- Да...
- Ты ее любишь...
- Нет, ты ошибаешься....
- Я вижу... я чувствую сейчас то же самое, что и ты. Не забывай - мы в слиянии...
- Это уже не важно. Она ушла.... Не лезь в душу.
Тихий смех Дария окутал мой разум мягкой волной сочувствия. Утешая и поддерживая, сопереживая и вселяя надежду, что все еще может быть хорошо. Спасибо, Дар....
Кажется, мы успели вовремя. По крайней мере, планета оказалась на месте, она висела зеленой каплей в пространстве в компании еще нескольких соседок, вращаясь вокруг светила. Дальше мы летели не спеша, уже совершая второй виток, заметили точку на орбите. Спутник оказался живым, но только полуразумным, Влад решил его не беспокоить. Мы прилетели раньше демиургов, и нам показалось неплохой идея осмотреться до их появления.
- Будем приводняться или приземляться?
Смазанные облачным покровом очертания материков нам ни о чем не говорили, только один привлек мое внимание. Не знаю, может мне показалось, но его контур менялся по мере нашего приближения. Я указал на это явление Дару, и мы приводнились на мелководье в нескольких милях от береговой линии.
Два дракона - я, серый, и белый с бронзовым гребнем - Дар, казалось, были единственными разумными существами на Альвире.
- Ну что, подлетим поближе?
Я оторвался от земли и последовал за устремившимся вперед дядей. Дар летел низко, почти касаясь лапами водяных гор, катящихся под нами в сторону материка. Белые скалы обрыва стремительно приближались, даже слишком.... Я внезапно понял, что меня тянет неведомая сила. В воздухе, вдруг ставшем тяжелым от водяной пыли все чаше мелькали обрывки пены, крупные капли барабанили по морде.
- Рон - это гравитационная линза. Давай назад!
Рядом со мной Дар сражался с невидимым врагом, бил крыльями, пытаясь затормозить продвижение вперед. Я хотел развернуться, но поток силы неизвестной мне природы держал крепко, выворачивая крылья и больно ударяя о гребни волн. Я понял, что сопротивление бесполезно и сложил крылья, чтобы свети к минимуму повреждения при столкновении.
Дарий все еще не оставил попыток, и у него почти получилось - все-таки он сильнее, но меня уже тащило дальше, все быстрей и быстрей навстречу земле. Дар бросился за мной, заревел, когда понял, что уже не успевает догнать меня, но силы были неравны, нас потащило над скалами и швырнуло в воронку тумана на дне кратера.
Краски исчезли, и я погрузился в мутную пустоту.
Отерон
Зрение включилось первым. Словно я спал с открытыми глазами и вдруг очнулся - приглушенный свет холодного тумана вокруг меня и больше ничего. Память забыла подсказать, что случилось со мной - ее чистый лист ждал, когда под пером сознания на нем начнут проявляться слова. Невозможность осознать себя паникой взорвала разум. Страх подтолкнул остальные чувства, и появились звуки...
Тихий неприятный смех... звон невидимого колокольчика и мерный стук - легкий, почти неслышный: так поздней осенью в туманной тишине падают тяжелые капли влаги с наклоненных над озером голых ветвей. Смех оборвался диссонансом оборванной струны, и вновь наступила тишина.
Я висел в пространстве, не зная, где верх, где низ. Невесомость давила на меня - я уже начал осознавать, что должен иметь тело, только слуха и зрения оказалось недостаточно для того, чтобы ощутить себя полноценным существом. И я получил еще одно из семи чувств: запах тлена и тяжелый от влаги воздух напомнили мне о склепе.
Память вернулась грозовым разрядом. Черт! Черт! Дарий.... Злость на себя, на свою беспомощность помогла мне собраться и вырваться из невидимых пут. Мне показалось, что я оттолкнулся от кого-то и упал вниз. Боль пронзила локоть, наполняя меня ликованием - я еще жив! По-прежнему не видя ничего в густом тумане, я вскочил и заорал:
- Дарий!? - мой крик отразился от невидимой преграды и, усиленный вдвойне, вернулся ко мне. Только, когда эхо стихло, я услышал стон где-то совсем рядом. Выставив перед собой руки, сделал шаг и наткнулся на твердую поверхность на уровне бедра. Стол? Пальцы пробежали по покрытому пылью дереву.
- Ох! - раздалось прямо у моих ног. - Рон, ты что, не видишь, куда идешь?
- Представь себе. Проклятый туман.
- Сойди с моей руки, племянник.
Я упал на колени и только тогда увидел Дара - туман внизу не был таким густым и идущий непонятно откуда свет проявил лежащего на каменных плитах дядю. Кровь из глубокого пореза на лбу залила ему глаза и не давала поднять веки. Я сбросил сумку и быстро стащил сначала куртку, а потом рубашку. Рукав оторвался легко - его я сложил в несколько раз, прижал к ране получившийся тампон, останавливая кровь. На такое повреждение не надо много энергии, достаточно просто пережать мелкие сосуды и стянуть края разрыва. Последний раз я это проделывал с Кентом, но там ситуация была намного серьезнее. Сменив тампон, взял руку Дария и показал, как держать. Кровь все еще сочилась, при ранениях головы ее всегда много, но я уже не обращал на это внимания: все сделано правильно, и скоро она остановиться. Длинный лоскут от подола рубашки пошел на повязку, а небольшой кусочек стал салфеткой, которой я постарался стереть уже подсыхающую кровь с лица Дара. Наконец, он смог разлепить ресницы.
- Куда нас занесло?
- Не знаю, еще не разобрался. Ты не можешь убрать этот чертов туман? - попросил я, мне уже надоело сидеть на полу, но я знал, что поднявшись, ничего не увижу.
- Сейчас попробую. Помоги мне сесть.
Он прикрыл глаза, и через секунду муть исчезла. Свет шел с потолка - оплетенный паутиной магический светильник из последних сил боролся против тьмы. Я влил в него немного энергии, и сразу стало видно, в каком запушенном состоянии находится помещение. Мы оказались в комнате с высокими потолками. Там, где мы сидели, пыль стерлась, и стало заметно, что пол выложен белыми и черными плитами. Книжные полки занимали полностью одну из стен: уродливо распухшие, покрытые плесенью переплеты источали гнилостный запах. В центре стоял стол, вместо одной ножки подставлены все те же книги, и последним я увидел развалившееся кресло возле камина, в котором вместо огня ворочался густой, почти материальный сгусток тумана.
Я протянул руку, собираясь его развеять, но Дарий схватил меня за плечо.
- Стой! - и, опираясь на меня, встал. - Выходи! Мы тебя не обидим.
Я решил, что Дар свихнулся от удара головой, в помещении никого не было, но когда из камина послышался голос, я встал рядом с дядей, приготовившись закрыть его собой в случае нападения.
