Главной было то, что он так и не узнал, может ли та девочка наблюдать за ним на таком расстоянии. Чтобы выяснить это точно, необходимо подождать один или два дня.
Помимо этого, существовала еще одна значимая причина. Если бы группу атаковал Эри’Нар, свидетелей нельзя было оставлять в живых. Однако в эту группу входил Линь Юнбэй. Люк пообещал Линь Жаню, что оставит его в живых. Если бы не возникло крайней необходимости, юноша не хотел нарушать свое обещание. По этим причинам он отложил план с привлечением Эри’Нара в сторону. Он сделает это, только если не будет другого выхода.
Еще более простым выходом было бы стереть метку и спокойно уйти от группы преследователей, но Люк даже не рассматривал этот вариант. Когда он увидел, кто входит в группу, его сердце забилось с огромной скоростью, заставляя кровь быстрее бежать по жилам.
Клан Тянь. Три практика поздней ступени Лорда, один практик средней ступени Лорда и Тянь Чунпэн — молодой господин клана Тянь! Если Люку удастся уничтожить их, это будит сильнейшим ударом по ненавистному клану, хотя и не подорвет его фундамент.
Поэтому он решил пойти по сложному пути. Устроить засаду!
Но устроить засаду только своими силами было несколько самонадеянно. В этом случае Люк рисковал не только не добиться каких-либо результатов, но и погибнуть сам. Однако все было не так просто. Кто сказал, что Люк должен действовать один? У него тоже будут помощники, пусть даже пока они не подозревают об уготованной им роли.
Раскинув духовное восприятие во все стороны, юноша принялся искать то, что было ему нужно, продолжая при этом двигаться вперед.
Некоторое время он ничего не находил.
«Этот парень должен быть на прежнем месте, верно? Но только его точно не будет достаточно. Нужно найти кого-нибудь еще».
По мере того, как преследователи приближались, Люк начал испытывать возрастающее беспокойство.
Изначально разрыв между ними составлял тридцать километров, однако он быстро сокращался. Тридцать километров превратились в двадцать, затем в пятнадцать… не пройдет много времени, прежде чем он попадет в зону их чувствительности.
«Хм, надо ускориться».
Юноша подпрыгнул в воздух и за его спиной развернулись полупрозрачные крылья, по которым пробегали разряды молний.
После того, как он взлетел, разрыв между ним и группой преследователей вновь стал стремительно увеличиваться. В конце концов, преследователи не знали, что цель уже обнаружила их, иначе тоже бы ускорились.
Люк летел вперед по направлению к логову «того парня», однако никого подходящего все еще не находил. Встреченные им звери принадлежали максимум к третьему рангу, но даже они встречались довольно редко, подавляющее большинство было первого-второго ранга.
«Нет, искать их на окраинах бесполезно. Надо направиться вглубь гор».
Горы Погибели были крупным горным хребтом. Та область, что занимал Эри’Нар являлась лишь незначительной его частью. В других местах безраздельно властвовали духовные звери. Ходили слухи, что в глубинах хребта скрываются духовные звери пятого или даже шестого ранга, но если первое было вполне возможно, то насчет второго были очень серьезные сомнения.
В любом случае, Люк не собирался заходить слишком далеко, духовных зверей четвертого ранга было вполне достаточно. Не стоило понапрасну тревожить существ, соответствующих практику уровня Короля. В этом случае сам Люк тоже вряд ли смог бы уйти невредимым.
Руководствуясь этими соображениями, эспер направился внутрь хребта. Он не полетел напрямую в его центр, а двигался по направлению, где впервые встретил первого кандидата на роль «помощника», постепенно углубляясь в горный хребет.
В первое время он по-прежнему встречал лишь зверей первого-второго ранга и лишь иногда — третьего, но постепенно количество третьеранговых стало возрастать. Кроме того, стали встречаться более сильные звери третьего ранга.
Вскоре он встретил первого духовного зверя четвертого ранга, но просто проигнорировал его. Этот зверь — Яростный Черный Буйвол — был только начального четвертого ранга. Он не был достойным противником даже для одного практика поздней ступени Пробуждения Духа. Такой практик мог расправиться с ним всего за пару ударов.
По мере продвижения вперед, Люк стал встречать больше духовных зверей четвертого уровня, однако даже если бы он объединил их всех, это, максимум, могло заставить его преследователей отступить. Если Люк хотел убить их, ему требовался более серьезный «союзник». Иными словами, это должно быть существо на вершине четвертого ранга.
Одно подобное уже было у юноши на примете. В прошлую встречу, он не смог точно определить его силу, но оно точно было сильнее, чем все встреченные им до сих пор монстры. В то же время, вряд ли оно достигло пятого ранга, иначе Люк был бы уже мертв. Это означало, что хотя этот «помощник», вполне соответствовал требованиям, одного его точно не было бы достаточно. Требовалось найти еще одного духовного зверя на пике четвертого ранга или близкого к нему.
Тем временем, разрыв между Люком и преследующей группой вновь превысил тридцать километров. Чтобы не потерять их из виду, юноша опустился на землю и развеял крылья. Пока расстояние не сократиться до пятнадцати километров он будет идти пешком.
Подождав немного на одном месте, Люк двинулся вперед. Он полагался на свою технику перемещения, но не расправлял крылья, двигаясь по земле, а не в воздухе. Сейчас скорость преследователей, самый слабый из которых был Лордом средней ступени, была примерно такой же как у него, даже чуть быстрее. Расстояние вновь стало медленно сокращаться.
Прошло около часа, прежде чем оно превысило установленный Люком лимит. После этого он вновь расправил крылья и взлетел в воздух.
За прошедший час он встретил двух духовных зверей четвертого ранга, но ни один из них не подходил на роль «союзника». Люк обошел их обоих стороной.
Постепенно Люк все больше смещался вглубь хребта. Монстры, встреченные им, также становились сильнее. Сейчас его скорость и скорость его преследователей ни шла ни в какое сравнение с той, когда он впервые пришел сюда. Расстояние, на которое раньше требовалось несколько дней, он мог преодолеть за несколько часов.
С начала преследования прошло уже пять часов. За это время Люк неоднократно делал остановки, позволяя врагам немного нагнать его. Иногда вместо остановок он просто летал кругами, стараясь охватить восприятием как можно большую территорию. До места проживания «того парня» осталось не более часа пути, однако юноша до сих пор не нашел того, кто ему нужен. Встреченные духовные звери максимум соответствовали слабому практику поздней ступени Пробуждения Духа. Они могли задержать только одного из старейшин клана Тянь. Если бы группа действовала вместе, повергнуть такого зверя было для них простой задачей.
«Надо действовать решительнее. Скорее всего, все по-настоящему сильные звери прячутся гораздо глубже. Тот парень, видимо, исключение».
Придя к таким выводам, Люк развернулся в воздухе и уверенно направился напрямую к центру хребта.
* * *
Группа из шести человек, трое из которых находились на средней ступени Пробуждения Духа, а трое — на поздней, стремительно продвигалась вперед. Все они знали, что их цель находиться лишь на начальной ступени Лорда. Хотя этот парень был выдающимся существом среди всех Лордов начальной ступени, его скорость не должна быть слишком велика. Кроме того, он не должен был знать о преследовании, и было бы странно, используй он свою максимальную скорость.
Тем не менее, время шло, а они пока так никого и не настигли. У группы даже появились сомнения в том, что компас работает правильно. Если бы они не нашли некоторые следы недавнего пребывания цели, то, возможно, уже прекратили бы погоню. Следы, однако, располагались довольно странно. В некоторых местах они попадались довольно часто и совершенно не были замаскированы, как будто юноша вообще не заботился о возможных преследователях, но на большей части пути отсутствовали совсем.
