного массива…»
Он чувствовал, как будто его обманули.
Глава 24. Преследователи
Два месяца — не слишком большой срок, но и не слишком малый. Если ты не исключительный гений, его недостаточно, чтобы прорваться на новую ступень культивации, пусть даже малую, однако более чем достаточно, чтобы овладеть какой либо техникой. Пусть даже только начальным ее этапом.
Конечно, это относилось далеко не ко всем техникам. Некоторые из них люди, не имеющие к этому достаточной предрасположенности или таланта, могли не освоить даже за всю жизнь.
«Лотос Двух Элементов», который пытался освоить Люк, как раз относился к этой категории. Даже ему, прошедшему Пещеру Единения Инь-Ян и являющемуся эспером, было невероятно сложно достигнуть даже начальной ступени этой техники.
Тем не менее, он не сдавался. Юноша уже нашел ключ к решению этой проблемы. Все, что ему было нужно, это подходящая среда и достаточно времени. Люк не знал, будет ли двух месяцев достаточно, но собирался проверить это на собственном опыте.
Оставалось только найти соответствующее его критериям место.
Делать это сразу Люк не стал. У него было еще одно дело, которое откладывать совсем не стоило.
Увидеть Эри’Нара!
Следовало, по крайней мере, сообщить ему о произошедшем с членами Поместья, да и вопрос с «Шагом за предел» оставался открыт. Сейчас у Люка было уже восемь ингредиентов. Еще один, и все они будут собраны!
К сожалению, в Городе Утренней Зари отыскать его не удалось, но, по сравнению с некоторыми другими, он был не таким уж и редким. Возможно, Эри’Нар уже нашел его сам, а если нет, Люк мог поискать в других крупных городах, благо Город Осеннего Дождя находился не так далеко от пещеры древнего практика.
Единственное, что беспокоило Люка, это присутствие незримой наблюдательницы, а также оставленная ею метка. Хотя с экзаменом клана Тянь все прошло гладко, это не означало, что Люк мог безоговорочно ей доверять. Существование Эри’Нара — слишком серьезный вопрос. Если бы кто-то узнал о связи между Люком и древней нежитью, у них обоих били бы серьезные проблемы.
«Возможно, она не сможет меня отслеживать, если я буду достаточно далеко…»
После некоторых раздумий, Люк решился на эксперимент. Восприятие любого практика имело определенный радиус. Бы ли он у этой девочки и насколько большой — это то, что юноша собирался узнать.
Тем не менее, в путь он отправился не сразу. Люк решил немного задержаться и помочь Миншенгу с испытанием орудий, а заодно дождаться действий Юнбэя и его помощников.
